都说回家的路是最短的路，可是对向清秋来说这次回家的路也很长……
为了节省钱，清秋决定带着两个馒头，走路回家，这条路她以前跟着爸爸妈妈进城卖菜就走过，上高中后也单独走过几次，六七个小时的山路对她来说不是问题，令她担心的是路过旮旯村时遇上放牛小子被捉弄，上次他们就弄了一条蛇拦在路上吓唬她。
旮旯村坐落于一座大山脚下，是通往大庄镇必经之地。那次走到旮旯村后的半山腰时，四个放牛的小子正在把玩一条蛇，看到清秋过来，就把蛇横放在路上，不怀好意分别占据着路的上沿和下沿，摆明了居心不良。
从小就怕蛇的清秋，骨头都酥了，加上几个小子的坏笑和响彻山谷的口哨声，让她毛骨悚然，更讨厌的是，那蛇还把头调过来对着她，像在向她示威，清秋噤若寒蝉害怕极了，她举目四望，除了正在吃草的几头牛外，什么也没发现，走投无路，她只有靠自己。
清秋根据从小在山区长大的经验，鼓起勇气，对正得意洋洋的小子们说：
“你们想干什么，吓唬我？我从小就抓蛇卖，还会被蛇吓着？”
他们怀疑地相互看了看，其中一个小子开口：
“冒吹牛，你一个女娃娃敢抓蛇？那你拿一下我看看？”
清秋看了看蛇，想起村里经常抓蛇卖的大叔说过，大一点的蛇送到馆子里可以卖20块钱，小点的也可以卖10至15块钱，于是她假装轻蔑的看了他们一眼，说：
“这么粗的蛇，送到馆子里可以卖20块钱，如果你们不要就给我吧？”清秋说着佯装出要上前拿蛇的样子。
一听说可以卖钱。几个小子争抢起蛇来，说：“谁说不要啦？”
“是我先发现的”
“是我抓到的”.....
他们内讧起来，蛇被抢走了，清秋惊魂未定，一颗高悬的心终于落下来，转过身她哭了，哭得泣不成声，为自己机智脱险，也为生活的无可奈何。
再次经过旮旯村，清秋仍然心有余悸，不停地祈求老天保佑不要再遇到那群坏家伙。
清秋在路边捡起一根棍子，又捡了几个石头揣在衣服口袋里，想着如果他们敢欺负自己，她就用棍子和石头防御。
有了棍子和石头壮胆，清秋加快了脚步，可能她的祈祷感动了上天，一直到她翻过那座山，都没遇上什么人，她顺利的通过了那段最艰难的路。
清秋回到家已经下午3点多，她看到妈妈在村口的地里挖红薯，兴奋地向妈妈跑去，勤劳的妈妈似乎又增添了几根白发，才42岁的人看上去就像快60岁了。
看到清秋回来，向妈妈非常高兴，笑露出八颗洁白的牙齿，转念一想发现不对：
“不是星期六，你怎么回来了，你生病了还是没钱吃饭了？”
于是她娓娓向妈妈说了学校增加学费，计划退学后外出打工和爸妈一起供弟妹读书的打算。
向妈妈听完后，愤懑地说：
“囡囡啊，不就是一个学期增加40块钱吗？你这样动不动就说不读书了，你爸爸会难过的”。
“我们就希望你们姐弟四个，都好好读书，以后像隔壁村的王小强一样当老师，不用像我和你爸一样脸朝黄土背朝天地苦了”
“可是，我不忍心看着你和爸爸这样操劳、辛苦”，清秋哽咽着说，滚烫的眼泪顺着脸颊流了下来。
“你不读书，你就没前途了，以后你的一辈子也会像我一样辛苦啊！”向妈妈把锄头支撑在地里，无力地叹着气。
傍晚，清秋把做好饭菜端上桌子，可是爸爸从镇上卖红薯回来后，独自坐在院子里的柿子树下抽烟，愁眉紧锁，一根接一根地抽，清秋猜想可能妈妈已经告诉他自己想退学的事，爸爸一定是伤心了，她不敢上前和爸爸说话。
直到清秋上床睡觉，爸爸始终没有进屋，她心疼爸爸，有些后悔不该这样草率地跑回家让父母伤心。
第二天清秋起床时爸爸已经出门，带走了家里那只老山羊。
中午爸爸回来后，递给清秋100元，同时告诉她以后不许再提退学的事。
“娃娃阿，上学读书是你的事，我帮不了你,挣钱供你们上学是我的事，我们虽然有困难，但我会想办法”，不善言谈的向爸爸说完后，把书包塞给清秋，让她回学校去，好好上学。