见过强子之后，林野心里那点模糊的想法变得急切起来。他知道，时间不站在他这边。兄弟们的耐心和信任会在困苦中消磨殆尽，赵凯的搜寻网也可能随时收紧。
读书和算盘课依旧继续，但林野投入了加倍的努力。那些曾经让他头疼的文字和数字，此刻仿佛变成了通往那个“立足点”的砖石，他啃得咬牙切齿，却不敢有丝毫松懈。他甚至开始在脑子里盘算，如果真有一小块地盘，比如一个小车行，或者一个小货栈，该怎么运作，成本多少，收入几何，怎么能让跟着他的人比现在过得好点。
陈其庸将他的变化看在眼里，并不点破，只是在讲解《资治通鉴》里的权谋算计，或者分析简单的商业案例时，会更加侧重实际应用。
这天下午，讲完一段关于前朝某个商人如何利用信息差低买高卖的案例后，陈其庸放下书，状似随意地问道：“看你心神不宁，是有什么想法了？”
林野深吸一口气，知道瞒不过这位仿佛能洞悉人心的老人。他把自己想先找个小小立足点的想法说了出来，没有夸夸其谈，只是分析了现状的紧迫性，以及一个稳定据点对凝聚人心、积累力量的必要性。
“想法不错。”陈其庸点了点头，脸上看不出是赞许还是别的，“那你觉得，这立足点，该选在何处？做何种营生？”
林野早有腹稿，立刻回答：“不能离码头太远，那边情况熟，兄弟们也都在附近讨生活。但也不能直接在赵凯眼皮底下，容易被他第一时间掐死。营生……最好是能发挥我们长处，又能快速见到现钱的。”他顿了顿，有些不确定地补充，“比如……拉货？或者，包下几条街的垃圾清运？”这些都是码头区周边需要的，也需要些力气和一定的组织能力，但听起来确实不那么光鲜。
陈其庸听了，不置可否，手指轻轻敲着桌面，沉吟了片刻，忽然问：“你知道‘四海货栈’吗？”
四海货栈？林野愣了一下，努力在记忆里搜索。好像有点印象，是码头区边缘一个不大的货栈，老板是个老实巴交的中年人，姓王，生意一直不温不火。
“知道一点，老王开的，地方不大。”
“嗯。”陈其庸端起茶杯抿了一口，“老王年纪大了，身体也不太好，独子在省城成了家，几次三番来信催他过去养老。他有意把货栈盘出去，价格还算公道。”
林野的心猛地一跳！货栈！这可比他想的拉货、清垃圾要正规得多，也更有发展空间！有了货栈，就能正经营业，接触更多的商贩，甚至……他脑子里瞬间闪过那天在码头看到的，那个被赵凯卡住货的绸衫胖子。
但他立刻冷静下来，一个现实的问题摆在面前：“盘下货栈，需要钱。”而他，身无分文。陈其庸虽然接济他，但那是人情，不是本钱。他开不了这个口，也不想一直依赖。
陈其庸似乎早就料到他会这么想，淡淡道：“钱的事情，我可以先借给你，算你入股。但不是白给，要算利息，而且要立字据，将来赚钱了，连本带利还我。”
借？立字据？算利息？林野怔住了。他以为陈其庸会继续无偿帮助，或者提出其他更……更难以预料的条件。没想到是如此清晰、甚至有些冰冷的商业规则。
这反而让林野松了口气，心里更踏实了些。他不怕欠债，怕的是欠那种说不清道不明的人情债。
“好！”他几乎没有任何犹豫，“我借！我一定还！”
陈其庸脸上露出一丝微不可查的笑意，似乎对林野的反应颇为满意。“光有钱还不够。盘下货栈只是第一步，你怎么经营？怎么应对赵凯可能随之而来的打压？你手下现在有多少人能用的？信得过的又有几个？”
一连串现实的问题抛过来，砸得林野有些发晕，但同时也激发了他的斗志。
“人手……强子算一个，还能联系上几个老兄弟。经营……可以先从老王原来的客户做起，价格公道些，手脚勤快些。至于赵凯……”林野眼神沉了下来，“他刚吃了亏，现在又摸不清我的底细，未必会立刻下死手。而且，我们合法经营，他明面上也不敢太过分。暗地里的手段……”他握了握拳头，又缓缓松开，“只要我们自己不出错，团结一致，未必没有周旋的余地。”
他这番分析，虽然粗糙，却不再是纯粹凭感觉，而是带上了初步的权衡和算计。
陈其庸点了点头：“思路还算清晰。记住，你现在是去做生意，不是去抢地盘。生意场上的规矩，有时候比刀枪更厉害。明天，让阿明带你去见见老王，具体谈谈。”
事情就这么定了下来。林野感觉心脏在胸腔里怦怦直跳，既有对未知的忐忑，更有一种前所未有的兴奋。他终于要迈出第一步了，不再是躲避，而是主动去开辟一个属于自己的，哪怕极其微小的阵地。
晚上，他躺在床上，翻来覆去睡不着。脑子里不再是空泛的仇恨和迷茫，而是不停地盘算着货栈的位置、大小、可能需要的人手、启动的资金……那些枯燥的数字和文字，此刻仿佛都活了过来，变成了他构筑未来的基石。
潜龙在渊，终于要试着，探爪攫取第一块属于自己的礁石。