成为青阳长老的亲传弟子后，凌尘的修行生活步入了新的阶段。
每日清晨，他都会前往青阳殿，接受长老的亲自指点。青阳长老虽主修天极宗功法，却博古通今，对九天大陆各大宗门的修行体系都有涉猎，尤其是对万象宗的《万象化尘诀》，竟能提出不少独到的见解。
“万象之力，在于‘化’与‘归’。”青阳长老手持拂尘，站在演武场中央，指点着凌尘的招式，“你如今能操控尘埃攻防，却未能领悟‘化’的真谛。所谓化，是将自身融入尘埃，与天地共鸣，而非单纯以玄气驱动。”
说着，他屈指一弹，一缕柔和的玄气落在凌尘周身的尘埃上。那些灰金色的尘埃竟如同活物般，随着周围的风势轻轻摇曳，与天地灵气隐隐呼应。
凌尘心中一动，尝试着收敛玄气，让意识沉入尘埃之中。起初，尘埃如同脱缰的野马，难以掌控，但随着他不断感悟青阳长老的指点，渐渐摸到了一丝门道。
他能感觉到，每一粒尘埃都在呼吸，都在与天地间的能量交流。当他的意识与尘埃共鸣时，周围的灵气竟自发地向尘埃汇聚，让尘埃的威力凭空增强了几分。
“这便是‘化’的雏形。”青阳长老抚须笑道，“万象宗的厉害之处，在于不依赖自身玄气，而是借天地之力为己用。你若能悟透这一点，实力必将大增。”
凌尘躬身行礼：“多谢师尊指点。”几日相处下来，他已改口称青阳长老为“师尊”，心中对这位博学风趣的老者充满了敬重。
除了指点功法，青阳长老还会传授他一些九天大陆的见闻。从各大域的势力分布，到顶尖强者的传奇轶事，再到修炼界的禁忌秘闻，让凌尘对这个广阔的世界有了更深入的了解。
“九天大陆分为七大域，我们所在的紫微星域只是其中之一。”青阳长老坐在茶桌旁，给凌尘倒了一杯灵茶，“七大域中，以中央圣域最为强大，据说那里有玄圣境巅峰的强者坐镇，甚至可能存在传说中的‘半帝’。”
“半帝？”凌尘好奇道。
“嗯，”青阳长老点头，“玄圣境之上，便是帝境，那是能破碎虚空、遨游宇宙的存在。但帝境难如登天，万古以来也寥寥无几，半帝便是介于玄圣与帝境之间的存在，实力深不可测。”
凌尘咋舌，没想到修炼之路竟如此漫长，玄皇境在玄州已是顶尖，在九天大陆却只是起步。
“对了，师尊，您知道域外邪魔的来历吗？”凌尘想起万象宗覆灭的原因，忍不住问道。
青阳长老的神色凝重起来：“域外邪魔来自九天大陆之外的‘混沌魔域’，它们没有实体，以吞噬生灵的精血和灵魂为生，残暴嗜杀。万年前的域外之战，九天大陆损失惨重，若不是几位半帝出手，恐怕早已沦为魔域。”
“那它们现在还会入侵吗？”
“不好说。”青阳长老摇头，“这些年，混沌魔域与九天大陆之间的壁垒越来越薄弱，时常有邪魔渗透进来，尤其是在一些偏僻的星域，更是屡见不鲜。天极宗每年都会组织弟子前往边境清剿邪魔，这也是历练的一部分。”
凌尘心中一凛，看来九天大陆的平静之下，同样暗流涌动。
日子在充实的修炼中缓缓流逝，转眼间便是半年。
在青阳长老的指点和内门浓郁灵气的滋养下，凌尘的修为突飞猛进，顺利突破到了玄魂境六重。更重要的是，他对《万象化尘诀》的理解越发深刻，已经能初步做到“化”与“归”的结合，尘域的范围扩大了数倍，威力也提升了不止一个档次。
苏沐尘也搬到了内门附近，凭借着不懈的努力，修为达到了玄魂境五重，成为了外门弟子中的领军人物，距离内门只有一步之遥。
这一日，青阳长老叫住了准备离开的凌尘：“下月便是天极宗的‘宗门大比’，不仅内门弟子可以参加，亲传弟子也能报名。你准备一下，也去试试吧。”
“宗门大比？”凌尘眼中闪过一丝兴奋。外门大比让他受益匪浅，宗门大比汇聚了天极宗所有的天才弟子，想必能学到更多东西。
“嗯，”青阳长老点头，“宗门大比的冠军，可以得到进入‘天极秘境’的资格。秘境中不仅有海量的修炼资源，还有可能得到上古传承，对你提升实力大有裨益。”
“天极秘境？”
“那是天极宗的根基所在，每百年开启一次，只有最顶尖的弟子才有资格进入。”青阳长老道，“你的天赋虽好，但在内门弟子中并不算顶尖，尤其是那些核心弟子，不少都已达到玄王境，你要做好准备。”
“弟子明白。”凌尘握拳，眼中闪烁着斗志。越是强者如云，他越要去闯一闯。
回到院落，凌尘正准备修炼，苏沐尘匆匆赶来，神色有些凝重：“凌兄，出事了。”
“怎么了？”
“我刚才在任务处听到，血煞宗最近在边境活动频繁，还掳走了不少天极宗的外门弟子，据说他们在寻找什么东西。”苏沐尘沉声道。
血煞宗？
凌尘眉头微皱，想起了当初在前往紫微星域途中遇到的拦截。血煞宗作为邪道大宗，竟敢如此明目张胆地挑衅天极宗，显然有所依仗。
“他们在找什么？”
“不清楚，只听说和‘血煞珠’有关。”苏沐尘道，“宗门已经发布了紧急任务，让内门弟子前往边境调查，据说青阳长老也会带队。”
凌尘心中一动，看来，又有一场风波要来了。