陈凌是在规律的颠簸中彻底清醒的。
不是货车的颠簸，而是某种…更平稳的运输工具。他睁开眼，发现自己躺在一个狭窄但干净的行军床上，身处的空间像是一辆大型装甲车的内部。柔和的白色灯光取代了血月的不祥光芒，空气中弥漫着淡淡的消毒水和机油混合的气味。
他的左手被重新专业包扎过，断指处的疼痛减轻了许多。更令他惊讶的是，精神透支带来的剧烈头痛也缓和了大半，只有隐隐的钝痛提醒着之前的消耗。
“你醒了。”一个温和沉稳的声音响起。
陈凌转头，看到一个穿着深灰色作战服、约莫三十岁左右的男子坐在旁边。男子面容刚毅，眼神锐利却并不咄咄逼人，肩章是一个从未见过的、盘绕龙纹的徽记。
“你们是谁？”陈凌瞬间警惕，试图坐起，却发现身体还有些虚弱。
“放轻松，陈凌同学。”男子伸手虚按了一下，“我们是‘潜龙司’，你可以理解为，华夏专门处理‘规则异常事件’的部门。”他指了指自己胸口的铭牌，“我叫秦岳，这支小队的负责人。”
“潜龙司？”陈凌心中震动，末世之中，竟然真的存在成建制的官方抵抗力量？
“你们怎么找到我们的？我的同伴呢？”他连声问道。
“你们的运气不错，或者说，你们闹出的动静够大。”秦岳笑了笑，递过一瓶功能饮料，“我们的一支侦察小队在附近执行任务，监测到了‘夜啼’规则的异常波动，以及之前‘静谧假面’和‘慈爱束缚’领域崩溃时残留的规则涟漪。顺着线索，在你们离开那间服装店后不久找到了你们。你的同伴都在隔壁车厢，状态稳定。”
他顿了顿，看着陈凌：“尤其是你，陈凌。连续破解多个规则领域，其中还包括‘镜渊回廊’那种高危复合规则…这可不是普通幸存者能做到的。我们检测到你身上有强烈的规则适应性波动。”
陈凌心中一凛，系统被发现了吗？
秦岳似乎看穿了他的顾虑，摆摆手：“别紧张，我们不过问每个人的秘密和机缘。末世之下，能活下来并拥有对抗诡异能力的人，都是宝贵的火种。我们只看重结果和能力。”
这时，车厢门滑开，蒲凝、雷栋等人陆续走了进来，看到陈凌醒来，都松了口气。他们虽然脸色依旧疲惫，但精神明显好了很多，也换上了干净的衣物。
“凌哥！你没事太好了！”蒲凝眼眶微红。
“我们这是…得救了？”赵猛挠着头，有些不敢相信。
秦岳站起身，正色道：“不是简单的得救，而是征召。鉴于你们展现出的，尤其是在规则认知和破解方面的卓越天赋，‘潜龙司’正式邀请你们加入外围培训序列。我们将为你们提供相对安全的庇护所、系统的训练、必要的物资支持，以及…关于这个诡异末世更多的情报。”
他目光扫过众人：“当然，选择权在你们。可以选择接受培训，成为‘潜龙司’的预备役，为收复我们的世界而战。也可以选择领取基础物资，自行离开。但我必须提醒，城市外围的规则混乱度正在急剧升高，独自生存的概率…微乎其微。”
众人沉默下来，目光都投向陈凌。这一路走来，陈凌早已是团队毋庸置疑的核心。
陈凌看着秦岳，脑中飞速思考。系统的存在是他的底牌，不能暴露。但“潜龙司”的出现，无疑是一个巨大的转机。系统性的训练、情报、资源，这些正是他们极度匮乏的。而且，背靠组织，确实能大大提高生存几率。
“我们需要商量一下。”陈凌说道。
秦岳点点头：“可以。给你们十分钟。”他转身离开了车厢。
门一关上，团队立刻讨论起来。
“我觉得可以信任他们！”孙小胖第一个表态，“他们看起来好专业，还有装甲车！”
“谨慎点好，”雷栋保持着警惕，“谁知道是不是才出狼窝又入虎口？”
韩屿推了推眼镜：“从他们的装备、谈吐和对规则的了解来看，是官方力量的可能性很高。而且，他们提到了‘培训’和‘情报’，这对我们很重要。”
蒲凝看着陈凌：“凌哥，你做决定，我们听你的。”
陈凌沉吟片刻，回忆着秦岳的每一个细节，以及【基础规则洞察】在接触到秦岳时那微弱的、并非敌意的反馈。他终于开口：“加入。这是我们目前最好的选择。但记住，保持警惕，我们的核心秘密，尤其是我的能力细节，不要轻易透露。”
众人达成一致。
当陈凌将决定告知秦岳时，秦岳脸上露出了果然如此的表情：“明智的选择。欢迎你们，未来的同行者。”
装甲车行驶了数个小时，最终驶入了一处隐蔽在山坳中的基地。基地入口伪装成废弃的隧道，内部却别有洞天，灯火通明，结构坚固，可以看到不少穿着同样制服的人员在忙碌。
他们被安排了干净的宿舍，享用了末世以来第一顿热腾腾、营养均衡的饭菜。随后，进行了全面的身体检查和简单的问询。
第二天，秦岳带着他们来到了基地的简报室。
“首先，欢迎来到潜龙司第七培训基地。”秦岳站在投影幕前，幕布上显示着复杂的规则分布图和世界地图，“我知道你们有很多疑问，现在，我可以解答一部分。”
“规则怪谈的降临，并非完全随机。它有其源头，有其规律，虽然我们至今未能完全掌控。潜龙司的存在，就是为了研究、对抗并最终终结这一切。”
“像你们这样，在规则侵蚀下自然觉醒能力的人，我们称之为‘适格者’。你们的天赋万里挑一。”他的目光特意在陈凌身上停留了一瞬，“系统的训练，能帮助你们更好地理解和掌控自己的力量，避免盲目探索带来的致命风险。”
接下来几天，他们开始了初步的培训。学习基础的理论知识，了解目前已探明的一些规则大类及其特性，进行体能恢复和基础战术训练。
陈凌如饥似渴地吸收着一切。他发现，【基础规则洞察】在接触到这些系统知识后，似乎变得更加敏锐，分析速度也有所提升。他谨慎地隐藏着系统的存在，只表现出一种超乎常人的规则感知和分析天赋，即便如此，也让负责培训的教官啧啧称奇。
蒲凝在心理疏导和团队协作方面展现出潜力；雷栋和赵猛则是战斗侧的好苗子；韩屿的科学背景让他对规则的本质理解更快；连孙小胖的感知能力也得到了专业的引导和强化。
这是一个难得的喘息和成长之机。他们不再是黑暗中盲目挣扎的幸存者，终于看到了一丝属于人类文明的火光。虽然未来的道路依然布满荆棘，但至少，他们不再孤独。
陈凌站在基地的了望台上，看着远处被血色笼罩的城市轮廓，手中握着一份刚刚下发的、关于“规则适应性分级”的初步评估报告，他的评级是罕见的“A”。积分商城已经解锁，里面琳琅满目的特殊物品和能力碎片让他心跳加速，但他按捺住了立刻兑换的冲动。
“潜龙在渊，腾必九天。”他低声自语，眼神重新变得坚定。休息结束了，变强之路，才刚刚开始。
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