紧急通道的尽头，并非预想中的坦途，而是一处因龙宫内部剧烈爆炸而撕裂开通往外部锈海的巨大裂口。扭曲的金属断茬像是巨兽的肋骨，裸露在暗红色的海面上方。汹涌的锈海海水正倒灌入龙宫崩塌的躯体，发出沉闷的呜咽。
林薇、吴锋和那名年轻助手，几乎是耗尽了生命中最后一丝气力，才从这地狱的裂口挣扎而出，狼狈地攀上那艘停泊在隐蔽处覆盖着伪装网的加固小艇。带着浓重金属腥气的冰冷海风扑面而来，却让他们感到一种属于“外面”世界的真实感。
顾不上喘息，林薇扑到驾驶位，颤抖着手启动引擎。老旧的柴油机发出一阵嘶哑的咳嗽声，最终不情愿地轰鸣起来，推动着小艇，犹如受惊的水黾，划开粘稠的暗红色海水，拼尽全力驶离身后那正在上演最终毁灭的庞然大物。
直到小艇驶出足够远的距离，林薇才敢缓缓降低速度，让其他人有机会回望。
眼前的景象，足以让任何目睹者灵魂颤栗。
曾经宛如蛰伏巨兽般盘踞的龙宫，此刻已面目全非。其庞大的结构正在从内部崩解，巨大的金属板块扭曲、剥离，仿佛被剥落的鳞片，坠入锈海，激起冲天的浪花。而在龙宫原本的核心区域，一个由狂暴能量构成的巨大暗红色漩涡正在缓缓旋转，吞噬着周围的一切！漩涡中心，隐约可见尚未熄灭的爆炸火光，如同垂死巨兽心脏最后的挣扎性搏动。更令人心悸的是，在那能量漩涡之中，弥漫着一种仿佛拥有生命的黑暗物质，它们像是受伤的触手般疯狂舞动，发出充满极致愤怒与痛苦的咆哮——那是“深渊吞噬者”留下的痕迹！
它并未被完全消灭。李振邦和留守战士们以生命为代价发动的“涅盘”自毁，重创了它，但显然未能将其彻底湮灭。
此刻，正是黄昏。锈海之上，铅灰色的云层被西沉的夕阳强行撕开一道裂口，残阳的光芒宛如泼洒的鲜血，将整个天空和下方动荡的海面染成一片凄厉而悲壮的血红。这血色残阳，与远方龙宫崩塌的毁灭图景交织在一起，构成了一幅宛如世界终结的末日画卷。
小艇上，一片死寂。
引擎单调地轰鸣着，破开血色的海浪。幸存的三个人或坐或站，身上沾满了干涸的血迹、污渍和汗水，作战服破损不堪，脸上写满了极致的疲惫。
年轻的技术助手蜷缩在船舱角落，双手紧紧抱着膝盖，将脸深深埋入臂弯，身体无法控制地微微颤抖着。逃出生天的庆幸，与失去众多战友，尤其是目睹岩牛自戕和李振邦等人决绝留守的巨大悲痛，犹如冰与火在他心中激烈交战，最终化为无声的哽咽和眼泪，浸湿了他的衣袖。
林薇站在船头，任凭带着腥味的海风吹乱她汗湿的头发。她望着远方那正在沉没的龙宫，望着那血色残阳，李振邦最后那疲惫而释然的声音，仿佛依旧在她耳边回响。
“……林薇……告诉……剩下的人……活下去……带着我们……那份……好好……活下去……”
每一个字，都像烧红的烙铁，烫在她的心上。她紧紧攥着胸前那枚冰冷的存储器，这里面，不仅有着“摇篮守护者”的核心数据、基因库的蓝图，更承载着李振邦、山狼、铁砧、灰隼、麻雀……所有留守者，以及之前牺牲的所有战友的意志与期望。
希望。他们带回了渺茫，却真实的希望。
但代价，是何等的惨重。几乎全部的探险队员，包括他们经验最丰富、意志最坚定的军事领袖，永远留在了那片钢铁坟墓之中。这份希望，是用战友的鲜血和生命浇灌而成的。
她的目光从远方的毁灭景象收回，扫过蜷缩哭泣的助手，最终落在了船尾那个孤寂的身影上。
吴锋静静地站在船尾，背对着她和助手，面朝着龙宫沉没的方向。残阳的血色光芒勾勒出他消瘦而挺拔的轮廓，海风鼓动着他破损的衣衫。他一动不动，仿佛一尊凝固的雕像。
他的眼神空洞地望着那片黑暗物质弥漫的区域，脸上没有任何表情，既没有幸存者的庆幸，也没有失去同伴的明显悲戚。但林薇能感觉到，他与龙宫、与那片战场之间，似乎还维系着一丝超越物理距离的联系。
他就这样凝视了许久，直到龙宫最后的主体结构在一声震耳欲聋的轰鸣中彻底沉入锈海，只留下那个巨大的能量漩涡仍在缓缓旋转，吞噬着残骸。
然后，他极其轻微地动了一下，嘴唇翕动，一句低沉到几乎被海浪声淹没的话语，飘入了林薇的耳中：
“……吞噬者……受伤了……很重的伤……但没有被消灭……”
他的声音没有任何起伏，只是在陈述一个冰冷的事实。
“它……在愤怒……也在……蛰伏……”
这句话，像一把淬毒的冰锥，瞬间刺穿了小艇上那由悲痛和疲惫构筑的短暂宁静。
林薇的心脏猛地一沉。
希望，他们确实带回来了。他们净化了守护者，获取了龙宫的部分权限和至关重要的基因数据，为残存的人类文明保留下了最珍贵的火种。李振邦他们的牺牲，并非徒劳。
但危机，远未结束。
“深渊吞噬者”，那个代表着“归墟”终极毁灭意志的恐怖存在，并未被消灭。它只是受伤了，暂时退却了。而他们的行动，无疑已经彻底激怒了它，并将断锚湾，乃至所有残存的人类幸存者，暴露在了这个可怕猎食者的视线之内。
他们赢得了一场惨烈无比的阶段性胜利，为人类争取到了喘息之机和一个充满可能性的未来。
但同时，他们也亲手打开了一个更加危险、更加黑暗的潘多拉魔盒。未来的道路，并未因龙宫的陷落而变得平坦，反而布满了更加隐蔽、更加致命的荆棘。
小艇在血色残阳的映照下，向着断锚湾的方向孤独前行。船尾，吴锋依旧伫立着，仿佛一个沉默的哨兵，凝视着身后那片埋葬了战友、重创了敌人、也孕育着未知危机的血色海域。
残阳如血，映照着幸存者的悲痛，也预示着前路的艰险。希望与毁灭的种子，已同时播下。