夕阳的余晖透过体育馆高窗洒下，为一天的激烈比赛拉下帷幕。广播里传来组委会的通知：今日赛程结束，明日将进行半决赛与决赛。
经过一整天的鏖战，选手名单已经大幅精简，但令人惊喜的是，县一中的三位少年全部晋级！剩下的九人各自收拾装备，表情各异：
占东一如既往地冷静，正在帮唐孝天按摩放松肌肉；李青杰独自坐在角落闭目养神，仿佛周遭喧嚣与他无关；茜茜轻松地做着拉伸，目光不时瞥向唐孝天方向；金在勋脸色阴沉，正在接受队医处理几处轻伤；王晓隆和蒲海则相谈甚欢，似乎已经完全从白天的激战中恢复；而李天亮和张国龙虽然浑身酸痛，却难掩兴奋之情。
“我们三个都晋级了！”李天亮兴奋地手舞足蹈，“这简直是个奇迹！”
张国龙推推眼镜，难得露出笑容：“根据数据统计，三人同时晋级的概率仅为8.4%，但我们确实创造了这个小概率事件。”
唐孝天揉着酸痛的肩膀：“明天的对手将更加强大。李青杰今天的样子你们都看到了，简直像个战斗机器...”
“别想太多，”占东拍拍他的肩，“今晚好好休息，明天的事明天再说。”
就在这时，组委会工作人员走过来：“各位晋级选手，请到会议室抽签决定明日对阵顺序。”
九人跟着工作人员来到一间临时会议室。张云东竟然亲自在场，他笑容可掬地站在一个抽签箱前：“恭喜各位晋级！你们都是南湖区武术的精英！”
他的目光在每个人身上停留片刻，尤其在李青杰和占东身上多停留了几秒，看到县一中三人组时，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
“现在请依次抽签，”张云东示意，“箱中有九个号码，1号对2号，3号对4号，以此类推，9号轮空直接晋级五强。”
抽签过程紧张而安静。当所有人亮出号码时，结果令人屏息：
占东抽到1号，对手是2号的王晓隆； 李青杰抽到3号，对手是4号的蒲海； 金在勋抽到5号，对手是6号的茜茜； 唐孝天抽到7号，对手是8号的李天亮； 而张国龙，竟然抽到了9号，直接轮空晋级！
“什么？！”李天亮和唐孝天同时惊呼，面面相觑。 张国龙推推眼镜，一脸无辜：“概率学真是奇妙。”
张云东眼中闪过一丝玩味的笑意：“真是有趣的安排。明日九点，准时开赛！”
众人散去后，张云东对彪子低声道：“没想到县一中那三个小子都晋级了。这样也好，明天的比赛会更精彩。”
夜幕降临，禾城华灯初上。唐孝天三人拖着疲惫的身躯回到学校，却发现占东早已在操场上等他们。
“东哥，你不休息吗？”唐孝天惊讶地问。
占东微微一笑：“给你们开个小灶。明天对手都不简单，必须做好准备。”
于是，在星空下，占东开始针对每个人可能遇到的对手，进行特训：
“孝天对天亮，你俩最了解彼此，这将是一场心理战；国龙虽然轮空，但要准备五强的对手，可能是任何人。”占东的表情严肃起来，“特别是李青杰，他的可怕不在于技术，而在于学习和适应能力。”
训练持续到深夜。令人意外的是，茜茜不知何时也来了，安静地坐在一旁观看。
“你怎么来了？”唐孝天惊讶地问。
茜茜笑了笑：“睡不着，来看看。需要陪练吗？”
于是，五人一起训练到很晚。茜茜的腿法令占东也赞叹不已：“你的弹腿中融合了北派戳脚的技法，很不简单。”
茜茜只是微笑，没有解释。
训练间隙，李天亮愁眉苦脸地对唐孝天说：“孝天，明天咱俩真要打啊？能不能你直接认输算了？”
唐孝天笑着捶了他一拳：“想得美！正好看看咱俩谁进步更大。”
张国龙在一旁推推眼镜：“根据数据统计，孝天胜率53.7%，天亮胜率46.3%。不过实战中有很多变数...”
“闭嘴吧你！”两人异口同声。
与此同时，在城市另一端，李青杰正站在酒店房间窗前，俯瞰禾城夜景。他手中拿着一份档案，上面赫然是唐孝天、占东等人的资料。
“县一中三个都晋级了...”他喃喃自语，“越来越有意思了。”
金在勋则在济州道馆的驻地大发雷霆：“明天一定要赢！那个茜茜，给我往死里打！”
王晓隆和蒲海则在一家小餐馆把酒言欢，完全不像明天的对手。
“不管谁赢，都要打出风采！”蒲海举杯。 “当然！”王晓隆笑着碰杯。
而所有人都不知道的是，林剑南的团队正在加紧监控隆威公司的资金流向。他们发现，随着比赛进入尾声，资金的流动越发频繁和隐蔽。
“头儿，又有一大笔资金流向开曼群岛账户！” “继续追踪！一定要找到最终收款方！”
夜深了，禾城渐渐安静下来。但在这平静的表象下，暗流愈发汹涌。
唐孝天躺在床上，回想这一天的经历，久久不能入睡。茜茜的神秘，李青杰的强大，张云东的深不可测...一切都像谜团般萦绕在他心头。
更让他纠结的是明天与李天亮的德比之战。虽然是好朋友，但站在擂台上，就必须全力以赴。
与此同时，南湖区一栋幽静的中式别墅内，月光透过落地窗洒在光洁的红木地板上。茜茜刚沐浴完毕，穿着一身丝质睡袍，湿漉漉的沙宣短发更衬得她面容精致。手机响起，看到来电显示，她嘴角不自觉地上扬。
“爷爷。”她接起电话，声音轻柔。
电话那头传来一个慈祥却难掩威严的老者声音：“茜茜，今天看到他了吗？”
“嗯，”茜茜走到窗前，望着远处县一中的方向，“还看了他今天的比赛。表现不错，比想象中要强。”
“好！他是你唐爷爷唯一的孙子，你们好好相处。”老者的声音带着笑意，随即又变得深邃，“过段时间我会回国，是该见见老唐了...整整快二十年了。”
茜茜敏锐地听出爷爷语气中的变化：“爷爷，您和唐爷爷之间，是不是有什么往事？”
电话那头沉默了片刻，仿佛陷入了遥远的回忆：
“那是十几年前的一个雨夜了...”老者的声音变得悠远，“当时我在禾城经营珠宝生意，那天刚过手一批价值连城的翡翠。没想到被一伙人盯上，在一条偏僻的巷子里把我堵住了。”
茜茜屏住呼吸，她从未听爷爷提起过这段往事。
“那伙人下手狠辣，我带去的人很快就被打倒在地。我也挨了几刀，鲜血混着雨水流了一地。”老者的声音带着一丝颤抖，“眼看他们就要抢走那批货——那不仅是天价珍宝，更关系到我们茜家的声誉。”
“就在我以为一切都完了的时候，巷口突然传来一声大喝。”老者的语气突然激动起来，“是你唐爷爷！他刚好路过，二话不说就冲了进来！”
茜茜想象着那个画面：雨夜，小巷，血战。年轻的唐爷爷孤身一人冲向那群歹徒...
“你唐爷爷那时正值壮年，一身八极拳功夫出神入化。他如同猛虎入羊群，三下五除二就放倒了好几个人。”老者的声音充满敬佩，“但那伙人带了刀，你唐爷爷为了护住我，背上挨了一刀，深可见骨...”
“啊！”茜茜忍不住惊呼。
“但他愣是没退一步，硬是把那伙人打跑了。”他们逃跑的时候有个人叫了一声东子。老者的声音哽咽了，“后来他把我送到医院，救了我一命，那批货也保住了。可他自己因为失血过多，在医院躺了整整一个月。”
茜茜终于明白，为什么爷爷对唐爷爷如此敬重，为什么一定要她回国后暗中保护唐孝天。
“这些年，我一直在海外发展生意，但你唐爷爷选择留在禾城，过着普通的生活。”老者叹息道，“我们很少联系，但这份过命的交情，永远不会忘。”
茜茜轻声道：“所以您让我回国，不只是读书...”
“一方面是要你接受国内的教育，另一方面...”老者顿了顿，“我收到消息，禾城最近不太平。有些当年的恩怨可能要被重新翻出来。你唐爷爷年纪大了，孝天那孩子又卷入了些麻烦。你在那边，替我多照应着点。”
“我明白了，爷爷。”茜茜郑重地说，“我会保护好唐孝天的。”
挂断电话后，茜茜久久伫立在窗前。月光下的禾城宁静美好，但她知道，这平静的表象下暗流涌动。
她想起白天的比赛，想起唐孝天那双清澈而坚定的眼睛，想起他面对强敌时不屈的样子。
“唐孝天...”她轻声自语，“你根本不知道，你和你爷爷有多像。”
窗外，一辆黑色轿车缓缓驶过别墅区。茜茜敏锐地注意到，这辆车已经是今晚第三次经过了。
她悄悄拉上窗帘，眼神变得锐利。
…