薛明蕙睁开眼时，帐篷里一片寂静，谢珩的手还搭在她的手腕上。
她没有动，只是悄悄将掌心里那枚裂了缝的琉璃坠翻到手背，冰凉的触感顺着皮肤蔓延而上，让她神志为之一清。
“我要回府。”她轻声说。
声音很轻，如同风掠过帘幕，但她攥住谢珩手腕的力道却不小，指甲几乎要掐进他的皮肉里。
谢珩看了她一眼，没问缘由，也没多言，只点了点头，便转身去安排马车。临走前，他顺手将那瓶沾着血迹的萤石粉收进怀中，又回头望了她一眼——她闭着眼，指尖按着太阳穴，仿佛在强忍某种痛楚。
马车一路颠簸，京城的道路远不如边关平坦，每一次晃动都像有重物撞击胸口。她倚在车厢壁上，把琉璃坠贴在额前，咬紧牙关，强迫自己再回想一遍那个梦。
御花园的石桌仍在原地，帕子上的血纹清晰可辨，一闪而过；书房案头摆着一件蟒袍，金线绣成的四爪龙盘踞袖口，旁边还有一撮泛蓝的香灰。
她猛然睁眼，呼吸急促。
谢珩察觉异样，掀开车帘探身进来：“怎么了？”
“我爹书房里...有东西。”她喘了口气，“是二皇子送的。”
谢珩眉头微沉，却未多问。他知道她从不会无端开口。
马车停在薛府后门时天刚入夜。春桃扶她下车，她脚步虚浮，却坚持自己走。路过垂花门时，她抬头望了一眼匾额，“清慎居”三字仍是由母亲亲笔所书，如今漆面剥落大半。
她径直前往父亲书房外的小厅，请老仆进去通报，称旧疾复发，想讨一副安神方子。
老仆刚进门，她便悄悄从荷包中洒出些许萤石粉。粉末落在青砖地上，遇夜露泛起微光，宛如几颗星子在地上跳跃。守院的家丁果然被吸引，朝角落张望而去。
她趁机绕至侧窗，轻轻推开一条缝隙，翻身而入。
书房未点灯，月光洒在书案之上。礼单一叠叠整齐摆放，最上面一张写着“贺户部尚书薛公荣升”。她冷笑一声，开始寻找暗格。
第三格内藏夹层，指尖触到布料——是一件袍子。
她抽出一看，心头骤然一紧。
四爪蟒纹，金线密织，分明是亲王才能穿戴的规制！落款处绣着“承恪赐”，下方还有一个细小的北狄狼头暗记。
她不露声色，默默将袍子铺于案上，取出随身携带的萤石粉，轻轻拂过内衬。
当粉末扫至左襟时，幽蓝光芒忽地亮起，一行扭曲的文字浮现而出：“事成之日，共分江山”。
她屏息凝神，迅速收好萤石粉，随即点燃案头那支安神香。这是崔姨娘惯用的紫菀香，燃起时烟呈靛蓝色。
青烟缓缓升起，飘过蟒袍上方。
奇异的一幕发生了——那些烟竟在空中凝滞，渐渐拼出两个字：谋逆。
她久久盯着那两字，才伸手将香捻灭。
门外传来脚步声。
她立刻将袍子折好放回原处，自己坐回椅中，随手翻开一本账册。进来的是薛崇之，脸色苍白，衣领歪斜，似刚被人惊醒。
他见女儿坐在书房里，怔了一下：“这么晚了，你怎么在这儿？”
“等您。”她合上账本，抬眼看他，“听说您升任户部尚书，特来恭喜。”
薛崇之勉强一笑：“你身子弱，不必拘这些礼。”
“可我不懂。”她语气平静，“那天救驾的人那么多，为何偏偏是您得此擢升？您根本不在太极殿。”
薛崇之眼神微闪：“圣上体恤老臣多年勤勉...”
“勤勉？”她打断道，“您连宫宴都未出席，说是抱病。可兵部快报记载，您当晚正在城南别院设宴，邀了三位同僚饮酒。”
薛崇之面色陡变。
她起身走到案前，指尖轻抚那支刚熄的香：“您可知这香燃出的烟是什么颜色？”
“你胡说什么！”他突然怒喝，“滚出去！一个庶女也敢查为父的东西？”
她不动。
“那件袍子，是二皇子所赠吧？”她低声问，“他许了您什么？尚书之位？还是将来封侯？”
薛崇之踉跄后退一步，撞上门框。
“我没有...我没答应他任何事！”
“可您收下了。”她直视着他，“您可知道这件袍子意味着什么？穿它者，即为叛党。一旦事发，抄家灭族。”
“我只是想活命！”他忽然跪倒在地，膝盖砸向地面发出闷响，“元启帝昏聩，二皇子势大，北狄又要南侵...我能如何？我不过是个文官！我不想死！”
她望着他跪地颤抖的模样，心中一片寒凉。
这个男人，曾亲手将她娘推进井中，只为不让罪奴之女玷污门楣；如今又能为保性命，向敌国皇子俯首称臣。
她弯腰拾起那支香，碾碎残留的灰烬。
“您以为我不知道我娘是怎么死的？”她声音低缓，“她不是病逝。她是被灌下毒酒，临终前爬着来找我，嘴里还在喊我的名字。”
薛崇之抬头看她，嘴唇哆嗦。
“您为仕途干净，杀了她。”她继续道，“如今为保住官位，又勾结叛党。您这一生，可曾为自己以外的人活过一天？”
“蕙儿...我毕竟是你父亲...”
“您不是。”她摇头，“从她死的那天起，您就不再是了。”
说完，她走向暗格，取出那件蟒袍，仔细叠好，放入随身携带的匣中。
“这东西我会留着。”她回头看他，“若您安分守己，它不过是一件衣服。若您再生异心...我不介意让满朝文武看看，户部尚书是如何与叛军共分天下的。”
薛崇之瘫坐在地，一句话也说不出。
她走出书房时，风正好吹散一片云，月光洒在台阶上，如覆了一层霜。
春桃迎上来搀扶，低声问道：“小姐，真要把这东西带走？万一老爷报官...”
“他不敢。”她淡淡道，“他怕的不是我告发他，而是他自己心里那些见不得光的事。”
她一步步往回走，脚步虽慢，却极稳。
经过西厢时，看见崔姨娘房中仍亮着灯。她驻足片刻，终究没有进去。
回到自己院子，她将匣子藏入床下暗格，又从药瓶中倒出一粒丸药，在掌心碾成粉末。
那是她特制的药，无色无味，长期服用会使人夜多噩梦、心悸出汗——就像终日担惊受怕一般。
她将药末倒入一只空茶盏，置于托盘之上。
明日清晨，自会有人把它端到父亲案头。
窗外风动，枝影拂过窗纸。她静坐灯下，手指轻轻摩挲着断玉簪的缺口。
远处传来马蹄声，由远及近，终于在府门外停下。
她不曾抬头，也未唤人查看。
她知道是谁来了。
那人并未入内，只是伫立门外，一直等到天边泛白。