“可能性都存在。”约翰逊的声音插了进来，带着分析的口吻，“根据博士的描述和锅盖的遭遇，这片‘古老林地’是一个独特的生物圈，蕴含着巨大的、未被认知的生物多样性价值，同时也可能隐藏着未知的危险。这些守护者世代生活于此，形成了自己的规则和信仰。任何外来者，尤其是携带武器、目的不明的外来者，都会被视为威胁。”
“那我们怎么办？跟他们讲道理说我们是来救人的好同志？”伊万没好气地说。
“沟通的可能性很低。”约翰逊冷静地分析，“他们的行为表明他们不打算交流，只打算清除。我们必须做好随时应对袭击的准备，或者……尽快离开他们的‘领地’。”
龙云沉默了片刻，目光扫过疲惫不堪、伤痕累累的队友，最终落在那个冰冷的猎杀标记上。
“我们不会主动招惹他们，但也不会坐以待毙。”他的声音带着冰冷的决心，“我们的任务是带博士和样本安全离开。任何人，任何东西，挡在这条路上，都要付出代价。”
他看向李卓：“锅盖，你需要多久能恢复基本行动能力？”
李卓尝试活动了一下身体，龇牙咧嘴地说：“骨头接上了，问题不大。就是使不上劲。给我点时间适应一下，单手操作步枪没问题。”
“好。”龙云点头，“全员休息，补充体力，检查装备。四小时后，我们出发，沿着河流继续向下游前进。既然已经被标记，固守只会成为靶子。”
他顿了顿，补充道：“渡鸦，持续监控周围环境，尤其是那些猎手的动向。旅鸽，规划最优撤离路线，避开可能的大型陷阱或伏击点。”
“明白。”
“收到。”
命令下达，洞内再次陷入沉寂，但气氛却更加紧绷。每个人都知道，接下来的路程，不仅要面对“圣血帮”的追兵和恶劣的自然环境，还要时刻提防那些如同阴影般附着在丛林中的、无声的猎杀者。
龙云走到雷耶斯博士身边，递给她一块高能量巧克力。“博士，再坚持一下。我们离边境越来越近了。”
雷耶斯博士接过巧克力，低声说道：“谢谢……对不起，把你们卷进这么危险的事情……”
“拿钱办事，天经地义。”龙云语气平淡，却带着一种令人安心的力量，“而且，有些东西，不能落在错误的人手里。”
他回到自己的位置，开始仔细检查装备。hK417A2的枪管、导气装置、瞄准镜……每一个部件都擦拭得一尘不染。他抚摸着冰冷的枪身，感受着金属传来的稳定感。腕上的“克罗诺斯”手表屏幕显示着队友们起伏但稳定的生命体征曲线。
他的目光再次落在那枚猎杀标记上，眼神冰冷。
仇恨、背叛、追杀、未知的生物、神秘的守护者……这一切交织在一起，形成了一张巨大的、危险的网。
但他和他的灰烬小队，就是要在这张网中，撕开一条血路。
活下去，完成任务。
这简单的信念，支撑着他们在绝境中一次次奋起，如同在灰烬中顽强燃烧的火焰。
四小时的休整时间在紧张和等待中缓慢流逝。洞外，雨林恢复了它固有的喧嚣，但在那喧嚣之下，仿佛有无数的眼睛在黑暗中窥视。
当龙云再次站起身，下达出发指令时，灰烬小队的成员们已经重新整装待发。虽然疲惫和伤痛依旧写在脸上，但他们的眼神已经重新凝聚起锐利的光芒。
李卓用单手将AK-103检查完毕，背在身后，右手则握紧了龙云给他的Glock 19手枪。伊万将那挺沉重的mk48重新背好，端起了hK417A2。玛利亚如同雕塑般静立在洞口阴影中，mp7A1处于随时可以击发的状态。
龙云最后看了一眼岩洞，以及那个刻在气根上的、如同诅咒般的猎杀标记。
“灰烬小队，出发。”
五道身影（包括被搀扶的雷耶斯博士），再次如同利刃般，刺入“上帝之泪”无边无际的、危机四伏的绿色迷宫中，向着未知的前路，坚定前行。
“上帝之泪”雨林的清晨，并非由阳光唤醒，而是被一层更浓的、饱含水汽的乳白色瘴雾所笼罩。能见度骤降至不足五十米，参天古木和奇形怪状的植被在雾气中扭曲成张牙舞爪的剪影，仿佛这片古老林地本身活了过来，正对他们这些不速之客投以冰冷的注视。
灰烬小队在弥漫的雾气中沉默前行，速度不快，但每一步都透着极致的警惕。龙云打头，hK417A2的枪口随着他头部的转动，精准地扫描着前方雾气中每一个模糊的轮廓。微光夜视仪在浓雾中效果大打折扣，幽绿的视野里充斥着飞舞的颗粒，更多时候需要依靠肉眼和直觉。
玛利亚在他侧前方，如同真正的丛林幽灵，她的身影在雾气中时隐时现，几乎与周围环境融为一体。她没有依赖电子设备，而是完全凭借多年雨林作战锤炼出的本能，耳朵捕捉着最细微的声响，鼻子分辨着空气中除了湿腐味之外的任何异常气味——比如，一丝若有若无的、不同于“梦魇兰”的陌生植物腥气，或者……人类汗液与某种植物油脂混合的、极其淡薄的气息。
伊万断后，沉重的mk48机枪背在身后，手中hK417A2的枪托紧紧抵着肩窝，他那庞大的身躯在移动中尽可能放轻动作，但每一次落脚依然会在松软的腐殖层上留下清晰的印记。他时不时猛地回头，犀利的目光似乎要穿透浓雾，看清那些可能尾随的“影子”。
李卓走在队伍中间，左臂用三角巾固定在胸前，脸色因失血和疼痛而苍白，但右手始终紧握着Glock 19手枪，食指轻搭在扳机护圈上。他的AK-103由伊万代为携带。他的目光同样锐利，不仅警惕着潜在的敌人，还时不时扫视周围的植物，凭借他丰富的野外知识，规避着可能存在的毒刺或带有腐蚀性汁液的植被。