第三十六章
“必须重新找地方！”
通过去年台风教训，加上业务的迅猛发展，宏海液压管路系统厂必须有自己的安全场地和进一步发展的空间。大水告诉了小娟他的决定！
他斩钉截铁，每一个字都像从胸腔里硬生生凿出来，“找一块抬得起头、淹不到、大一点的高地！不靠老天爷给活路，咱自己蹚一条出来！”
小娟崇拜地看着大水，摸着自己快要临产的肚子：“哥，你的决定我都赞成，等我们有了自己真正的新厂，我们把爸妈接过来，爸爸本来是温州人，再说他也年纪大了，也该离开乡煤矿了，爸爸妈妈还可以帮我们带带孩子。”
大水抱着妻子：“小娟，好，也该师傅享享福了！”
几天后，程大水踏进了南城区北麓乡政府。空气里飘着劣质茶叶和陈旧纸张混合的味道。北麓乡工办主任陈宏杰，一个脸膛黑红、身材敦实的中年汉子，热情地把他引进了自己那间同样堆满文件的办公室。大水说明来意。
“大水兄弟，坐坐坐！”陈宏杰麻利地倒了杯白开水，推到程大水面前，“你们厂的事，听说了，造孽啊！人没事就是万幸！地的事儿，包在我身上！北麓乡别的没有，就高地多！”他摊开一张手绘的简易地图，粗糙的手指在上面点着，“喏，这块，靠山脚，向阳坡，地势高，离主路也近，五十亩，你看咋样？大小正合适！”
程大水仔细看着那块地的位置，心里像落进了一颗定心丸，半年来的阴霾似乎被撬开了一丝缝隙。“陈主任，太感谢了！这块地，好！真是太好了！”他急切地追问，“这手续……得找谁批？”
陈宏杰脸上的笑容微微一滞，随即又堆了起来，只是那热情里掺杂了一丝不易察觉的无奈。“这事啊，归曹副乡长管，曹阿贵。”他声音压低了些，“老曹这个人吧……嗯，你得去拜拜庙门。回头我帮你引荐引荐。”
“拜庙门”三个字，像一枚细小的针，轻轻扎了程大水一下。他点点头，没再细问，但那沉甸甸的份量，已经压在了心上。
几天后，在城区一家装潢俗艳、弥漫着浓重油烟气的“悦来酒家”包间里，程大水见到了这位手握他命脉的曹副乡长。曹阿贵约莫五十岁上下，保养得宜的脸上泛着油光，头发梳得一丝不苟，腆着微微凸起的肚子，身上那件深灰色的中山装绷得有些紧。他大喇喇地坐在主位，眯缝着眼，目光像带着粘性的刷子，扫过程大水带来的“心意”——两条红塔山香烟，两瓶五粮液酒。
“大水同志，是吧？坐坐坐！”曹阿贵声音洪亮，带着一种居高临下的熟稔，“宏杰跟我提过你啦，不容易啊！台风无情人有情嘛！放心，该照顾的，我们政府肯定照顾！”他一边说，一边熟练地用筷子戳开桌上那盘油汪汪的红烧蹄髈，夹起一大块肥厚的肉皮塞进嘴里，嚼得啧啧有声。
酒过三巡，菜过五味。曹阿贵那张油光满面的脸已涨成猪肝色，说话舌头也开始打卷。程大水强忍着胃里的翻腾，小心地陪着笑，一杯接一杯地陪着灌下那辛辣的白酒。他感觉自己的五脏六腑都在燃烧，眼前曹阿贵那张唾沫横飞的脸也渐渐有些模糊晃动。
“程老板……够意思！”曹阿贵打着酒嗝，一只油腻的手重重拍在程大水肩上，“你这个朋友，我老曹交定了！那地……好说！包在我身上！”他喷着浓重的酒气，身体朝程大水这边歪过来，声音陡然压低，眼神也变得浑浊暧昧，“不过嘛……这吃饱喝足了，嘿嘿，大水兄弟，得安排点‘余兴节目’啊？听说……城西新开了家‘丽都’发廊，里头几个小妞，水灵得很呐……嘿嘿……”
一股强烈的恶心感猛地冲上程大水的喉咙。他胃里一阵痉挛，脸色瞬间变得煞白。他强撑着，努力挤出一个僵硬的笑容：“曹……曹乡长，您看这……今天实在有点多了，要不改天……”
“改天？”曹阿贵的脸色骤然一沉，刚才的“亲热”瞬间褪去，浮上一层不耐烦的阴翳，“程老板，你这就不够意思了！这点面子都不给？走走走！别扫兴！”他不由分说，几乎是半拖半拽地把程大水拉出了包间。
程大水被硬塞进曹阿贵那辆老旧的伏尔加轿车后座，浓重的汽油味和曹阿贵身上的酒气烟味混合在一起，熏得他头晕目眩。车子七拐八绕，停在一条灯光昏暗的小巷口。巷子深处，一块红蓝绿三色旋转灯箱在夜色里妖异地闪烁着——“丽都发廊”。
发廊里灯光昏暗暧昧，劣质香水混合着洗发水、烟草的味道，刺鼻难闻。劣质音响播放着软绵绵的港台歌曲。曹阿贵显然是常客，熟门熟路地嚷嚷着：“小兰！小兰呢？叫她出来！”
一个穿着廉价紧身裙子的年轻女子，低着头，怯生生地从里间走出来，声音细若蚊呐：“曹……曹老板……”
“磨蹭什么！”曹阿贵借着酒劲，一把抓住女孩纤细的手腕就往里拖，“给老子好好按按肩膀！今天累得很！”
程大水浑身不自在，只想找个角落把自己藏起来，心里盘算着怎么脱身。他下意识地瞥了一眼那个叫小兰的女孩。昏暗的灯光下，女孩惊恐地抬起头，露出一张清秀却写满恐惧的脸。就这一眼，程大水的心猛地一沉——那张脸，那眉眼轮廓，分明带着江南省老家那片水土特有的温婉印记！一股说不清是愤怒还是悲哀的热流猛地冲上他的头顶。
“不……曹老板，我今天不舒服……”小兰的声音带着哭腔，身体拼命往后缩。
“不舒服？”曹阿贵像是被点燃的炮仗，声音陡然拔高，脸上的横肉扭曲起来，狰狞可怖，“妈的！装什么清高？老子花钱是来找乐子的，不是看你脸色的！给脸不要脸！”他扬起蒲扇般的大手，带着风声，狠狠朝小兰脸上扇去！
“啪！”一声脆响，在嘈杂的发廊里也异常刺耳。小兰尖叫一声，被巨大的力量掼倒在地，额头重重磕在旁边的木头茶几角上，鲜血瞬间涌了出来。
“臭婊子！江南来的贱货！敢躲老子？我让你躲！”曹阿贵犹不解恨，抬起穿着厚重皮鞋的脚就要往蜷缩在地上的女孩身上踹去！发廊里的其他人早已吓得噤若寒蝉，没人敢上前一步。
就在那皮鞋即将落下的瞬间，一个身影猛地扑了过去！大水像一头被彻底激怒的公牛，双目赤红，他一把抄起旁边小桌上一个空啤酒瓶，不管不顾地横身挡在了小兰和曹阿贵之间！冰冷的玻璃瓶口直直指向曹阿贵那张因暴怒和酒精而扭曲变形的脸。
“曹乡长！”程大水的声音嘶哑，却像滚雷一样在狭小的空间里炸开，盖过了嘈杂的音乐。他握着啤酒瓶的手指因为用力而骨节发白，微微颤抖，瓶身在昏暗的灯光下折射出危险的光芒。“你他妈的还是个人吗？！对一个姑娘下这么重的手！”他胸膛剧烈起伏，每一个字都像从牙缝里迸出来的火星，“她是我老乡！江南省来的！江南怎么了？今天，你要动她，先问问我手里的瓶子答不答应！”
整个发廊瞬间死寂。只有劣质音响还在不识趣地咿咿呀呀唱着软绵绵的情歌。所有人都被这突如其来的变故惊呆了，目光齐刷刷地聚焦在中间那个握着啤酒瓶、像一堵墙般护住弱小女子的男人身上。空气凝固了，仿佛一点火星就能引爆。
曹阿贵的动作硬生生僵在半空。他显然没料到这个一直在他面前陪着小心、点头哈腰的商人，竟敢为了一个洗头妹，用酒瓶子指着自己这个副乡长！极度的错愕和难以置信压过了暴怒，他脸上的肌肉抽搐着，涨得发紫，眼珠子死死瞪着程大水和他手里那个闪着寒光的瓶子，嘴巴张了张，却没能立刻吼出话来。那酒意似乎也被这突如其来的当头棒喝惊散了几分。
时间仿佛停滞了几秒。曹阿贵脸上的惊愕慢慢被一种受到奇耻大辱般的怨毒所取代。他缓缓放下抬起的脚，目光像淬了毒的刀子，狠狠剜在程大水脸上，从牙缝里挤出几个字，声音不大，却冷得瘆人：“好……好你个程大水！有种！咱们走着瞧！”他猛地一甩手，撞开旁边看呆的发廊老板，头也不回地冲出了“丽都”发廊，那扇玻璃门被他摔得震天响。
凝固的空气这才重新流动起来，带着劫后余生的惊悸。发廊里响起一片压抑的抽气声和窃窃私语。
大水紧绷的身体这才微微一晃，长长吐出一口浊气，后背的衬衫已被冷汗浸透。他慢慢放下那沉重的啤酒瓶，手心全是冰凉的汗。他顾不上旁人的目光，赶紧蹲下身，查看蜷缩在地上的小兰。女孩额角的伤口还在流血，半边脸肿得老高，惊恐的泪水混着血水往下淌。
“老乡……大哥……”小兰看清是他，认出是刚才救她的人，更是认出那带着乡音的“江南省”三个字，眼泪更是汹涌，“俺……俺是江南省向阳县的……”
“别怕，别怕，”程大水心里揪着疼，声音放得极柔，小心地避开她的伤口，想把她扶起来，“太巧了！我也是向阳的！我叫程大水。没事了，那畜生走了。”
小兰却哭得更凶了，身体抖得像秋风里的落叶：“大哥……俺……俺给你惹祸了……他……他是乡长啊……俺怎么办……”
“天塌下来有我顶着！”大水斩钉截铁地说，声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“咱们向阳人，骨头没那么软！”他掏出兜里仅剩的几十块钱，塞给旁边一个还算镇定的女工，“麻烦你，带她去医院看看伤，剩下的买点吃的。”
他扶着小兰站起来，看着她被女工搀扶着走进里间，才拖着灌了铅似的双腿，一步步挪出发廊。冰冷的夜风一吹，让他激灵灵打了个寒颤，胃里翻江倒海的恶心感再也压不住，他扶着巷子冰冷的墙壁，剧烈地呕吐起来。吐光了胃里所有的酒水和屈辱，却吐不尽心头那沉重的绝望。他知道，那五十亩地，悬了。
往后的日子，果然成了煎熬。程大水硬着头皮又去了北麓乡政府几次。陈宏杰见到他，脸上只有深深的同情和爱莫能助的无奈。“大水兄弟，唉……”他重重叹气，把程大水拉到走廊角落，“曹乡长……这回是真恼了！他把你的申请报告直接压在他抽屉最底下，看都不看一眼。我去催，他就鼻子不是鼻子脸不是脸，说你这人不识抬举，人品有问题！还……还暗示我少管闲事……”
希望的火苗一点点熄灭，最后只剩下一堆冰冷的灰烬。程大水把自己关在屋里，窗外是灰蒙蒙的天空，像他此刻的心情。他一根接一根地抽烟，劣质烟草呛得他直咳嗽。眼前一会儿是那块让自己着迷的五十亩地，一会儿是额角流血、瑟瑟发抖的小兰，最后定格在曹阿贵那张怨毒扭曲的脸。
无路可走了吗？
一个名字，像黑夜里的萤火，微弱却固执地在他混乱的脑海里亮起——李建设！宏新机械厂的李厂长！命中的贵人，每次关键时期，都是李厂长在帮助自己，自己的第一笔订单不是李厂长的那个电话，人家国营大矿能和自己签合同吗？自己的厂能取得现在的成就，不是李厂长的谆谆教诲，他能走到现在吗？……那份雪中送炭的情谊，他程大水一直记着。
深夜，下起了冷雨。雨点敲打着瓦片，噼啪作响。程大水像一尊石雕，在黑暗里坐了不知多久。终于，他猛地掐灭烟头，火星在黑暗中划出一道短暂的弧线。他站起身，披上那件洗得发白的旧工装外套，一头扎进了冰冷的雨幕里。
他深一脚浅一脚地踩着泥泞，雨水很快打湿了他的头发和衣服，冰冷地贴在皮肤上。他顾不上了，心里只有一个念头：找到李厂长！
宏新机械厂家属区那栋熟悉的二层小楼出现在雨帘中。小楼黑着灯，只有门廊下一盏昏黄的路灯在风雨中飘摇。大水抹了一把脸上的雨水，抬手，用尽全身力气拍打着那扇刷着绿漆的木头门板。砰砰砰！砰砰砰！声音在寂静的雨夜里格外刺耳。
“谁呀？大半夜的！”屋里传来李建设带着睡意和警惕的声音，接着是拉亮电灯的声响，拖鞋踢踏的声音由远及近。
门“吱呀”一声开了条缝，露出李建设那张方正的、带着明显被打扰的不悦和疑惑的脸。当他看清门外被雨水浇透、脸色惨白、嘴唇哆嗦的程大水时，那份不悦瞬间化为了震惊：“大水？！你……你这是怎么了？快进来！快进来！”
大水被李建设一把拉进屋里温暖的灯光下。客厅不大，陈设简朴却整洁。李建设妻子也被惊醒了，披着衣服出来，看到大水的样子，也吓了一跳，连忙去倒热水、找干毛巾。
程大水坐在硬木椅子上，手里捧着搪瓷缸里滚烫的开水，那热气似乎才一点点融化了他冻僵的身体和紧绷的神经。他看着李建设关切而沉稳的眼睛，积压了太久的屈辱、愤怒和走投无路的绝望，像决堤的洪水，再也控制不住。
“李厂长……”程大水的声音带着浓重的鼻音，哽咽着，把从台风毁厂、周秋明遇难、找地北麓乡、如何被曹阿贵勒索刁难、如何在发廊为救同乡女子小兰而彻底得罪曹阿贵、如今批地无望、厂子彻底陷入绝境……一桩桩，一件件，毫无保留地倾泻而出。说到小兰被打，他额头青筋暴起；说到曹阿贵的贪婪嘴脸，他咬牙切齿；说到批地彻底无望的此刻，他眼中最后一点光也熄灭了，只剩下深不见底的绝望和疲惫。
“……李厂长，这次……这次真要您帮一帮我了！”程大水抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着李建设，那眼神里带着孤注一掷的哀求，“我……我实在是怕啊，秋明那么好的兄弟，真怕啊！那五十亩地，我真想啊！如果在那里，就不怕了！恳求厂长能不能帮帮我！”他喉头滚动，后面的话几乎被巨大的哽咽堵住。
李建设一直沉默地听着，眉头越皱越紧，脸色也越来越凝重。他手中的烟灰积了长长一截，都忘了弹掉。直到大水说完，屋里陷入一片沉重的寂静，只有窗外的雨声淅淅沥沥。
许久，李建设重重叹了口气，把烟头摁灭在烟灰缸里，发出“嗤”的一声轻响。他站起身，走到大水身边，宽厚的手掌用力按在他冰冷颤抖的肩膀上。
“大水，”李建设的声音低沉而有力，带着一种久经历练的沉稳，“这曹阿贵……是越来越不像话了！仗着手里有点权，无法无天！这件事，你做得对！做人，就得有这份骨气！欺负弱小，算什么本事！”
他顿了顿，眼神变得锐利起来：“你的事，就是我的事！别慌！天无绝人之路！北麓乡，也不是他曹阿贵一手遮天的地方！明天一早，你就在家等着！哪儿也别去！”
大水猛地抬头，黯淡的眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，如同溺水之人骤然抓住了一根浮木。
第二天下午，北麓乡政府那栋不起眼的二层小楼里，气氛与往日迥异。乡党委书记宋正义的办公室门敞开着。宋书记四十岁上下，身材清瘦，穿着一身洗得发白的蓝色中山装，戴着一副黑框眼镜，镜片后的眼神平和却透着一种洞察世事的锐利。此刻，他正坐在办公桌后，桌面上摊开的正是程大水那份被曹阿贵压了许久的用地申请报告。
曹阿贵一脸不情愿地站在办公桌前，脸上勉强挤出的笑容僵硬无比：“宋书记，您看……这个程大水的厂子，一个私营企业，资信能力很成问题啊！而且……这个人，作风也有点问题，不太稳重！我是出于对乡里产业布局负责的态度，才……”
“曹副乡长，”宋正义打断他，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，“资信问题？他程大水原先的管路厂，规模虽然不大，但口碑一向很好，订单稳定，台风是天灾，不是人祸！至于作风问题……”他抬眼，目光平静地扫过曹阿贵那张心虚的脸，“我们考察一个同志，要看主流，看本质。不能听风就是雨嘛！”
宋正义的手指在报告上点了点：“台风毁厂，防洪堤年久失修，本来就有我们的责任，这是关乎民生稳定的大事！程大水同志在困境中积极寻求重建，解决那么多人就业，去年纳税还那么多，这种精神，应该鼓励和支持！不能因为某些捕风捉影的说法，就寒了实干企业家的心！”他语气一转，变得不容置辩，“这块地，我看过了，位置合适，手续也齐全。就批给他！尽快把文件落实下去！”
曹阿贵的脸瞬间变得煞白，嘴唇哆嗦着，似乎还想辩解什么：“宋书记，这……这……”
“好了！”宋正义一摆手，语气斩钉截铁，“就这么定了！你立刻去办手续！明天，我要看到用地批复！大水同志，你明天过来！”
曹阿贵像被抽掉了脊梁骨，脸上的血色褪得干干净净，嘴唇哆嗦了几下，终究没敢再出声。他怨毒地瞥了一眼站在办公室角落、一直沉默不语的程大水，那眼神像淬了毒的冰锥，然后才僵硬地转过身，脚步沉重地挪了出去。每一步，都像踩在烧红的烙铁上。
第二天上午，阳光透过窗户洒进来，空气中细小的尘埃在光柱里飞舞。到达宋书记办公室，大水感觉自己的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，几乎要蹦出来。他张了张嘴，想说点什么，喉咙却干涩得发不出声音。
宋正义站起身，脸上露出一丝温和的笑容，绕过宽大的办公桌，走到程大水面前。他从桌上拿起一份刚刚打印出来、还带着油墨清香的正式文件，纸张厚实挺括。
“程大水同志，”宋正义的声音温和而有力，他将那份文件郑重地递到程大水手中，“这是北麓乡工业用地批复通知书，五十亩地，归你了！好好干！重建家园，尽快恢复生产！党和政府支持像你这样有担当、有韧性的企业家！”
大水颤抖着双手接过那份轻飘飘却又重逾千斤的文件。纸张光滑的触感透过指尖传来，上面鲜红的公章和清晰的“同意”字样，像火焰一样灼烧着他的眼睛。一股难以言喻的热流猛地冲上鼻腔，冲上眼眶，视线瞬间模糊了。
“宋书记……我……”他哽咽着，千言万语堵在喉咙口，最终只化作深深的一个鞠躬，“谢谢！谢谢您！谢谢政府！我程大水……一定好好干！绝不给您丢脸！绝不给咱北麓乡丢脸！”
宋正义微笑着拍了拍他的手臂，眼神里有欣慰，也有一丝更深沉的意味：“好好干，就是最好的感谢！去吧，抓紧时间！”
程大水紧紧攥着那份批文，像攥着失而复得的珍宝，脚步虚浮又无比坚定地走出了乡党委书记办公室的门。阳光照在脸上，暖融融的，驱散了连日来笼罩心头的阴霾。他走到走廊尽头，忍不住再次低头，贪婪地看着文件上那清晰有力的字迹，每一个字都像跳动的火苗，点燃了他心中早已熄灭的希望。
程大水紧紧攥着那份批文，指尖因为用力而深深陷进纸张里。阳光透过走廊尽头的窗户，在他脚下投下一道长长的、笔直的影子。那五十亩高地的蓝图在他心中清晰起来，然而这蓝图之下，似乎还潜藏着更汹涌的暗流。他深吸一口气，挺直了脊梁，迈步向前走去。脚下的路，似乎才刚刚开始。
不久，北麓乡党委书记宋正义的办公桌上收到一份实名举报信“……关于副乡长曹阿贵生活腐化、作风粗暴、严重损害政府形象……的实名举报……”
落款是：张小兰。