“希望号”飞船内，出发前的准备工作已接近尾声。墨痕终于暂时告别了他那间叮当作响的工作室，虽然“生命韵律安抚者”系列依旧进展坎坷，但他成功优化了飞船的生命维持系统和环境扫描矩阵，使其对生命能量的探测精度提升了数个等级，并加装了一套温和的能量净化滤网，以应对青帝苑严格的入境检疫。储藏室内堆满了阿土精心“考察”回来的各色灵果，香气馥郁，生机盎然。云笈的“生字符”与白芷的“琉璃生机丹”也已准备充足，分门别类地放置在特制的储物法器之中。连星璇都能将自身的星辉控制得如同春日暖阳般和煦，不再带有丝毫攻击性。
一切就绪，只待启航。
苏岩站在主控室舷窗前，目光仿佛已穿透无尽星海，落在了那片被标注为“青帝苑”的、充满生机的绿色星域上。周天星辰盘在他掌心微微发热，与远方那个急促呼唤的节点产生着持续而清晰的共鸣。他能感觉到，那个节点的状态似乎比之前更加不稳定，如同一个高烧不退的病人，生命体征正在剧烈起伏。
“航线最终校验完成。”墨痕坐在控制台前，手指在光屏上快速滑动，确认着司文星规划出的、通往青帝苑星域的最优路径，“沿途共有十七次常规跃迁，需要绕过三个正处于活跃期的星云风暴区，避开一条最近不太平静的星际巨兽迁徙带……预计航行时间，四十五个标准星域日。如果一切顺利的话。”
“四十五天……”苏岩微微颔首，这个时间在他的预期之内。他只希望，那个生命法则节点能支撑到他们抵达。
就在墨痕的手指即将按下“启动跃迁引擎”的确认键时，一直悬浮在控制台旁、处于待机状态的司文星，其光滑的表面突然毫无征兆地闪烁起一阵急促的、代表最高优先级信息的深紫色光芒，并发出了一声短促而尖锐的提示音。
“警报。接收到巡天司内部加密通报，优先级：高。涉及关键词：冥土，判官，青帝苑航线。”
司文星平板的电子音此刻听起来竟带上了一丝凝重。
“冥土判官？”苏岩猛地转身，眉头瞬间锁紧。墨痕即将按下的手指也停滞在半空，所有人都将目光投向了司文星。
光幕展开，一行行经过脱密处理、但关键信息清晰可见的文字滚动出现。这是一份发自巡天司内部情报网络的通报，主要提醒各巡弋单位注意，近期监测到隶属于“冥土”势力的判官小队活动踪迹，其行动轨迹经过分析，有高度可能性是指向“青帝苑”星域方向。通报中提到了几个判官小队被观测到的坐标点，以及他们使用的、特征明显的幽冥舟型号，甚至附带了几段模糊但能辨认出判官服饰和法术特征的远程监控影像。
影像中，那熟悉的黑色官袍、惨白的勾魂索虚影、以及幽冥舟穿梭时留下的、带着浓郁死寂气息的空间涟漪，都明确无误地指向了他们的“老朋友”。
会议室内刚刚还因为准备就绪而略显轻松的气氛，瞬间荡然无存，取而代之的是一片沉重的寂静。
“冥土的判官……他们去青帝苑做什么？”云笈清冷的声音打破了沉默，她纤细的眉宇间凝结着一丝疑惑与警惕，“青帝苑乃是生命法则昌盛之地，与冥土执掌的死亡、轮回法则几乎是两个极端，素无往来，甚至隐隐相克。他们出现在前往青帝苑的航线上，绝非偶然。”
白芷双手合十，低声道：“我佛慈悲。幽冥之地，死气深沉。彼等前往生机盎然之所，恐非吉兆。莫非……与那‘幽冥老祖’的线索有关？”
这是最合理的推测。他们上一次与冥土判官大规模冲突，便是在追查“幽冥老祖”脱困线索的过程中。如今判官再次异常活动，并且目标直指与生命法则相关的青帝苑，很难不让人将两者联系起来。
“难道‘幽冥老祖’的脱困，或者其恢复力量的关键，与生命法则节点有关？”墨痕摸着下巴，眼神锐利起来，“想想看，生死相对，又相生。极致的死亡，或许需要极致的生命来中和、来弥补？或者……他们想利用生命法则节点的力量，来做些什么？”
苏岩凝视着光幕上那些判官活动的坐标，大脑飞速运转。司文星提供的信息虽然关键，但依旧充满了迷雾。冥土判官的目的究竟是什么？
可能性一：他们也想修复节点？这个念头一闪而过，随即被苏岩否定。冥土势力行事诡秘，多以维护幽冥秩序、追捕逃魂、以及服务“幽冥老祖”为核心目标，主动修复维护宇宙基础法则的“巡天仪轨”，不符合他们一贯的行事风格。而且，若他们真有此意，大可与巡天司或其他正道势力合作，何必鬼鬼祟祟，单独行动？
可能性二：他们想破坏节点？这似乎更符合冥土给外界留下的印象。一个故障的生命法则节点，可能导致生命规则混乱，产生大量的非正常死亡与灵魂畸变，这或许能为冥土提供某种“养料”或“实验场”？但这同样风险巨大，规则彻底崩溃的反噬，冥土自身也未必能承受。
可能性三：他们想利用节点做些什么？这才是最让人担忧的。或许那个生命法则节点本身，或者其所在的位置，隐藏着与“幽冥老祖”密切相关的秘密？比如，镇压着老祖的某部分躯体？或者蕴含着能助其恢复的力量？判官们此行，是为了接应、是为了解封、还是为了掠夺？
无论是哪种可能，都意味着他们的“青帝苑”之行，凭空增添了一个强大而敌友不明的变数。
“司文星，能分析出这支判官小队的规模和实力预估吗？”苏岩问道。
“数据不足，无法精确分析。”司文星回应，“根据其幽冥舟的型号及活动轨迹的能量残留初步判断，并非大规模作战部队，更偏向于精锐侦查或特殊任务小队。但无法排除是否有更高阶的判官或冥土强者隐匿行踪。”
“管他是什么小队！”阿土听到“冥土判官”几个字，立刻想起了上次交手时那些家伙阴森森的样子和难缠的勾魂索，她非但没有害怕，反而摩拳擦掌，一副跃跃欲试的模样，挥舞着小拳头，“正好！上次在那个黑漆漆的地方没打够，这次要是再敢来找麻烦，看俺不用斧头把他们那些破链子全都砍断！看看是他们的死气厉害，还是俺的力气大！”
她这充满斗志的宣言，倒是冲淡了几分凝重的气氛。墨痕忍不住笑道：“丫头，就知道打打杀杀。那些判官手段诡异，可不是光靠力气就能对付的。不过……你说得对，要是他们真敢挡路，或者想在青帝苑搞破坏，咱们也不能客气！”
云笈和白芷虽然不像阿土那般外露，但眼神中也充满了坚定。与冥土的冲突早已结下，再次相遇，唯有正面应对。
苏岩深吸一口气，将纷乱的思绪压下。冥土判官的介入，打乱了他们原本相对单纯的“修复节点”计划，但也提供了新的线索和方向。
“无论如何，青帝苑我们必须去。”苏岩沉声道，目光扫过众人，“那个节点的状况不容乐观，每拖延一刻，风险就增大一分。冥土判官的目的不明，但他们的出现，本身就意味着巨大的变数和潜在的危险。”
他顿了顿，继续道：“我们的核心目标不变，仍是尽可能修复生命法则节点。但同时，必须高度警惕冥土判官的动向。如果他们是为了破坏节点，我们就要阻止他们；如果他们另有图谋，我们也要设法查明，绝不能让他们危及青帝苑的生灵和宇宙的稳定。”
“明白！”众人齐声应道。
原本计划的出发时间被稍稍推迟。墨痕立刻开始对飞船的隐匿系统和防御系统进行临时强化，尤其是针对幽冥死气侵蚀的防护。云笈和白芷也检查了各自的符箓与丹药，确保有足够应对幽冥手段的储备。司文星则开始全力扫描巡天司内部网络中所有与冥土、青帝苑相关的、哪怕是最细微的情报碎片，试图拼凑出更完整的图景。
“航线调整完毕。”片刻后，墨痕重新汇报，“我们依旧会按照原定路线前往青帝苑，但会在几个关键节点进行更长时间的隐匿航行和环境扫描，尽量避免与判官小队过早遭遇。同时，司文星会持续监控航线附近的异常能量波动。”
苏岩点了点头：“出发吧。”
这一次，按下跃迁引擎启动键的动作，带着一丝不同于以往的沉重与决然。
飞船微微一震，引擎发出低沉的轰鸣，开始积蓄跃迁能量。舷窗外的星辰被拉长成模糊的光带。
未知的“青帝苑”，急促呼唤的生命法则节点，以及悄然介入的冥土判官……前路之上，等待他们的，将是生机与死亡的交织，是修复与破坏的博弈。
苏岩握紧了手中的周天星辰盘，能清晰地感受到，那来自远方的呼唤中，似乎隐约夹杂了一丝……不祥的悸动。