寅时的梆子刚敲过两声，皇宫正门的铜铃突然被急促拉响，刺耳的铃声穿透寂静的夜空，惊醒了宫内沉睡的禁军与宫人。
沈清辞刚从城墙巡视回来，还未来得及换下沾着夜露的劲装，便听到这阵不寻常的响动，心中猛地一沉，快步朝着正门方向跑去。
刚转过太和殿的拐角，便看到远处的宫墙下，黑压压的人影如同潮水般涌来。
那些人身着统一的玄色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双透着凶光的眼睛，手中长刀在月光下泛着冷冽的寒光 —— 正是柳嵩的死士营！
“沈大人！死士营突然包围了皇宫正门，人数不下五千，正在撞击宫门！” 禁军统领跌跌撞撞地跑过来，铠甲上还沾着血迹，声音带着颤抖。
“他们还喊话，要陛下立刻下旨废黜萧将军，封柳明轩为宰相，否则就要攻破宫门，血洗皇宫！”
沈清辞顺着统领指的方向望去，只见十几名死士正合力推着一辆巨大的攻城车，朝着皇宫正门猛撞。
厚重的朱漆宫门在撞击下发出 “咚咚” 的巨响，门板上已出现几道明显的裂痕，仿佛随时都会被撞碎。
“传我命令，让禁军立刻守住正门，用巨石堵住宫门内侧，弓箭手全部上城墙，绝不能让死士靠近！”
沈清辞厉声下令，同时拔出腰间长剑，“另外，立刻派人去通知三皇子，让他率领京营火速来援！”
禁军统领领命后，立刻转身去传达指令。
沈清辞登上城墙，望着下方密密麻麻的死士，心中满是凝重。
柳嵩果然孤注一掷，不仅动用了私兵，连压箱底的死士营都派了出来，而且目标明确 —— 要借逼宫之名，彻底铲除萧惊寒，扶持柳明轩掌控朝政。
“城楼上的人听着！半个时辰内，若幼帝不交出萧惊寒，不下旨封柳明轩为相，我们便踏平皇宫，让你们所有人为柳相陪葬！”
死士统领手持狼牙棒，对着城楼上高声喊话，声音粗哑而带着威胁，“别以为萧惊寒能救你们，他现在被私兵缠住，根本赶不回来！”
城楼上的禁军士兵听到这话，脸色纷纷变得苍白。
沈清辞见状，高声回应：“柳嵩谋反作乱，人人得而诛之！你们若识相，便立刻缴械投降，朝廷或许还能从轻发落。”
“若敢负隅顽抗，待萧将军回援，定将你们全部剿灭！”
“敬酒不吃吃罚酒！” 死士统领怒喝一声，挥手下令，“兄弟们，加把劲！撞开宫门，拿下幼帝和沈清辞，柳相重重有赏！”
死士们听到命令，如同疯了一般，更加疯狂地推动攻城车撞击宫门。
门板的裂痕越来越大，城墙上的禁军士兵不断放箭，却难以阻挡死士的攻势，不少死士踩着同伴的尸体，已经开始攀爬城墙。
与此同时，京营军营内，三皇子萧景渊正睡得深沉。
突然，营帐被猛地掀开，一名亲兵慌张地跑进来，跪地禀报：“殿下！不好了！皇宫正门被柳嵩的死士营包围，沈大人派人来求援，让您立刻率领京营前去支援！”
萧景渊瞬间清醒，连忙起身穿戴盔甲，沉声道：“立刻集合京营所有士兵，随本王前往皇宫支援！”
亲兵领命后，立刻出去传达指令。
很快，京营士兵们便集结完毕，萧景渊翻身上马，率领大军朝着皇宫方向疾驰而去。
“殿下，根据前方探子回报，死士营人数众多，且战斗力极强，我们此次支援，恐怕会遭遇恶战。”
参军在一旁忧心忡忡地说道，“而且，之前王副将的事情让我们损失了不少人手，如今京营兵力本就不足，若死士营有埋伏，我们恐怕会陷入险境。”
萧景渊眉头紧锁，他也知道如今京营的处境艰难，但皇宫危急，他不能坐视不管：
“无论如何，我们都必须尽快赶到皇宫，守住正门。只要坚持到萧将军回援，一切就还有希望。”
就在京营大军即将抵达皇宫附近时，一名身着京营服饰的士兵突然从路边的树林里跑出来，拦住了队伍的去路。
“殿下！末将有要事禀报！” 士兵跪在地上，声音急促。
“沈大人派末将前来传达指令，说死士营在皇宫侧门设下埋伏，让您率领京营先去支援侧门，防止死士从侧门攻入皇宫！”
萧景渊心中一凛，他之前确实担心死士营会分兵进攻侧门，如今听到沈清辞的 “指令”，便没有多想，立刻下令：“全军听令，改变方向，前往皇宫侧门支援！”
参军在一旁疑惑道：“殿下，我们没有接到沈大人的信物，就这样改变方向，会不会有问题？”
“如今情况紧急，沈大人恐怕是来不及准备信物。” 萧景渊沉声道。
“侧门防守薄弱，若被死士攻破，后果不堪设想。我们必须立刻前往支援，不能耽误！”
京营大军立刻改变方向，朝着皇宫侧门疾驰而去。
可他们不知道，这所谓的 “指令”，竟是柳嵩安排的内鬼故意传错的 —— 皇宫侧门根本没有死士埋伏，而此时的皇宫正门，已经快要支撑不住了。
皇宫正门处，沈清辞看着越来越近的死士，心中焦急万分。
她已经派了三批人去催促京营，却始终没有看到京营的身影，一种不祥的预感涌上心头。
“大人！宫门快要被撞碎了！弓箭手的箭矢也快要用完了！” 禁军统领慌张地跑来禀报，“死士已经爬上了城墙，我们的人根本抵挡不住！”
沈清辞朝着城墙下望去，只见几名死士已经爬上了城墙，正与禁军士兵厮杀。
禁军士兵人数本就不足，且战斗力远不如死士，很快便被死士斩杀，从城墙上摔落下去。
“快！跟我上！” 沈清辞手持长剑，纵身跳下城墙，朝着死士冲去。
她的剑法凌厉，每一剑都直指死士的要害，很快便斩杀了几名死士。
清鸢卫成员们看到沈清辞亲自上阵，也纷纷跟着冲了上去，与死士展开厮杀。
可死士人数太多，且个个悍不畏死，清鸢卫和禁军士兵们虽然奋力抵抗，却依旧节节败退，伤亡不断增加。
“沈清辞！你就别挣扎了！京营不会来了，萧惊寒也不会来了！今日，你和幼帝都要死在这里！” 死士统领看到沈清辞，眼中闪过一丝狠厉，手持狼牙棒朝着她砸来。
沈清辞侧身躲过，长剑直刺死士统领的胸口。死士统领连忙用狼牙棒抵挡，两人瞬间缠斗在一起。
死士统领的武功极强，沈清辞虽然剑法精湛，却也渐渐落入下风，手臂上被狼牙棒划开一道口子，鲜血直流。
就在这时，皇宫大殿内，幼帝萧允佑正吓得浑身发抖，躲在太皇太后身后。
殿外的厮杀声越来越近，宫女和太监们也都慌作一团，有的甚至已经开始哭泣。
“皇祖母，京营怎么还没来？萧将军怎么还不回来？我们会不会…… 会不会死在这里？” 幼帝的声音带着哭腔，眼中满是恐惧。
太皇太后紧紧握着幼帝的手，强装镇定地说道：“允佑，别怕。景渊和惊寒一定会来救我们的，我们只要再坚持一会儿，就能等到他们了。”
可她心中也明白，如今的情况已经越来越危急，若京营和萧惊寒再不来，皇宫恐怕真的要被攻破了。
而此时，前往皇宫侧门的京营大军，已经抵达了侧门附近。
萧景渊看着空荡荡的侧门，没有看到任何死士的身影，心中顿时起了疑心：“不对，这里根本没有死士埋伏，我们是不是被骗了？”
参军也察觉到了不对劲，连忙说道：“殿下，我们恐怕是中了柳嵩的计！那个传指令的士兵，说不定是柳嵩的内鬼！我们快回正门支援，否则正门就危险了！”
萧景渊脸色骤变，立刻下令：“全军听令，立刻返回皇宫正门，支援沈大人！”
京营大军立刻掉头，朝着正门方向疾驰而去。
可就在他们即将抵达正门时，路边的树林里突然冲出一队私兵，手持长矛和弓箭，朝着京营大军发起猛攻。
“不好！有埋伏！” 萧景渊高声喊道，“全军戒备，迎敌！”
京营士兵们立刻停下脚步，拿起武器与私兵展开厮杀。
可私兵们早有准备，占据了有利地形，弓箭不断朝着京营大军射来。
京营士兵们毫无防备，纷纷中箭倒地，阵型瞬间大乱。
“殿下，私兵人数众多，且占据有利地形，我们根本无法突破！” 参军焦急地喊道。
“再这样下去，我们不仅无法支援正门，恐怕自身都难保！”
萧景渊看着混乱的队伍，心中满是悔恨。
他恨自己轻信了内鬼的指令，恨自己耽误了支援的时间，如今不仅正门危在旦夕，京营也陷入了埋伏，陷入了前所未有的危局。
皇宫正门处，宫门终于被死士撞碎。
死士们如同潮水般涌入皇宫，与禁军和清鸢卫展开最后的厮杀。
沈清辞的手臂已经被划伤多处，体力也渐渐不支，但她依旧咬紧牙关，手持长剑抵挡着死士的进攻。
“大人，我们的人已经快撑不住了，您快带着陛下和太皇太后从密道逃走吧！” 苏眉跑到沈清辞身边，一边抵挡死士，一边说道。
“这里有我们顶着，您一定要保护好陛下和太皇太后！”
沈清辞摇了摇头，眼中满是坚定：“我不能走！我若走了，禁军和清鸢卫的兄弟们就更没有斗志了！我们一定要坚持到萧将军和三皇子来援！”
可她心中也明白，如今的情况已经越来越糟糕，死士们已经攻入了皇宫，正在朝着大殿的方向推进，若再没有人来支援，他们真的要撑不住了。
死士统领看到沈清辞不肯退缩，心中更加狠厉，手持狼牙棒再次朝着她砸来。
沈清辞勉强躲过，却被狼牙棒的余劲震得后退几步，一口鲜血从嘴角溢出。
“沈清辞，束手就擒吧！你已经没有机会了！” 死士统领冷笑道，“只要你交出幼帝，我可以饶你不死！”
沈清辞擦了擦嘴角的鲜血，眼神依旧坚定：“我就算是死，也不会让你们伤害陛下分毫！”
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声。
沈清辞心中一喜，以为是萧惊寒或萧景渊来了。
可她定睛一看，却发现来的不是镇北军，也不是京营，而是一队身着黑衣的人，他们手持长刀，直奔大殿而去 —— 显然也是柳嵩的人！
“不好！他们的目标是陛下和太皇太后！” 沈清辞心中大惊，立刻朝着大殿方向跑去。
苏眉和剩余的清鸢卫成员也连忙跟了上去。
大殿内，幼帝和太皇太后听到外面越来越近的脚步声，脸色变得惨白。
太皇太后紧紧抱着幼帝，眼中满是绝望：“允佑，看来我们今日是难逃此劫了。若柳嵩真的攻破大殿，你一定要记住，你是大靖的皇帝，绝不能向柳嵩低头！”
幼帝点了点头，泪水却忍不住从眼中滑落。
他紧紧握着太皇太后的手，心中满是恐惧，却也多了一丝坚定。
就在黑衣人们即将冲入大殿时，沈清辞和苏眉终于赶到。
她们挡在大殿门口，手持武器，与黑衣人们展开厮杀。
可她们人数太少，且体力已经严重透支，很快便被黑衣人们包围。
“沈大人，我们快撑不住了！” 苏眉的手臂被划伤，鲜血染红了她的衣袖，“萧将军和三皇子怎么还没来啊？”
沈清辞看着越来越近的黑衣人，心中也渐渐绝望。
她不知道萧惊寒为何还没回来，不知道京营为何陷入了埋伏，她只知道，自己必须守住大殿，保护好幼帝和太皇太后，哪怕付出生命的代价。
就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵震天动地的喊杀声。
沈清辞心中一喜，朝着声音传来的方向望去，只见一支大军正朝着大殿方向疾驰而来，旗帜上绣着一个大大的 “萧” 字 —— 是萧惊寒率领的镇北军！
“是萧将军！萧将军回来了！” 沈清辞激动地喊道，眼中重新燃起了希望。
黑衣人们看到镇北军到来，脸色骤变，纷纷想要撤退。
可镇北军已经冲了过来，很快便将黑衣人们包围。
萧惊寒策马来到大殿门口，看到受伤的沈清辞和苏眉，心中满是心疼和愤怒：“清辞，你怎么样？有没有受伤？”
沈清辞摇了摇头，强撑着说道：“我没事，你终于回来了。京营遭遇埋伏，三皇子他们还在苦战，你快派人去支援他们！”
萧惊寒点了点头，立刻下令：“镇北军听令！一部分人留下来保护陛下和太皇太后，肃清皇宫内的死士；另一部分人随我前往支援京营，救出三皇子！”
镇北军士兵们领命后，立刻行动起来。
留在皇宫内的士兵们很快便将剩余的死士和黑衣人剿灭，前往支援京营的士兵们也朝着京营被困的方向疾驰而去。
萧惊寒走到沈清辞身边，小心翼翼地为她包扎手臂上的伤口，眼中满是愧疚：“对不起，我来晚了，让你受了这么多苦。”
沈清辞笑了笑，说道：“你能回来就好，我们终于守住皇宫了。”
可就在这时，一名镇北军士兵匆匆跑了过来，跪地禀报：“将军！不好了！柳嵩的死士营统领在临死前，说柳嵩还有一个更大的计划，他在皇宫的国库中埋下了炸药，要炸毁整个皇宫！”
萧惊寒和沈清辞闻言，脸色骤变。
他们怎么也没想到，柳嵩竟然如此疯狂，竟然想要炸毁皇宫，与他们同归于尽！
“快！立刻派人去国库搜查，找到炸药并拆除！另外，组织皇宫内的所有人，立刻撤离皇宫！” 萧惊寒厉声下令。
镇北军士兵们立刻行动起来，开始在皇宫内搜查炸药，并组织宫人、禁军和官员们撤离。
萧惊寒和沈清辞也立刻带着幼帝和太皇太后，朝着皇宫外撤离。
可他们不知道，国库中的炸药，已经被柳嵩的人设定好了引爆时间，留给他们的时间已经不多了。
而且，柳嵩本人，也还隐藏在皇宫的某个角落，等待着引爆的那一刻。
死士透露柳嵩在国库埋炸药欲炸皇宫，且炸药已设引爆时间，柳嵩还藏于皇宫，众人撤离与拆弹时间紧迫，危机一触即发。
（本章完）