飞行器的轰鸣撕裂了据点短暂的宁静，如同秃鹫盘旋于将死之兽的上空。那并非探索的航迹，而是带着明确恶意的锁定。维克多将军麾下的精锐，为了抓捕他这个“异常尘民”，竟不惜深入这片危险的地面区域。
叶尘与白月魁对视一眼，无需多言，两人身形同时向后急掠，融入废墟更深的阴影之中。
“是‘秃鹫’式突击艇，装备了重型链炮和生命源质追踪器。”白月魁的声音在奔跑中依旧平稳，迅速判断着形势，“他们不敢低空悬停太久，怕引来大型噬极兽。我们得把他们引到预设的陷阱区。”
叶尘点头，神识却已悄然铺开。筑基之后，他的感知范围虽未大幅扩展，但精细度远超以往。他能“看”到那艘灰黑色飞行器底部旋转的炮塔，能“听”到能量在炮管中凝聚时发出的低沉嗡鸣，更能清晰地感受到，数道充满敌意与贪婪的视线，正透过观测窗，牢牢锁定在他身上。
其中一道视线，属于一个面容冷峻、穿着灯塔城防军高级制服的男人，其生命源质强度远超常人，带着一股经过残酷改造的钢铁气息。
“找到目标，尘民9027。执行抓捕，如有抵抗，准许使用非致命武力。”冷峻男人的声音通过外部扩音器传来，带着居高临下的命令口吻。
非致命？叶尘心中冷笑，那链炮足以将重型装甲车撕成碎片，所谓的“非致命”，恐怕是指要留他一条命给嘉丽博士研究。
轰！
链炮咆哮，粗大的弹流如同金属风暴，瞬间将叶尘与白月魁方才藏身的断墙打成筛粉，碎石激射，烟尘弥漫。
两人早已提前避开，身影在废墟间几个起落，向着白月魁指示的方向疾驰。叶尘能感觉到，掌心的星阙刻痕在微微发热，并非主动吞噬，而是对那些倾泻而来的、蕴含着微弱能量（火药动能也算一种粗糙能量形式）的金属风暴，产生了一种本能的排斥与解析。
「愚蠢的造物！浪费灵材，徒具其型！」魔枢的低语带着不屑，「小子，用你的‘噬灵’之力，扰乱那些追踪器的源质感应！或者，让本座教你如何引动地脉浊气，把这铁疙瘩掀下来！」
叶尘没有理会魔枢的蛊惑，但他采纳了前半句的建议。他一边奔跑，一边尝试调动星阙刻痕的力量，不过目标并非攻击，而是干扰。
他刻意引导着刻痕散发出一股微弱但奇特的吸力场，并非吞噬，而是模拟出一种类似噬极兽生命源质溃散时的波动。顿时，飞行器上的生命源质追踪仪屏幕开始出现雪花般的干扰，锁定标记变得模糊不清。
“报告队长！目标信号受到强烈干扰，无法精确锁定！”
冷峻队长——猎荒者指挥官杰夫，眉头紧锁：“切换光学追踪和热感应！保持火力压制，把他们逼向开阔地！”
飞行器紧追不舍，链炮的轰鸣声与引擎的嘶吼交织成死亡的乐章。弹幕如影随形，不断压缩着叶尘和白月魁的闪避空间。
“前面就是旧时代的地铁枢纽入口，结构复杂，他们不敢跟进去。”白月魁指向不远处一个如同巨兽之口的黑暗洞口。
就在此时，飞行器侧舷打开，数条钩锁带着嗤嗤的排气声射出，几名全副武装、身着外骨骼的城防军士兵沿着绳索快速滑降，试图在地面进行拦截。
“留下吧，尘民9027！”一名士兵抬起手中的脉冲步枪，蓝色的电光在枪口汇聚。
叶尘眼神一冷。被动躲避，绝非他的风格。
他骤然停步，转身，面对滑降的士兵和空中盘旋的“秃鹫”。暗金道台加速旋转，虽然裂纹依旧，但提供的灵力已非炼气期可比。
他并指凌空划动，指尖灵力流淌，勾勒出玄奥的轨迹。并非复杂的符咒，而是将体内灵力高度压缩后，模拟出“净莲火”符箓的部分真意——净化与焚毁。
“呼——”
一道淡金色的、看似微弱却带着极致高温的火线，凭空而生，如同拥有生命的灵蛇，精准地缠绕上那几条垂落的钩锁。
滋滋滋——
高强度复合材料的钩锁，在淡金火线面前如同遇热的蜡油，迅速熔断、气化！正在滑降的士兵猝不及防，惊叫着从半空坠落。
同时，叶尘袖袍一拂，一股柔和的灵力涌出，卷起地上一片碎石。这些普通的石块被灵力短暂加持，瞬间变得坚硬逾铁，如同被无形之手投掷，带着尖锐的破空声，射向飞行器的观测窗和引擎喷口！
叮叮当当！
观测窗的特种玻璃出现蛛网般的裂痕，引擎喷口也遭到撞击，虽然未能造成实质性损伤，却让飞行器剧烈晃动了一下，火力出现了瞬间的停滞。
“什么？！”指挥官杰夫在舱内稳住身形，脸上第一次露出惊容。这种隔空控物、熔断钩锁的手段，完全超出了他的理解范畴。这绝不是什么尘民该有的能力！
白月魁也微微侧目，叶尘的手段简洁而有效，对力量的掌控比之前更加精妙了。但她更注意到，叶尘在施展完这些后，呼吸略微急促了一丝，掌心那奇特的刻痕光芒也闪烁不定。
“走！”她低喝一声，抓住这个机会，率先冲入了地铁枢纽的黑暗入口。
叶尘紧随其后，在没入黑暗前，他回头望了那艘依旧在试图稳定姿态的飞行器一眼，眼神冰冷。
进入地铁隧道，潮湿、腐朽的气息扑面而来，远处传来水滴落的空洞回响。光线骤暗，只有零星从裂缝透下的微光，以及某些散发着幽蓝光芒的苔藓，提供着有限的照明。
“他们不会轻易放弃，可能会派地面部队进来搜索，或者封锁出口。”白月魁熟悉地在复杂的通道中穿行，“我们需要尽快穿过这片区域，到达另一端的出口。”
叶尘一边跟随，一边默默运转功法，平复着刚才短暂交手带来的灵力波动。使用星阙刻痕进行精细操控，对心神的消耗甚至比直接吞噬更大。那种灵魂层面的细微灼痛感再次隐约浮现，提醒着他这份力量的代价。
「哼，瞻前顾后！方才若是动用‘噬灵’之力，直接抽取那几个士兵的生命源质，不仅能补充消耗，更能震慑宵小！」魔枢的声音阴魂不散。
叶尘充耳不闻，他的神识在黑暗中延伸，警惕着可能存在的威胁——无论是灯塔的追兵，还是潜伏在隧道深处的噬极兽。
突然，他脚步一顿，拉住了前面的白月魁。
“等等。”
白月魁立刻停下，手握刀柄，循着叶尘的目光看向侧前方一条坍塌了一半的岔路深处。
“有东西。”叶尘低声道。他的神识捕捉到了一股隐晦的生命源质波动，带着玛娜生态特有的腥甜，但似乎…有些异常，更加凝练，也更加…饥饿。
嘶嘶——
令人毛骨悚然的摩擦声从黑暗中传来，紧接着，几对猩红的光点在深处亮起，缓缓逼近。
是蛇狗，但又不完全是。它们的体型比普通蛇狗更大，外骨骼呈现出一种不祥的暗红色，脊背上甚至生长着类似玛娜之花的、微微颤动的肉须。它们的气息，更接近之前遭遇的那头蜕变型噬极兽，只是弱了许多。
“是长期吞噬同类或高浓度猩红素产生的变异体，”白月魁语气凝重，“小心，它们更难杀死，攻击性更强。”
话音未落，那几头变异蛇狗猛地加速，如同红色的鬼影，带着腥风扑来！速度远超它们的同类！
白月魁长刀出鞘，雷光乍现，迎向其中一头。电弧在刀身上跳跃，发出噼啪爆响，斩在变异蛇狗的暗红外骨骼上，竟爆出一串火星，未能一击破防！
与此同时，另外两头则径直扑向叶尘，猩红的复眼死死盯住他，仿佛他身上有什么东西在强烈吸引着它们。
是星阙刻痕？叶尘瞬间明悟。这些变异体对生命源质，尤其是对高等能量更为敏感！
面对扑来的威胁，叶尘眼中寒光一闪。他需要力量，需要快速解决战斗，也需要…更多的“养料”来修复道台，应对接下来的危机。
这一次，他没有再刻意压制。
他主动催动了星阙刻痕！
嗡！
掌心传来清晰的吸力，如同一个微型的漩涡。那两头扑来的变异蛇狗，身体猛地一僵，它们体表萦绕的猩红生命源质，如同受到无形之力的撕扯，疯狂地溢出，涌向叶尘的掌心！
“吼——！”
变异蛇狗发出痛苦的嘶嚎，扑击的动作瞬间变形、迟缓。它们坚韧的外骨骼似乎无法阻挡这种源自生命本源的掠夺。
叶尘能清晰地感受到，一股远比普通蛇狗精纯、但也更加狂暴的能量涌入体内。暗金道台剧烈震颤，裂纹处传来贪婪的吸吮感，修复的进度明显加快。但随之而来的，是更强烈的灵魂灼痛，以及一丝…杀戮与吞噬的快意，开始侵蚀他的理智。
魔枢发出愉悦的低吟：「对！就是这样！吞噬！进化！这才是你该走的道路！」
白月魁一刀逼退与她缠斗的变异体，余光看到叶尘这边的景象，瞳孔微缩。她看到那两头变异蛇狗在以肉眼可见的速度干瘪、枯萎，而叶尘周身的气息则在一瞬间攀升，带着一种令人不安的、类似于噬极兽的暴戾。
叶尘强忍着识海中的杂念，并指如剑，灵力吞吐。
“嗤！嗤！”
两道凝练如实质的淡金剑气射出，精准地点在被吞噬得虚弱不堪的变异蛇狗核心上。它们的嘶嚎戛然而止，彻底失去了生机，这一次，连重生的迹象都没有。
战斗结束。隧道内只剩下沉重的喘息声，以及空气中尚未完全散去的能量余波和血腥味。
叶尘缓缓收功，掌心的星阙刻痕光芒内敛。他感觉到道台稳固了一丝，灵力也充盈了不少，但心底那丝暴戾却难以立刻平复。他看向白月魁，发现她也正看着自己，眼神复杂，警惕之中，似乎又多了一丝别的什么。
“你的这种能力…”白月魁开口，声音依旧清冷，却带着探究，“似乎对它们有特攻效果。但…”
她的话没说完，但叶尘明白她的意思。但代价呢？但风险呢？
就在这时，那种奇特的星辰波动，再次从据点更深处，穿透层层岩壁，隐隐传来。这一次，因为刚刚吞噬了变异体的能量，叶尘感觉自己的感知似乎与那波动产生了一丝更清晰的共鸣。暗金道台传来一阵渴望，星阙刻痕也微微发烫。
那深处的东西，在召唤他。或许，那里有能平衡甚至净化这种吞噬副作用的方法？
“追兵可能快到了。”叶尘转移了话题，压下心中的悸动，“我们得继续前进。”
白月魁深深看了他一眼，没有再追问，只是点了点头：“跟我来。我知道一条近路，或许还能顺便…给他们留点‘礼物’。”
她的眼中，闪过一丝属于地面幸存者的、属于“白老板”的冷冽光芒。灯塔的追捕，已然激怒了这片土地的主人。