城东的废砖窑，荒废有些年头了。巨大的、如同怪兽残骸般的砖窑主体矗立在荒草丛中，在惨淡的月光下投下扭曲狰狞的影子。风穿过窑洞和残破的砖垛，发出呜呜咽咽的怪响，像无数冤魂在哭泣。
林野悄无声息地接近，像一头习惯了黑夜的猎豹。他没有走那条被杂草半掩的土路，而是从侧面一片乱石堆里迂回过去，每一步都落在实处，没有发出半点声响。靴筒里的那几页纸，硌着他的脚踝，提醒着他此行的目的和危险。
他伏在一堵半塌的砖墙后面，屏住呼吸，仔细观察着窑口前那片相对空旷的场地。空无一人。只有风卷着枯叶在地上打转。
太安静了。安静得反常。
对方肯定早就到了，正藏在某个黑暗的角落里，像毒蛇一样盯着他。他感受得到那视线，冰冷，充满恶意。
他没有急着现身。时间一点点过去，子时已到。周围依旧死寂。
又过了约莫一炷香的功夫，窑口深处，忽然亮起了一点微弱的光，晃了晃，像是一只萤火虫，随即又熄灭。是信号。
林野知道，不能再等了。他深吸一口气，从砖墙后走了出来，脚步故意放重了些，踏在碎石上，发出沙沙的声响。他走到场地中央，站定。
“我来了。”他的声音在空旷的废墟里传开，带着回音，“人呢？”
话音刚落，从他身后的砖垛阴影里，左右两侧的破窑洞口，悄无声息地冒出了七八条黑影。这些人一身短打，黑巾蒙面，手里提着明晃晃的砍刀，动作迅捷而无声，瞬间就形成了一个包围圈，封住了他所有的退路。
正对着他的那个最大的窑洞口，火光一闪，一个人举着一盏昏暗的马灯走了出来。不是梁弘远，是一个面容阴鸷、眼神锐利的中年男人，穿着绸布褂子，不像打手，倒像个师爷。
“林老板，果然守信。”那阴鸷男人开口，声音沙哑，像砂纸摩擦。
“少废话，强子呢？”林野没理会他的恭维，直接问道。
阴鸷男人笑了笑，笑容里没有一点温度，他侧身让开一点。窑洞深处，两个人拖着一个血肉模糊的人影走了出来，像扔破麻袋一样扔在地上。正是强子！他双手被反绑着，嘴里塞着破布，脸上身上全是伤，眼睛紧闭，不知是死是活。
林野的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，怒火瞬间冲上头顶，但他强行压了下去，脸上依旧没什么表情。“东西呢？”他冷声问。
“书呢？”阴鸷男人反问。
林野从怀里掏出那个他事先准备好的、用油布包着的、看起来厚厚的“笔记本”包裹，在手里掂了掂。“我要先确认我兄弟还活着。”
阴鸷男人对拖着强子的人使了个眼色。其中一人粗暴地踢了强子一脚。强子发出一声微弱的呻吟，身体抽搐了一下。
还活着！林野心里稍定。
“把书扔过来。”阴鸷男人命令道。
林野没动：“放人。我们同时交换。”
阴鸷男人盯着他，眼神闪烁，似乎在权衡。片刻，他点了点头：“好。”
他示意手下把强子架起来。林野也做出要递出包裹的动作。
就在这交换前最紧张的一刹那，异变陡生！
“砰！”
一声清脆的枪响，毫无征兆地划破了夜的寂静！子弹打在那个阴鸷男人脚前的地面上，溅起一溜火星！
所有人，包括那些蒙面打手，都被这突如其来的一枪惊得一滞！
“都不许动！治安队！”一个洪亮的声音从高处传来。
林野猛地抬头，只见旁边一座较高的废窑顶上，不知何时出现了几个身影，当先一人举着枪，虽然穿着便服，但那架势，分明是官面上的人！
不是梁弘远的人！也不是陈其庸的人！是……是那股神秘势力？！
阴鸷男人脸色剧变，反应极快，厉声喝道：“拿下林野！抢东西！”
那些蒙面打手立刻从短暂的惊愕中回过神来，挥刀扑向林野！而架着强子的两人，则拖着强子就往窑洞深处退去！
场面瞬间大乱！