加入星际环保联盟的消息传开后，第一个找上门的求助者，是来自“赤砂星云”的沙漠星球居民。他们坐着破旧的星舰抵达枢纽时，脸上还带着未褪的沙尘，领头的老者捧着一把干瘪的灵麦种子，声音沙哑：“我们星球的水源越来越少，灵植种下去活不过三天，再这样下去，连压缩食品都快做不出来了。”
林小厨跟着他们来到沙漠星球时，才真正见识到这里的困境——放眼望去全是漫天黄沙，仅存的几片绿洲边缘，灵植的叶子都蜷成了卷，地里的灵麦苗稀稀拉拉，风一吹就倒。当地居民的屋子是用沙土垒的，厨房角落里堆着半袋发黑的灵米，“这是上个月剩下的，现在连这种米都快没有了。”老者叹了口气，指了指远处的废弃水井，“以前那里的水清甜，现在抽上来的全是带沙的浑水，浇地都嫌脏。”
灵植界的树仙长老蹲在地里，指尖触碰干裂的土壤，眉头紧锁：“土壤里的水分流失太快，还积了不少盐碱，普通灵植根本活不了。”深海界的鲛人试着往土壤里滴了几滴灵泉水，水珠刚接触地面就消失了，“得先保住水分，不然种什么都白搭。”机械界的钢甲师围着废弃水井转了两圈，突然眼睛一亮：“这口井的结构还在，咱们可以改装成‘深层净水机’，把地下的淡水抽上来！”
说干就干，钢甲师带着学徒们拆解星舰上的废弃零件，用金属板加固井口，再把灵植机甲的净化模块装进去，做成简易的净水装置。当第一股清澈的水流从井口流出时，居民们都围了过来，有人用双手捧着水喝，激动得热泪盈眶：“是淡水！真的是淡水！”
解决了水源问题，树仙长老又拿出了灵植界的“耐旱灵种”——这种灵种的根系能深入地下数米，还能把吸收的水分储存在茎秆里，最适合沙漠环境。可刚把种子种下去，大家就发现新的问题：白天的沙漠温度太高，种子刚发芽就被晒蔫了。凡界的李小胖看着居民们用来遮阳的麻布，突然有了主意：“咱们用麻布搭个‘遮阳棚’，再在棚子上洒点水，既能降温又能保湿！”
居民们立刻行动起来，男人们扛着竹竿搭建棚架，女人们则把麻布剪成合适的大小，孩子们跑前跑后地帮忙洒水。当一排排遮阳棚在地里立起来时，看着棚下重新挺直腰杆的灵麦芽，老者激动地握住林小厨的手：“谢谢你们，我们终于有救了！”
可没过几天，新的麻烦又出现了——沙漠里的“沙虫”夜里会钻出地面，啃食灵植的根系，刚长好的灵麦芽被咬断了不少。大家围着被咬断的幼苗发愁时，星兽界的寻味兽突然冲进地里，鼻子贴着地面嗅来嗅去，没过一会儿就叼着一只肥硕的沙虫跑了出来。灵猫也跟着跳进地里，爪子一扑就抓住了一只沙虫，嘴里还发出得意的叫声。
“原来萌宠们能帮着抓沙虫！”林小厨眼前一亮，让居民们在地里撒上寻味兽爱吃的灵果干，吸引更多星兽界的“捕虫兽”来帮忙。很快，地里就多了一群毛茸茸的小家伙，它们穿梭在灵麦芽之间，把沙虫抓得干干净净，居民们还给它们起了个名字叫“沙漠小卫士”。
随着灵植一天天长大，林小厨又提议在星球上空搭建“星空菜园”——用机械界的轻质金属做框架，铺上深海界的鲛绡布，既能阻挡风沙，又能让阳光透进来，再把净化后的淡水通过管道输送到菜园里，种上灵植界的各类蔬菜。当第一批灵黄瓜、灵番茄成熟时，居民们摘下来直接咬着吃，清甜的汁水在嘴里爆开，孩子们的笑声在沙漠里传得很远。
为了让居民们能长久地维持灵植种植，林小厨还组织了“环保培训课”——树仙长老教大家如何培育耐旱灵种，钢甲师教大家维护净水装置，鲛人教大家如何收集雨水，李小胖则教大家用灵植的枯枝做草木灰，既能当肥料又能清洁厨具。居民们学得格外认真，有人还专门准备了本子，把要点一条一条记下来，“以后咱们自己就能种灵植，再也不用怕饿肚子了！”
离开沙漠星球那天，居民们拉着林小厨的手，非要把家里最好的灵麦饼塞给他。看着车窗外成片的绿色灵田和空中的星空菜园，树仙长老笑着说：“咱们这次不仅救了一个星球，还把环保的法子传了下去，这比什么都重要。”钢甲师也点头：“以后再遇到类似的星球，咱们就有经验了。”
回程的星舰上，大家围坐在一起，分享着这次沙漠之行的收获。李小胖啃着灵麦饼，含糊不清地说：“下次咱们可以把星空菜园改良一下，加上自动洒水装置，这样居民们就更省心了。”鲛人则提议：“可以在菜园旁边种上发光灵植，晚上既能照明，又能吸引益虫。”林小厨听着大家的讨论，心里满是暖意——原来真正的帮助，不是一次性的救援，而是教会大家自己创造希望。