养心殿的案上，摊着西南送来的阵图拓片——“溯源归真”四个篆字扭曲缠绕，像一张无形的网，而角落那个额绘金边黑莲的女子侧影，与明玉的眉眼竟有五六分相似，看得人心中发紧。
“光暗同体，莲分双色……”明玉指尖抚过拓片，灵泉之力微微颤动，脑海中再次闪过那些零碎的记忆画面：远古村落的圣泉、天降的黑色污染、女子额间分裂的金莲与黑莲……“皇上，臣妾终于明白了。”她抬头，眼中带着震惊与了然，“‘影蛛’与‘凤隐’并非天生仇敌，而是源于一次远古污染——圣女的本源力量被分裂，纯净者为‘凤隐’，被污染者为‘影蛛’。‘蛛母’要的，是臣妾这未被污染的本源，借‘溯源归真’之阵，要么净化她的血脉，要么……污染臣妾的力量，让‘黑莲’成为唯一正统！”
雍正帝握住她的手，掌心冰凉——他从未想过，千年恩怨的源头竟是如此残酷的分裂。“无论她要什么，朕都不会让她得逞。”他声音沉如寒潭，“传旨西南，胤祥、胤祯务必找到‘蛛母’，活要见人，死要见尸！京中粘杆处全员出动，严查任何异常的能量波动，绝不能让她布下阵眼！”
三日后，西南的拓片与玉圭铭文全部送达。富察·明轩奉旨入宫，与帝妃一同在密室分析——他捧着玉圭拓片，指尖划过铭文，眉头紧锁：“‘混沌初开，圣泉生莲。光暗同体，守护与吞噬并存’……这说明最初的圣女力量本就包含两极，污染只是将其彻底分裂。而‘本源为一，溯之可归真，然归真之路，非黑即白’，则是说‘溯源归真’阵一旦启动，结果只有两种：要么彻底纯净，要么彻底堕落，没有中间路可走。”
明玉看着阵图核心的凹槽，心中一凛：“这凹槽的形状，与‘护国凤隐’令的轮廓几乎一致。‘蛛母’需要用令牌作为引子，再加上臣妾的本源之力，才能启动阵法。”
“所以她之前在京中渗透、对皇子下毒，都是为了扰乱我们，趁机寻找布阵的机会。”雍正帝眼中闪过厉色，“朕已命人将紫禁城内外翻查三遍，尤其是祭祀场所、古殿地基，绝不能让她找到合适的阵眼。”
与此同时，明玉也加紧巩固自身力量。每日清晨，她都会在小佛堂静坐，以“净世莲华”心法纯化灵泉之力——指尖溢出的清冽气息越来越浓郁，连空气中的尘埃都仿佛被涤荡干净，额间的莲花印记虽未显现，却能隐约感受到一股圣洁的气场，萦绕在她周身。
京中的排查紧锣密鼓，西南的清剿也进入了最后阶段。胤祥的密奏不断传来：“蛛母”重伤后并未远遁，而是在秘洞附近的山洞中藏匿，其身边仍有十余名忠心教徒，正试图收集“龙气之地”的土石，似在为布阵做最后准备。
雍正帝看着密奏，正欲下令增兵西南，苏培盛却捧着一封来自潭柘寺的信函，匆匆闯入：“皇上！皇贵妃娘娘！潭柘寺住持急奏！那位哑婆……那位哑婆现身了！”
“哑婆？”明玉猛地抬头，心中一动——这位凤隐卫余脉，自潭柘寺一别后便杳无音讯，如今突然出现，定有大事！
信函是潭柘寺住持亲笔所书，字迹急促：“……哑婆身着深青古裙，发髻整齐，非往日破旧僧袍。她不能言，以笔墨书曰：‘老身乃凤隐卫最后一代掌令使，求见皇贵妃。黑莲圣女现世之危已至，‘溯源归真’阵已启动，阵眼非在西南，非在京郊，而在紫禁城深处！老身知其确切位置，愿引娘娘破阵……’”
“阵眼在紫禁城？！”雍正帝猛地拍案而起，眼中满是难以置信，“朕已派人将紫禁城翻查三遍，怎会有遗漏？！”
明玉心中一沉——哑婆绝不会无的放矢，她口中的“紫禁城深处”，定是某个被忽略的、与“圣泉”“本源”相关的地方。她想起孝懿仁皇后的遗物、想起“护国凤隐”令的来历，一个模糊的猜测在心中成型：“皇上，会不会是……坤宁宫的旧址？或是先帝的潜邸？那些与‘凤隐卫’有渊源的地方？”
雍正帝立刻传旨，命粘杆处即刻封锁坤宁宫旧址、潜邸及所有与前明宫室相关的建筑，严禁任何人出入；同时，派心腹侍卫护送明玉前往潭柘寺——他本欲同行，却被明玉劝阻：“皇上，京中需您坐镇，以防‘蛛母’声东击西。臣妾带陈嬷嬷与暗卫同行，哑婆既是凤隐卫掌令使，定会助臣妾。”
临行前，雍正帝将“护国凤隐”令亲手系在明玉腰间，又将一枚贴身的龙纹玉佩塞到她手中：“此玉佩乃先帝所赐，能镇龙气、驱邪祟。你务必小心，朕在宫中等你回来。”
明玉点头，眼中满是坚定：“皇上放心，臣妾定能找到阵眼，破了‘蛛母’的阴谋。”
銮驾从紫禁城出发，向潭柘寺疾驰。明玉坐在轿中，指尖摩挲着腰间的令牌——她知道，这场跨越千年的恩怨，这场关乎本源与平衡的较量，终于要在紫禁城的深处，迎来最终的对决。而哑婆的出现，是破局的关键，还是新的陷阱？她心中虽有疑虑，却已别无退路。
銮驾行至半途，陈嬷嬷突然掀开轿帘，神色凝重地递来一封密信：“娘娘，粘杆处暗卫从西南传回的急报！‘蛛母’的教徒在山洞中留下一封信，上面写着——‘归真之阵，非阵眼启动，乃人心启动。紫禁城深处，莲开之时，便是本源归一之日。凤隐掌令使？不过是本座引莲入瓮的棋子……’”
“引莲入瓮？！”明玉猛地攥紧密信，指尖发白——哑婆是“蛛母”的棋子？还是“蛛母”故意放出假消息，扰乱她的判断？
若哑婆不可信，那紫禁城的阵眼究竟在哪？若哑婆可信，“蛛母”又为何会提前知晓？
轿外的风卷起落叶，拍打着轿帘，发出“啪嗒”的声响，像极了某种催命的鼓点。明玉看着手中的密信，心中第一次生出如此强烈的迷茫——她即将奔赴的，究竟是破局之路，还是“蛛母”精心布下的、以她为饵的最终陷阱？
紫禁城的红墙黄瓦在远方隐约可见，而那隐藏在深处的阵眼与阴谋，正如同一张张开的巨网，等待着她的到来。