建安二十三年（公元218年）夏，扬州·吴郡，吴淞口。
碧空如洗，万里无云。盛夏的阳光慷慨地泼洒在黄绿交织的东海上，将起伏的波浪染成一片跳跃的碎金。吴淞口外，早已不复往日的宁静。浩渺的海面被密密麻麻、形态各异的舟船所填满，桅杆林立，帆影幢幢，几乎遮蔽了远方的海平线。岸上，从吴郡城到出海口，连绵十数里，人头攒动，摩肩接踵，黑压压望不到边际。贩夫走卒、士绅官吏、妇孺老幼，江东几乎所有能喘气的人都挤到了这里。空气中弥漫着汗水的咸腥、脂粉的香气、瓜果的清甜，还有一股难以言喻的、近乎狂热的期待。
今日，是大吴吴王孙权亲自率众，迎接寰宇远征舰队满载荣光，凯旋归来的盛典！
“看！来了！是王上的观礼台！”人群中爆发出第一声激动的高呼。
所有人的目光瞬间聚焦。在吴淞口北侧地势最高处，一座巨大的、以原木和彩绸搭建而成的高台拔地而起，犹如一只栖息在海岸的华美巨鸟。高台之上，明黄色的伞盖在阳光下熠熠生辉。伞盖之下，孙权一身赤红王袍，头戴金冠，腰佩“吴王”印绶，负手而立。海风鼓荡起他宽大的袍袖，更衬得他身姿挺拔，意气风发。他的脸上带着从容自信的微笑，目光灼灼，投向那水天相接的远方。在他身后，一左一右，侍立着两位倾国绝色。左侧是大乔（李雯），她身着素雅庄重的宫装，眉宇间带着惯有的沉静与观察者的敏锐，视线同样投向大海，却似乎比旁人多了一层深邃的思量。右侧是小乔（韩雪），她一身鹅黄，明艳活泼，眼中充满了对未知世界的好奇与兴奋，正踮着脚尖努力眺望。
再往后，是江东文武的核心班底：张昭面色沉肃，目光中带着一丝不易察觉的审视；鲁肃抚须含笑，眼神里是纯粹的欣慰与期待；陆逊年轻而沉稳，目光锐利如鹰隼；还有众多披甲执锐的宿卫将领，拱卫着王权的威严。
突然，遥远的海天线上，出现了几个微小的黑点。
“船！是船！是远征舰队！”岸上的人群如同被投入巨石的沸水，瞬间炸开了锅。呼喊声、惊叹声、锣鼓声、号角声，汇成一股震耳欲聋的声浪，席卷了整个海岸。孩子们骑在父亲的脖子上，挥舞着小手；老人们激动得热泪盈眶；年轻的士子们引吭高歌，吟诵着即兴而作的颂词。
黑点在迅速变大，轮廓渐渐清晰。最先闯入人们视野的，是那如同海上堡垒般的巨舰——旗舰“伏波号”！它庞大的身躯劈开蓝绿色的海水，犁出两道宽阔而汹涌的白色尾迹。与出发时最大的不同，便是舰体中后部那两根巍峨矗立的烟囱！此刻，滚滚浓烟正从中喷薄而出，在湛蓝的天空中拉出两股粗壮而蜿蜒的黑色烟柱，宣告着蒸汽伟力的降临。烟囱下方，巨大的明轮在舰体两侧剧烈地翻滚着，搅动着海水，发出沉闷而有力的“哗——哗——”声，这声音压过了海风的呼啸，也压过了岸上鼎沸的人声，如同远古巨兽的呼吸，宣告着一个崭新海权时代的降临！
伏波号的舰体呈现出一种独特的钢铁与木材结合的质感。坚固的柚木船壳在要害部位，特别是吃水线以上和炮窗周围，覆盖着打磨光滑、闪烁着冷硬幽光的灰黑色铁甲板！舰舷两侧，一排排整齐的方形炮窗洞开，黑洞洞的炮口探出，即使处于和平状态，也散发着令人心悸的威慑力。巨大的船帆并未全部降下，而是吃满了风，与蒸汽明轮配合，赋予这钢铁巨兽惊人的航速。
紧跟在伏波号之后，是一艘艘体型稍小、但同样拥有烟囱、明轮和铁甲防护的蒸汽战舰——“定远”、“镇海”、“扬威”……舰艏劈开浪花，气势如虹。再往后，则是规模庞大的风帆补给舰与运输舰，桅杆如林，帆影蔽日，载满了远征的收获和归心似箭的将士。
这支混合着钢铁与风帆、喷吐着黑烟与力量的舰队，如同神话中自深海归来的龙宫卫队，带着异域的尘埃与属于未来的气息，以一种前所未有的、无可阻挡的姿态，缓缓驶向吴淞口。岸上的欢呼声达到了前所未有的顶峰！无数鲜花、彩带、纸屑被抛向空中，又纷纷扬扬地落下。礼炮轰鸣，响彻云霄——建业军械局最新铸造的开花弹，在舰队上空炸开一团团象征胜利的白色硝云。
孙权缓缓抬起右手。喧嚣的声浪在他这个动作下渐渐平息，所有人的目光都聚焦于他。
“孤之将士！”孙权的声音被数名中气十足的通译官接力放大，清晰地传遍了整个港口，“扬帆万里，劈波斩浪！宣吾华夏威仪于异域！通有无，播文明，慑不臣！今朝凯旋，功在社稷，利在千秋！四海诸夷，自此皆知，东方有国，名曰大吴！日出之地，星汉所钟！孤，为尔等贺！大吴，为尔等贺！”
“吴王万岁！大吴万年！”回应他的是山呼海啸般的呐喊，声浪几乎要将观礼台掀翻。士兵整齐地顿矛执戟，发出铿锵的金属撞击声；民众激动地挥舞着双臂，热泪盈眶。这一刻，江东的雄心被点燃到了极致，孙权的声望如日中天！
在万众瞩目之下，伏波号庞大的身躯缓缓靠上了吴淞港特意加固过、铺着红毯的专用码头。沉重的铁锚带着巨大的铁链哗啦啦坠入海中。舷梯放下。
远征舰队总制、大都督吕蒙（周瑜病逝后，吕蒙凭借其水战才能和稳健作风成为孙权最信任的海军统帅）率先出现在舰艏。他身披玄色重铠，外罩猩红战袍，面庞被海风和硝烟染成了古铜色，原本儒雅的气质被远征的磨砺淬炼得如出鞘利剑般沉稳刚毅，唯有一双眼睛，锐利依旧，此刻却似乎沉淀着比海水更深邃的东西。他身后，是数十位远征舰队的高级将领、核心幕僚，以及随舰远航的重要学者、工匠头领、通译领袖，还有几位已与江东建立初步贸易同盟的西域、天竺显赫商人代表。所有人的脸上都带着远征归来的风霜与疲惫，但更多的是难以抑制的激动与身为开拓者的自豪。
吕蒙拾级而下，步伐沉稳有力。他踏上红毯，在距离孙权十步之遥处停下，右手握拳，重重叩击在胸甲之上！甲叶铿锵！他身后所有将士齐刷刷行以最庄重的军礼，甲胄摩擦与顿足之声汇成一股雄浑的铁流之音！
“臣！征西大都督吕蒙！率远征舰队全体将士、随员，奉王命，扬国威，历风波，涉重洋！今幸不辱使命，平安返航！觐见大王！大吴国威，远震重洋！”吕蒙的声音洪亮而略带沙哑，饱含着远征的艰辛与成功的豪迈，在海风中清晰地传递开来。
孙权脸上笑容更盛，亲自上前几步，伸出双手扶住吕蒙的手臂：“子明（吕蒙字）！孤之大都督！辛苦了！将士们都辛苦了！此乃不世之功！功在千秋！”他目光扫过吕蒙身后那些肤色各异、风尘仆仆却精神抖擞的将士和随员，“凡随舰远征者，无论功勋大小，皆重赏！阵亡、伤病者，优加抚恤！孤定不负尔等血汗！”
“谢大王隆恩！”海啸般的回应再次响起。
盛大的入城仪式随即开始。吕蒙、陆逊（作为副帅）等核心将领被请上孙权专属的巨大王辇，紧随孙权之后。凯旋的队伍如同一条披着荣耀与财富的长龙，缓缓驶向吴郡城。队伍的最前方，是精心挑选的、身材魁梧、甲胄鲜亮的仪仗卫队，高举着象征王权的吴王大纛和远征舰队的军旗。紧随其后的，便是此次远征最直观、也最能点燃民众热情的成果展示——
沉重的木轮碾压着石板路，发出吱呀的呻吟。一辆接一辆由健牛拖曳的、特制的大型平板车缓缓行来。车上，堆积如山！
奇珍异宝： 晶莹剔透如孩童拳头般大小的各色宝石（红宝石、蓝宝石、祖母绿）、未经雕琢却散发着温润光泽的巨大璞玉、闪烁着神秘金丝纹路的沉香木、洁白如雪的象牙、色彩斑斓的珊瑚树……阳光照射下，宝光流动，几乎晃花了围观民众的眼睛，引起一阵阵抑制不住的惊呼和骚动。来自天竺和西域的商人代表穿着华丽的民族服饰，站在自己进献的宝物旁，脸上带着矜持而骄傲的微笑。
香料山积： 浓烈而复杂的香气早已弥漫了整条街道。成袋成捆的胡椒、丁香、肉豆蔻、肉桂……这些价比黄金的东方香料，此刻仿佛寻常货物般堆积着，深褐、暗红、深黄的颜色交织，浓郁的气味几乎形成实质的烟雾，挑动着每一个人的嗅觉神经。许多来自南海小邦的商队首领也献上了他们当地最珍贵的特产。
异域作物： 一些相对“朴素”但意义非凡的收获被小心翼翼地装载在藤筐里。有长着卷曲硬壳、形似巨大豆荚的“木苹果”（芒果）；表皮粗糙、布满尖刺的“火球果”（菠萝）；还有沉甸甸的、表皮呈紫红色的块茎（甘薯），以及颗粒饱满、颜色各异的奇特豆类（鹰嘴豆、扁豆等）种子。随船的农学博士和通译官在一旁，激动地大声向两侧民众解释着这些作物的名称、来源和可能的用途，描绘着未来田地里遍植异果、仓廪充盈的图景。人群中爆发出一阵阵对未来美好生活的憧憬与赞叹。
文明印记： 最后几辆车上载着的不是珍宝，却承载着更厚重的分量。厚重的、以黄檀木箱盛放的贝叶经梵文典籍，散发着千年古刹般沉静的气息；栩栩如生的犍陀罗风格石雕佛像与印度教神像，尽管在运输过程中有些许磨损，但其衣纹的流畅、神情的悲悯或威严，依旧令江东的雕刻匠人看得如痴如醉；色彩艳丽、描绘着异域风情与神话传说的细密画；记录着星象、数学、医学知识的莎草纸卷轴……这些来自遥远文明的知识与艺术结晶，让江东的文人士子们心驰神往，许多人随着车队一路前行，只为了多看几眼，口中啧啧称奇。
异域生灵： 最引人注目的，莫过于几辆特制的、蒙着细纱的巨大笼车。里面传出的低吼、嘶鸣和叽喳声令人群更加兴奋。有色彩斑斓、拖着长长尾羽的孔雀；体型巨大、步伐沉稳的瘤牛；甚至还有两只懒洋洋趴在笼中、拥有巨大獠牙的孟加拉虎！通译官们卖力地介绍着这些神奇异兽的名字和习性，引来阵阵惊叹与孩童的尖叫。
财富！知识！奇观！前所未见的世界！凯旋的队伍像是一把巨大的钥匙，为封闭已久的江东打开了通向辽阔寰宇的大门。所过之处，只有无尽的欢呼与膜拜。孙权端坐于王辇之上，感受着脚下大地的震动，倾听着如同滚雷般连绵不绝的“吴王万岁”的呐喊，他微微阖上双眼，深吸了一口混合着香料、汗水和权力气息的空气。胸中那名为“海西都护府”的宏伟蓝图，正随着这喧天的声浪变得无比清晰，无比炽热。他将以此次远征为基石，打造一个控制南洋、辐射天竺、连接大秦（罗马）的海上帝国！江东，将成为真正的世界中心！这宏大的构想在他脑海中盘旋、碰撞、燃烧，几乎要破体而出。
盛宴在吴王宫最为宏大的“观海殿”举行。烛火通明，亮如白昼。珍馐美味流水般呈上，玉液琼浆在金樽玉盏中荡漾。丝竹管弦之音袅袅不绝，舞姬身姿曼妙，彩袖翩跹。大殿之中，觥筹交错，欢声笑语直冲云霄。远征归来的将领、学者、商人代表，与江东的文武重臣、世家显贵汇聚一堂，沐浴在胜利的荣光之中。
吕蒙作为头功之臣，自然是众人敬酒的焦点。他面颊微红，但眼神依旧保持着清明，得体地应对着来自四面八方的赞誉。孙权更是兴致高昂，不断举杯，言语间充满了对未来的豪迈展望：“今我舰队已通绝域，商路既开！孤意已决，即刻着手营建‘海西都护府’！以此次所获为根基，择良港，筑坚城，屯强兵，设商埠！以此为跳板，通西域，连大秦！使我大吴之威名，响彻寰宇！使四方之珍宝，尽汇于吴！来！诸卿，满饮此杯，共襄盛举！”
“共襄盛举！为大王贺！”殿内一片应和之声，气氛热烈到了顶点。
然而，在这片喧嚣繁华之下，权力的核心圈层中，却有几双眼睛始终保持着异样的冷静。
张昭抚着胡须，看似在欣赏歌舞，眉头却不易察觉地微微蹙起，目光偶尔扫过那些价值连城的珍宝和兴奋异常的商人，眼神深处有着老成谋国者对过度扩张和靡费国帑的隐忧。
鲁肃笑容可掬地与人交谈，但眼底深处却难掩一丝凝重。他在推杯换盏的间隙，目光总会投向吕蒙的方向。这位大都督眼中那抹挥之不去的疲惫和深思，逃不过这位江东柱石最敏锐的观察。
大乔（李雯）安静地坐在孙权侧后方的位置，扮演着温婉王妃的角色。她浅酌清酒，欣赏着歌舞，但作为记者的本能却在高速运转。她的目光如同最精密的扫描仪，不动声色地捕捉着殿内每一个细节：吕蒙强颜欢笑下偶尔闪过的失神；几位随舰归来的核心参谋官（包括那位从犍陀罗死里逃生、带回第一手情报的年轻军官）彼此间交换的、忧虑重重的眼神；甚至是一位来自天竺南部的商人代表，在与江东官员交谈时，脸上那极力掩饰却依旧流露出的深深恐惧。这些细微的信号如同冰层下的潜流，与殿内炽热的氛围格格不入。大乔的心，一点点沉了下去。凯旋的荣光之下，似乎笼罩着不祥的阴霾。她悄悄看了一眼身侧兴奋指点着殿中奇珍异兽的小乔（韩雪），妹妹眼中纯粹的好奇与喜悦让她心头涌起一丝复杂。她端起酒杯，借着饮酒的动作，目光再次锐利地扫过全场。
盛宴持续至深夜。当孙权终于带着七分醉意和十分的踌躇满志离席后，喧嚣的观海殿渐渐安静下来，只剩下宫人收拾杯盘碗盏的轻响。
吕蒙和陆逊并未回府。他们被早已等候在偏殿外的孙权近侍，引领着穿过曲径通幽的回廊，走向吴王宫深处一个更为隐秘的所在——位于宫苑东北角，临海而建、守卫森严的“观海阁”。此处远离主殿的喧嚣，只有海浪永不停歇地拍打礁石的声音，在寂静的夜色中被无限放大。
观海阁内，灯火通明，气氛却与宴席上的热烈截然不同，凝重得如同深海的水压。孙权已换下王袍，穿着一身深青色常服，脸上的酒意被冰冷的海风一吹，已消散得无影无踪，只剩下鹰隼般的锐利和一丝不易察觉的紧绷。他负手立于巨大的、可以俯瞰整个海湾的琉璃窗前，背影如同一块沉默的礁石。张昭、鲁肃肃立在他身后两侧，面沉似水。大乔（李雯）也被破例允许列席，她安静地坐在角落一张铺着锦垫的胡凳上，膝上摊开着她那本从不离身的硬皮笔记簿，炭笔紧握在手，做好了记录和分析的准备。
吕蒙和陆逊快步走入阁中，所有疲惫与伪装在这一刻彻底卸下，面色凝重如铁。吕蒙甚至来不及行礼，便从怀中取出一个以火漆和独特蜡印层层密封的、厚实的铜匣，双手高举过顶，声音带着一种近乎战栗的沉重：
“大王！远征舰队幸不辱命，打通商路，慑服远邦！然…归途之中，于天竺西陲，犍陀罗故地，我等遭遇之事，闻听之言，所得之物…关乎国运，关乎寰宇！其情可怖，其势滔天！臣不敢擅专，亦不敢稍有延误，特将此绝密奏报与证物，呈于王前！此匣由臣与陆伯言（陆逊字）、及三位亲卫日夜轮值，寸步不离看守！请大王亲启！”
所有人的目光都死死地盯住了那个普通的铜匣。它静静地躺在吕蒙手中，却仿佛有千钧之重，散发着令人心悸的寒意。
孙权猛地转过身，眼中再无半分醉意，只有深不见底的幽潭。他大步上前，一把接过铜匣，指尖触碰到冰冷的金属，微微一顿。他挥手示意阁中所有侍从、护卫尽数退出。沉重的阁门被无声地合拢，隔绝了内外。
孙权走到阁中巨大的紫檀木书案前，亲手拿起一柄小巧的银刀，极其谨慎地剔开层层火漆和蜡印。咔嚓一声，铜匣的机括弹开。匣内，是厚厚一叠写满密密麻麻小字的、最坚韧的桑皮纸奏报，以及一个更小的、以铅皮包裹封死的扁平盒子。
孙权并未立刻去看奏报，他的目光落在了那个铅盒上。他拿起铅盒，掂了掂分量，然后同样用小刀小心翼翼地将铅封剥开。铅盒开启的瞬间，一股淡淡的、令人不适的金属腥气和…另一种难以形容的、仿佛高温灼烧后的焦糊气息，悄然逸散在阁内。
阁内的灯火似乎也因这气息而摇曳了一下。
铅盒内，铺着柔软的丝绒。丝绒之上，是几样令人触目惊心、完全超越理解范畴的“证物”：
青黑色的金属矛头残片： 约两寸长，最宽处一指。正是甄宓（方晴）在犍陀罗焦土上，从垂死婆罗门伤者体内取出、韩当又派人送回江东的同种材质！其质地深邃幽暗，非金非铁，在烛火下流转着一种内敛却极度危险的冷硬光泽。断口处并非撕裂的毛刺，而呈现出一种异常平滑、如同被激光切割般的质感。最为诡异的是，在靠近根部的位置，一个极其微小的、由三个同心圆环构成、环内密布星辰点状刻痕的符号清晰可见！刘邈博士的鉴定结果附在一旁：此物非已知任何金属合金，硬度、韧性远超百炼乌兹钢，内部呈现完美层叠锻造纹理，其铸造技艺匪夷所思！
扭曲变形的奇异金属块： 仅有半截拇指大小，通体焦黑变形，仿佛被投入过熔炉的核心。但其暴露出的部分边缘，依旧能看到与矛头残片类似的青黑色金属基底。上面似乎还有残留的、极其微小的、结构精密的齿轮状或连杆状的凸起残痕？它散发出的那股刺鼻的焦糊味最为浓烈。
一片烧焦的奇异织物残片： 大约手掌大小，呈现出一种交织的银灰与暗蓝色。其材质极其坚韧，触手冰凉且略带滑腻感，更诡异的是，它似乎对火焰有极强的抵抗力——边缘是被高温熔融后凝结的形态，而非普通织物烧焦成灰。在残片中心，依稀可见一个同样微小、但图案略有不同的烙印：一个抽象的、仿佛展翅利爪的标记。
几页炭笔速写： 纸张来自大乔（李雯）特制的硬皮本。笔触急促而精准，显然是现场目击者强忍恐惧的快速记录。一幅描绘的是巨大的、非金非石的、布满规则几何纹路的残骸，形似某种飞行物的扭曲外壳，其断裂处还闪烁着诡异的能量弧光？另一幅则画着几道深深烙刻在焦黑岩石上的奇异足迹——巨大、三趾、带有金属爪痕，绝非任何已知的生物！还有一幅是依据幸存者描述绘制的模糊人形轮廓：高大、全身笼罩在某种流线型的、无法分辨材质的密闭甲胄中，头盔眼部的位置是两个闪烁着幽绿光芒的狭长视窗，手持着类似那青黑矛头的长柄武器。旁边标注着生还者凄厉的描述词汇：“铁甲发光…无面…收割者…星降凶兵！”
“嘶……”
即使以张昭的沉稳、鲁肃的智计，在看到这些证物的瞬间，也不由自主地倒吸了一口冷气！他们虽未亲临那修罗场，但这些超越常识、散发着不祥气息的物件本身，已无声地诉说着巨大的恐怖。大乔的手紧紧攥住了炭笔，指甲深深陷入掌心，强迫自己冷静地观察、速写，将这些证物的每一个细节刻印下来。她特别留意了那个同心圆星辰符号和展翅利爪烙印，并在本子上快速标注。
孙权死死盯着那几样证物，脸上的肌肉微微抽动，眼神如同风暴前夕的深海。他猛地抓起了那份厚厚的奏报，几乎是粗暴地撕开封皮，就着明亮的烛火，一目十行地疯狂扫视起来！
奏报以极其精炼却沉重的笔触，详细记录了在犍陀罗故地（帕坦村及周边）发现的惨烈景象——彻底化为焦土的村落、超越认知的高温焚烧痕迹、精确映射天象的几何石板星图。更重要的，是汇总了来自不同幸存者（多为重伤濒死）、不同地区（包括更西方，如波斯边境）商人、以及舰队派出深入内陆探索的小队传回的、支离破碎却核心指向一致的情报：
名讳： 那个突然崛起、带来无尽毁灭的神秘势力，被其征服者或幸存者惊恐地称为“星降之人”、“神怒之火”的化身，或者更直接地以其领袖\/核心象征之名呼之——“神启者”（the Enlightened one \/ the Star-touched）。
来源： 并非印度本土，而是来自更遥远的西方！其核心力量发源于地中海区域，极有可能是罗马帝国崩溃后崛起的某个继承势力（可能与波斯接壤的省份），在极短时间内横扫地中海东岸、小亚细亚，并如同瘟疫般向东迅猛扩散，兵锋已直指波斯高原！其扩张速度之快，令人匪夷所思。
力量：
超凡武器： 拥有远超时代的投射武器（疑似利用某种爆炸或高温能量的远程兵器，被描述为“天降怒雷”、“燃烧的星辰”），以及如证物所示、材质与工艺皆无法理解的近战兵器（青黑矛头）。其军队装备着刀枪难入、部分区域呈现金属光泽（如证物织物）的全身甲胄。
钢铁洪流： 最令幸存者魂飞魄散的，是那些被称为“铁兽”的战争机器！被描述为无需牛马、力大无穷、奔跑如风、吼声如雷的巨大金属造物（陆逊在旁低声补充：“生还者中有一位曾在罗马军团服役的老兵，他惊恐地发誓，那绝非罗马所知技术，更像是…活过来的金属怪物”）。其上常载有操控者（铁甲发光者），并装备有毁灭性的主武器。
毁灭意志： 其攻击方式极其冷酷高效，对抵抗者实施彻底的物理抹除（村落化为焦土），对投降者则强行纳入其特有的、高度组织化且等级森严的统治体系，要求绝对的服从和思想改造。他们对任何形式的“异端智慧”（包括某些古老的当地信仰、秘传知识）抱有绝对的敌视和摧毁欲。
意图： 其核心教义（或宣称）似乎是“唯一真神”或“宇宙真理”的代言人，自诩为“神启”的唯一正统继承者。他们将其他所有拥有一定技术文明或独特知识体系的势力（包括掌握了“神启”技术的华夏？）皆视为“窃火者”、“亵渎者”和必须清除的“变异毒瘤”。其最终目标，似乎是建立一个在其绝对意志掌控下的、“纯净”而“高效”的寰宇秩序。其东进之势，锐不可当！
速度与未知： 其崛起和扩张速度违背常理。情报显示，就在数年前，其核心区域还只是罗马帝国一个不起眼的混乱行省。短短数年，便如同滚雪球般拥有了横扫数千里、摧毁无数古老城邦的恐怖力量！其力量来源、技术根基、内部结构…一切核心信息，皆为深不可测的迷雾！情报官在末尾用朱砂重重写道：“…疑其掌握之‘神启’，非仅器物之利，更深涉…本源之力？其势若洪流，非人力可挡？今东向虎狼，实乃我华夏千年未有之大敌！”
孙权的手在微微颤抖。桑皮纸上的每一个字，都像是一根冰冷的钢针，狠狠扎进他因凯旋盛典而沸腾的血液中！他眼前仿佛出现了那幅由大乔绘制的速写：焦土之上，焦黑的巨大残骸闪烁着电弧，岩石上烙刻着非人的金属足迹，高大、铁甲发光、面罩下闪烁着幽绿光芒的无面战士，手持青黑的利刃，如同沉默的死神，踏过燃烧的废墟！而那自西方席卷而来的、由“铁兽”组成的钢铁洪流，正裹挟着焚尽一切的“神怒之火”，势不可挡地碾过波斯高原，其前锋的阴影，已然投射到了天竺的边缘！
一个同样拥有“神启”之力，甚至其表现出的技术深度和毁灭效率可能更为恐怖、更为诡异的对手！一个自诩为唯一正统，视所有其他智慧火种为“亵渎”和“清除目标”的极端势力！一个正在以惊人的速度向东扩张的钢铁洪流！
什么海西都护府！什么连通大秦！什么将华夏威名远播寰宇！在这份冰冷的奏报和诡异的证物面前，瞬间显得如此幼稚，如此渺小！他苦心孤诣打造的舰队，引以为傲的蒸汽机、铁甲舰、线膛炮，在那能召唤“天火”、驾驭“铁兽”的“神启者”面前，能支撑多久？江东刚刚点燃的寰宇初征之火，会不会瞬间被这股来自西方的、更加狂暴冰冷的钢铁洪流所吞噬、湮灭？
一股前所未有的寒意，从孙权的脚底板直冲天灵盖，让他在这温暖的夏夜，如同赤身裸体坠入了万丈冰窟！他精心构筑的宏图伟业，他刚刚品尝到的寰宇霸主的滋味，在“神启者”那幽绿冰冷的视窗和青黑锋利的矛尖之下，显得摇摇欲坠，脆弱不堪！
“这…这…这不可能！”张昭干涩的声音打破了死寂，带着难以置信的惊骇，“天方夜谭！妖言惑众！定是蛮夷畏威而生的讹传！或是…或是某些邪教装神弄鬼！”
鲁肃的脸色也苍白如纸，但他深吸一口气，强迫自己冷静下来，指着那枚青黑矛头和扭曲的金属块：“子布公（张昭字），若真是讹传邪教，此等绝非人间能有的奇金异铁，又作何解释？还有这焦痕…非寻常烈火所能造就！吕都督…”他看向吕蒙，声音凝重至极，“参与侦测、带回情报的士卒与商人，可曾严加甄别？有无串供或被胁迫之嫌？”
吕蒙肃然抱拳，声音斩钉截铁：“回鲁公，末将与伯言亲自审问所有目击者与情报提供者，分开关押，交叉询问，细节皆能吻合！更有深入内陆的斥候小队，其中一队十人，仅两人重伤逃回，带回此矛头残片（指向证物1）与部分速写，所描述之景象，与商队所言及焦土现场，一般无二！此队幸存的斥候队正，名为赵骞，此刻便在宫外营中，由心腹看押！其人伤势沉重，神志却尚清，其所见所闻，绝非虚妄！此非一隅之见，而是多方印证，铁证如山！”
陆逊也上前一步，补充道：“大王，鲁公。末将曾潜入波斯边境一刚被‘神启者’前锋蹂躏过的小城。虽未亲见其军容，然城中残留景象…触目惊心！城墙并非被普通投石或撞木摧毁，而是被某种…高温熔融之物贯穿、扭曲！城中建筑尽成白地，尸骸…多呈灰烬，仅余焦骨！更有一处开阔地，烙刻着与帕坦村所见极其相似的巨型几何图阵，虽图案不同，但其精确、冰冷、非人的风格…如出一辙！当地逃出的祭司，语无伦次地哭喊着‘神罚’、‘星辰的怒火’、‘净化一切异端’！其状之惨，其言之怖，令人…毛骨悚然！”
陆逊的描述，如同在每个人的脑海中再次投下了一颗重磅炸弹！跨越万里的距离，不同的地点，却留下了高度相似的毁灭痕迹和诡异的几何符号！这绝非巧合，而是一种冷酷的、系统性的、令人绝望的模式！
孙权死死地攥紧了手中的奏报，指节因为过度用力而发出咯咯的轻响，手背上青筋暴起。那份承载着他雄心壮志的帛书“海西都护府规划图”还静静地躺在书案的另一端，此刻却显得如此苍白可笑。他猛地抬起头，眼中布满血丝，目光如同受伤的猛兽，扫过阁中每一个人的脸，最后定格在角落的大乔（李雯）身上。她的冷静和专业，在此刻显得尤为重要。
“爱妃！”孙权的嗓音因巨大的情绪冲击而变得沙哑异常，“速记！即刻拟密令！”
大乔早已准备就绪，炭笔飞快地在硬皮本上划过。
“第一：今日阁中一切，列为绝密！凡泄露只言片语者，夷三族！吕蒙、陆逊，汝二人亲自负责，将所有知情者（斥候、商人、带回证物的士兵）集中看管于孤之近卫营，严密封口！妥善医治伤者，但不得与外界有任何接触！违令者，斩！”
“第二：张昭！”孙权目光如电射向老臣，“由你亲领，即刻清查所有归港舰船！除已公开展示之物，凡涉及此次‘神启者’情报（包括商人带回的私密消息、学者收集的相关异域文书、船员私下谈论的记录），所有文字、图册、笔记、证物…无论巨细，一律收缴！封入内库密档！尤其那几艘深入天竺西境、接触过核心情报的船只，给孤掘地三尺！”
“第三：鲁肃！”孙权转向这位最信任的智囊，一字一句，带着森然寒意，“启动‘暗礁’计划最高级别预案！孤要你动用所有潜伏于西域、天竺、乃至更西之地的暗线！不惜一切代价，给孤挖！挖出关于这个‘神启者’的所有信息！他们的首领是谁？核心在哪？军队规模？弱点何在？动向如何？孤要源源不断的、最真实的情报！哪怕用金山银海去填，用死士的命去换！明白吗？！”
“第四：吕蒙、陆逊！舰队休整期缩短！加速维修、补给！所有军官士卒，一律不得离营！对外宣称休沐，实则秣马厉兵！孤要舰队在最短时间内，恢复至最佳战备状态！随时听候调遣！目标…暂时不明，但剑，必须磨利！”
“第五…”孙权的目光扫过那几样在烛光下泛着诡异光泽的证物，最终落在那枚青黑色的矛头残片上，眼神锐利如刀锋，“即刻挑选最可靠、最精锐的驿兵与快船！准备三份一模一样的绝密简报！内容只需包含两点：证物来源（犍陀罗焦土，‘神启者’所为），及最核心结论（西方强敌崛起，拥有同等甚至超越我之‘神启’力量，敌意深重，东进威胁迫近）！附上此矛头残片拓印图样及星环符号！” 他顿了顿，声音如同冰珠砸落玉盘，带着一种撕裂般的决绝：
“一份，以八百里加急，走陆路，穿越曹操控制区，直送许昌铜雀台！一份，以最快之海船，绕行交趾，密送成都锦官城！最后一份…由孤之王舟护卫船队，亲自送往建业观星阁！记住！这三封信，关系华夏存亡！必须同时发出！必须确保送达！不惜一切代价！孤要让曹孟德、刘玄德…在同一时间，听到这警世之钟！”
“诺！”众人凛然应命，声音在凝重的观海阁内激起短暂的回响。每个人都感受到了那扑面而来的、令人窒息的巨大压力。凯旋的荣光已被彻底撕碎，取而代之的是一种被强大猎手在黑暗中窥伺的、冰冷刺骨的危机感。
阁内再次陷入一片死寂。只有窗外永不停歇的海浪声，哗——哗——地拍打着礁石，单调而永恒，仿佛在为这个惊心动魄的夜晚伴奏。
孙权再次转身，面向那片吞噬了凯旋舰队荣耀、此刻又仿佛隐藏着未知恐怖的无垠大海。他高大的背影挺得笔直，如同海岸边最坚硬的玄武岩，承受着内心滔天巨浪的冲击。他的拳头在袖中紧握，指甲深深陷入掌心。海风将他鬓角的发丝吹得凌乱。
“神启者…”孙权无声地翕动着嘴唇，这三个字如同淬毒的冰棱，在他喉间滚动。方才那份激荡寰宇的豪情壮志，此刻只剩下一个无比沉重而冷酷的念头——生存！在这两个拥有神启之力的文明迎头相撞的恐怖时代，江东，乃至整个华夏，必须活下去！必须变得更强！快！要更快！
他凝视着那片在月光下泛着冷银波光的浩瀚深蓝，仿佛能看到那未知的阴影正在遥远的海平线下急速凝聚、膨胀。那阴影冰冷、庞大、带着非人的几何棱角和青黑的金属反光，正以一种无法理解的速度，向着东方…向着光明…碾压而来！