第六章：盐铁论政，暗夜微光
燧烨，或者说“辛文”，在相国府中获得了一处僻静的居所，名义上是管仲的客卿，实则成为了盐铁官营改革背后最重要的幕僚之一。他并未直接站在台前，而是通过撰写详尽的条陈、分析各国物产与需求、设计盐引凭证的格式与防伪、乃至规划盐官署的组织架构，将自己的智慧融入管仲那波澜壮阔的变法图强之中。
改革伊始，阻力如山。临淄城内的世族大家，尤其是那些原本垄断煮盐之利的豪强，对“官山海”之策恨之入骨。他们串联朝中与之交好的大臣，在齐桓公面前痛陈管仲“与民争利”，乃是“聚敛之臣”，必将导致民心离散，社稷倾危。更有甚者，暗中煽动沿海的灶户闹事，破坏盐场，试图让新政举步维艰。
朝堂之上，唇枪舌剑。管仲面对汹汹指责，从容不迫，引经据典，阐述富国与强兵的关系，强调“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，将经济基础视为道德教化和国家强大的前提。而齐桓公，这位志在四方的君主，展现出了非凡的魄力与对管仲的绝对信任，他力排众议，坚定地支持改革。
在这场看不见硝烟的战争中，燧烨提供的那些细致入微、可操作性极强的方案，成为了管仲手中最有力的武器。预先设计的盐引制度，成功拉拢了一部分嗅觉敏锐、渴望获得稳定官盐销售权的商人，分化了反对阵营；对盐官严格的考核与监督机制，在一定程度上遏制了基层吏治可能出现的腐败；而针对闹事灶户，燧烨则建议采取“惩首恶，抚胁从，提高工酬，改善煮盐条件”的组合策略，迅速平息了骚乱，并将其中部分熟练灶户吸纳进了官营盐场。
随着第一批官盐顺利产出，并通过新建的官营渠道运往国内外，白花花的盐如同雪片，换回了堆积如山的粮食、铜料与财富。齐国的府库以肉眼可见的速度充盈起来。原本喧嚣的反对声音，在实实在在的利益和国家力量的威慑下，逐渐微弱下去。
然而，燧烨的警惕并未因改革的初步成功而有丝毫放松。他利用在相国府的身份，更加密切地关注着与管仲接触的各色人等。他确信，那日在管仲眼中捕捉到的一丝异常，绝非空穴来风。
终于，在一个月色朦胧的夜晚，他的“家仆”传来密报：近日有数名来自西境的“方士”入齐，他们不仅精通炼丹之术，更擅望气、言休咎，颇得一些齐国贵族的赏识。其中为首者，自称“玄禺先生”，曾数次试图通过关系求见管仲，言称有“强齐秘术”献上。
“玄禺……黑曜石……”燧烨在心中默念，这两个词在古老的发音中有着某种隐晦的关联。他几乎可以肯定，这伙人便是西方主人派来的新一轮渗透者。他们不再以商旅面目出现，而是伪装成更能接近权力核心的方士，其目标，很可能就是正在塑造齐国霸业的管仲。
他立刻通过隐秘渠道，向管仲传递了一份简短的警示，提醒他“西来方士，其言多诡，其术近妖，恐非正道，慎勿轻信”。他没有确凿证据，只能以这种近乎直觉的方式发出警告。
管仲收到警示后，并未立刻表态，只是对那位“玄禺先生”的求见，采取了冷淡拖延的态度。然而，燧烨知道，对于一位致力于探索一切强国可能性的务实政治家而言，纯粹的拒绝是困难的。尤其是当对方声称掌握着可能超越寻常认知的“力量”时。
机会很快到来。齐桓公在一次狩猎中，坐骑受惊，险些坠马，虽未受伤，却受了不小的惊吓。此事本属意外，但“玄禺先生”却借此大做文章，通过某位宠臣向齐桓公进言，称此乃“国运微瑕，有阴邪侵扰之兆”，并毛遂自荐，愿为齐侯“筑坛祈福，禳解灾厄”，并可献上“延年益寿，强健国本”之丹方。
齐桓公年岁渐长，对健康与国运自然更为关切，闻此言不免心动，遂召“玄禺”入宫询问。管仲作为宰相，亦在陪同之列。
燧烨（辛文）因参与盐政卓有成效，此次亦被管仲特意带在身边，以备咨询。他第一次见到了这位“玄禺先生”。此人身着玄色深衣，面容清癯，眼神深邃却带着一丝不易察觉的冰冷，言谈间引述古老秘闻，逻辑缜密，确实颇有蛊惑力。尤其是在他展示了一手凭空生烟、驱使小虫的小把戏后，更让齐桓公啧啧称奇。
“玄禺”侃侃而谈，其“禳解”与“丹方”的核心，竟隐隐指向需要收集某种“地脉精粹”，并辅以特殊的“血祭”仪式，方可奏效。这番言论，让燧烨心中警铃大作，这分明是黑曜石部落惯用的、汲取生命与地气以滋养其黑暗力量的邪术！
在“玄禺”进言完毕，齐桓公面露沉吟之色时，管仲并未直接反驳，而是将目光转向了身旁的燧烨，淡然道：“辛先生，博闻强识，于古今方技亦有所涉猎，不知对此高论，有何见解？”
这是一个信号，也是一个考验。
燧烨心领神会，上前一步，先是对齐桓公与“玄禺”行了一礼，然后不卑不亢地开口：“启禀君上，玄禺先生之术，闻所未闻，确令人耳目一新。然，文尝闻，国之大事，在祀与戎。祀者，重在诚敬，在于德政，而非奇技淫巧。昔者，圣王治世，修德以配天，行仁以安民，故风雨调顺，社稷安康。若舍德政而求诸秘术，恐非治国之常道，亦非久安之良策。”
他顿了顿，目光转向“玄禺”，语气依旧平和，却暗藏锋芒：“至于先生所言‘地脉精粹’、‘血祭’之说，文于古籍残卷中，似曾见得只言片语。据载，上古有邪巫，行此类似之法，虽能逞一时之快，然往往损耗地力，荼毒生灵，最终反噬自身，祸及家国。其迹多见于西陲荒蛮之地，向为中原正道所不取。未知先生此术，源出何典？与那上古邪巫，可有渊源？”
这一番话，引据圣王之道，点明邪术之害，更是直接将“玄禺”的方术与臭名昭着的西陲邪巫联系起来，不可谓不犀利。
“玄禺”的脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝恼怒与惊疑，他死死盯着燧烨，仿佛要将他看穿。“辛先生此言差矣！吾术乃上古真仙所传，岂是蛮荒邪术可比？先生孤陋寡闻，妄加揣测，是何道理？”
燧烨坦然与之对视，丝毫不惧：“文只是据实而言，为君上社稷计。若先生之术果真光明正大，源流清晰，又何惧探究其本源？”
齐桓公看着两人争辩，眉头微蹙，他虽对方术好奇，但更信赖管仲的治国之才。管仲适时开口，语气沉稳：“君上，辛文之言，虽显直接，却不无道理。治国当以正道，祈福禳灾，亦当以修德爱民为本。方士之术，或可作参详，然不可倚为国之柱石。玄禺先生之请，关系重大，还需从长计议，细细查证其源流效用，方可决断。”
齐桓公闻言，沉吟片刻，点了点头：“相国所言甚是。玄禺先生，且先在馆驿安顿，此事容后再议。”
“玄禺”见状，知道事不可为，只得强压怒火，躬身告退，但在转身的刹那，他投向燧烨的目光，充满了冰冷的杀意。
这一次交锋，燧烨凭借对古老知识的了解和对对方本质的洞察，暂时阻止了黑曜石势力通过方术直接渗透齐国高层的企图。然而，他也彻底暴露在了对方的视线之下。
夜色中，燧烨回到自己的居所。他知道，“玄禺”及其背后的势力绝不会善罢甘休。他们在齐国的活动会更加隐蔽，目标也可能转向其他权贵，甚至可能对自己不利。而管仲，虽然此次采纳了他的意见，但那位雄才大略的宰相，内心深处对“力量”的追求，是否会被其他形式的诱惑所触动，仍是未知之数。
东方的霸业之路，不仅布满了诸侯征伐的荆棘，更潜伏着来自远古黑暗的毒蛇。燧烨点燃灯烛，铺开竹简，开始记录今日之事，同时思考着下一步的应对之策。他的身影在灯光下摇曳，如同这乱世中一缕微弱却坚韧的星光，试图照亮文明前行的迷途。