子夜的小镇像被浸在墨水里，只有几户人家的窗棂还透着微弱的油灯光。张衍之刚在书房整理完鹰嘴崖的地形图，揉了揉发酸的肩膀，想起余晚星睡前说的“明早煮你爱吃的小米粥”，嘴角忍不住弯了弯。他起身走到窗边，想看看院中的动静，却突然瞥见西北方向的夜空，泛起一抹不正常的橙红。
“那是……粮仓的方向！”张衍之心里一紧，立刻抓起挂在墙上的长剑，快步冲出房门。刚到院门口，就听到远处传来乡亲们的呼救声：“着火了！粮仓着火了！快救火啊！”
暗哨岗亭里的亲兵也发现了火情，西侧岗亭的亲兵李石头立刻拿起望远镜，仔细观察着火情周围的动静——火光中，十几个身着黑衣的人影混在救火的乡亲里，动作却格外僵硬，手里似乎还藏着什么东西。李石头心里咯噔一下，再看那些人的脚步，根本不是往粮仓跑，而是朝着小院的方向悄悄移动！
“不好！是‘暗影卫’！”李石头猛地抓起信号弹，用力拔下保险栓。红色的信号弹“咻”地冲上夜空，在墨色的天幕上炸开一团醒目的红光，像一道警示的闪电。
此时的张衍之，已经召集了几名值守的亲兵，正准备赶往粮仓救火。看到信号弹，他立刻停住脚步，脸色骤变：“是敌袭信号！快！回小院布防！”
亲兵们立刻跟着张衍之往回跑，刚到小院门口，就看到那十几名黑衣人影已经逼近到50米外。他们不再伪装，从怀里掏出长刀，在月光下泛着冷冽的寒光，朝着小院直冲过来。
“快！关闭院门！把长柄斩刀架在栅栏上！”张衍之大声下令。亲兵们立刻行动起来，将沉重的木栅栏推回原位，又把之前改造好的长柄斩刀，斜着架在栅栏的缝隙里，刀刃朝外，形成一道锋利的防御线。
余晚星被信号弹的声响和外面的动静惊醒，她立刻起身，抓起放在床头的灵泉水陶罐，快步走到窗边。看到院外逼近的“暗影卫”，她心里一紧，立刻想到孩子们——许明、许亮和许兰还在东厢房睡觉，必须确保他们的安全！
“李忠！陈武！快去东厢房保护孩子们！”余晚星朝着院中的亲兵大喊。正在帮忙布防的李忠和陈武立刻应声，提着短刀冲向东厢房，守在房门口，警惕地盯着外面的动静。
周会长也带着几名年轻乡亲赶了过来，他们手里拿着锄头和砍柴刀，气喘吁吁地说：“萧将军，我们来帮忙！这些混蛋竟敢放火烧粮仓，还想偷袭小院，绝不能让他们得逞！”
张衍之点头，快速分配任务：“周会长，您带着乡亲们守在院东侧，防止他们从侧面偷袭；赵峰，你带3名亲兵，跟我守在正门，挡住他们的正面进攻！”
“暗影卫”已经冲到院门口，为首的人挥舞着长刀，朝着木栅栏砍去：“给我砍开院门！抓住萧衍之，赏黄金百两！”
长刀砍在木栅栏上，发出“砰砰”的巨响，木屑飞溅。张衍之和赵峰立刻举起长柄斩刀，从栅栏缝隙里往外刺，逼得“暗影卫”连连后退。
可张衍之心里清楚，木栅栏撑不了多久，而且“暗影卫”放火烧粮仓，肯定不只是为了制造混乱，说不定还有其他阴谋。他看向远处的粮仓，火光越来越大，心里隐隐有些不安——粮仓里储存着小镇一半的粮食，要是被烧毁，乡亲们接下来的日子该怎么办？而且，“暗影卫”会不会趁着救火的混乱，在其他地方设下埋伏？
可他不知道的是，“暗影卫”的目标远不止这些。他们不仅想烧毁粮仓、偷袭小院，还在小镇的水井里再次下了毒，打算断了小镇的水源。而且，他们还在鹰嘴崖的陷阱里，增加了更多的毒箭和易燃物，就等着明天张衍之带人去救王婶时，将他们一网打尽