黑山堡的第一波攻势，如同撞上礁石的浪头，在丢下几十具尸体和一片狼藉后，悻悻退去。但退潮并未带来安宁，寨外敌营的篝火依旧连成一片，如同饿狼环伺的眼睛，将黑风寨紧紧围住。空气中弥漫着挥之不去的血腥和焦糊气味，压得人喘不过气。
寨墙上，守军们东倒西歪地瘫坐着，几乎每个人身上都挂了彩，疲惫如同沉重的湿布裹住了全身。白天的厮杀不仅消耗了体力，更摧残着神经。箭矢消耗了近半，滚木礌石更是所剩无几。阵亡和重伤的弟兄被抬下去后，墙上能战之人，已不足五十。
李铁崖独臂拄刀，沿着垛口缓步巡视。他的脸色在火把摇曳的光线下显得异常苍白，肩头的旧伤阵阵抽痛，但他眼神依旧锐利，仔细查看着每一处防御工事的损毁，拍打着每一个瘫坐士卒的肩膀。
“将军，箭……快没了。”王琨跟在他身后，声音嘶哑，左臂缠着的布条渗着血，“滚木礌石也见底了。孙麻子要是再像今天这样来一次……”他没再说下去，但意思谁都明白。
李铁崖停下脚步，望向寨外那片闪烁的篝火海洋，沉默片刻，道：“他们不会像今天这样了。”
王琨一愣。
李铁崖转过头，目光冷静得可怕：“孙麻子的人，不是死士。他们是溃兵，是求活命的溃兵。今天死伤那么多人，却连墙头都没摸稳，你以为他们还有多少胆子拼命？”他顿了顿，继续分析，“孙麻子现在比我们更急。他倾巢而出，老巢空虚，久攻不下，粮草消耗，手下怨气一生，他第一个压不住。明天，他要么不惜代价最后一搏，要么……就会想别的法子。”
“别的法子？”赵横凑过来，脸上混着血和泥。
“围困，疲敌，或者……劝降。”李铁崖吐出最后两个字，眼神更冷。
仿佛为了印证他的猜测，第二天，敌营的动静果然变了。
没有震天的战鼓，没有潮水般的冲锋。日上三竿，黑山堡的营地方才懒洋洋地出来几队人马，远远地对着寨墙放了一通稀稀拉拉的箭矢，更像是例行公事的骚扰。偶尔有几十个士卒扛着简陋的木盾，慢吞吞地靠近墙根，虚张声势地叫骂几声，被寨上几支零星的箭矢一吓，便又缩了回去。
整个白天，攻势变得绵软而敷衍。显然，第一天的惨重伤亡，已经彻底打掉了这些溃兵的锐气和胆量。孙麻子似乎也意识到强攻代价太大，转而采取了围困和消耗的策略。
但这并不意味着守军可以松一口气。
“他们在耗我们！”王琨看着寨外散漫的敌军，咬牙切齿，“耗我们的箭，耗我们的粮食，耗我们的精神！”
李铁崖何尝不知。寨内，箭矢每一支都需省着用，滚木礌石耗尽后，只能拆房取料，收集碎石。粮食虽还有些储备，但坐吃山空的感觉日益紧迫。最折磨人的是精神上的压力，不知道敌人何时会真的发动致命一击，这种悬而不决的等待，足以让人崩溃。
他下令守军轮班休息，保持警惕，但严禁浪费任何防御物资。同时，他让韩德让进一步收紧口粮配给，并组织妇孺加紧缝制沙袋，准备应对可能长期化的围困。
果然，到了下午，寨外来了一个使者。是个穿着相对体面的小头目，打着白旗，在弓弩射程外喊话，要求面见李寨主。
李铁崖让人放他靠近寨门，但严禁入内。
那小头目站在吊桥外，仰头对着寨墙上的李铁崖喊道：“李寨主！我们孙堡主敬你是条好汉！如今你这寨子被围得铁桶一般，内无粮草，外无救兵，何必让弟兄们跟着送死？只要李寨主肯开寨归顺，孙堡主保证，你仍坐第二把交椅，寨中弟兄一概不究，共享富贵！若是不从……”他顿了顿，声音带上一丝威胁，“破寨之时，鸡犬不留！”
“放你娘的狗屁！”赵横在墙上破口大骂，“有本事就打进来！想让老子投降，做梦！”
李铁崖抬手止住赵横，看着下面的使者，声音平静无波：“回去告诉孙麻子，我李铁崖的寨门，只会对着敌人的刀剑打开。想要寨子，拿命来换。至于粮草救兵……”他冷笑一声，“不劳他费心。”
使者悻悻而去。劝降失败，但围困依旧。
接下来的两天，局面陷入了僵持。黑山堡不再发动大规模进攻，只是不停地骚扰、叫骂，试图瓦解守军的意志。寨内，气氛越来越压抑。粮食在减少，伤员的呻吟声日夜不息，每个人的脸上都写满了疲惫和焦虑。
第四天夜里，天空飘起了冰冷的雨丝。寨墙上值守的士卒裹着湿漉漉的皮袄，冻得瑟瑟发抖。李铁崖巡视到东北角，发现两个年轻辅兵靠在一起，几乎睡着。他没有斥责，只是默默将自己的外衣脱下，盖在他们身上。
“将军……”一个辅兵惊醒，惶恐地要站起来。
“歇着吧。”李铁崖按住他，望着寨外漆黑一片的敌营，雨水顺着他棱角分明的脸颊滑落，“最难熬的时候，就快过去了。”
他有一种直觉，孙麻子的耐心，快耗尽了。要么，他会在某个夜晚或黎明，发动最后一次疯狂的赌博；要么，这场围困，就将以另一种方式结束。
而死守，仍在继续。每一刻，都是意志与生存极限的考验。