林琪瞳孔骤缩的瞬间，身体已先于意识做出反应。她不能直接大喊，那会打草惊蛇。几乎在捕捉到那抹幽绿纹路的同时，她猛地伸手，一把抓住了身旁裴烬的手腕！
她的动作极快，指尖带着不容置疑的力道，目的明确——示警，并借力。
裴烬正准备走向父亲，手腕骤然被一只微凉而柔软的手抓住，那触感让他心头莫名一滞。他脚步顿住，诧异地低头，对上林琪那双清澈却此刻写满凝重的眼眸。这是她第一次主动触碰他，带着一种全然的信任和急切。
“怎么了？”裴烬反应极快，脸上的慵懒笑意瞬间收敛，目光锐利如鹰隼，顺着她的视线锁定了那个僵硬的灰色西装背影。
“那个人，后颈，蚀骨蛆标记！目标是老爷子休息室！”林琪语速极快，声音压得极低，呼吸因紧张而略显急促，温热的气息若有若无地拂过裴烬的耳际。
“蚀骨蛆”三个字，让裴烬眼神瞬间冰寒。他没有丝毫犹豫，甚至没有追问她如何得知，反手便握住了她抓着自己的手，那柔软而微凉的手被他完全包裹在掌心，然后轻轻将她带向自己身后，形成一个完全保护的姿态。同时，另一只手已取出微型通讯器，低声快速下达拦截命令。
命令落下的瞬间，宴会厅内无形的网已然收紧。几名“暗桩”如猎豹出击。
林琪被裴烬护在宽厚的背后，鼻尖萦绕着他身上清冽好闻的雪松气息，混合着一丝危险的冷戾。她能清晰地感受到他背部肌肉的紧绷和骤然散发的、属于顶级掠食者的压迫感。这股力量，强大而可靠。她垂下眼帘，长睫微颤，掩去眸底一闪而过的、连自己都未曾完全理解的悸动。这种被强势保护的感觉……并不讨厌。
灰色西装男人在即将触碰到门把手的刹那被制服，但随即身体一颤，眼中神采湮灭，嘴角溢出黑血。
“服毒了。”暗桩低报。
目标死亡。
裴烬眼神更冷，握着林琪手的力道无意识收紧，仿佛要通过这触碰确认她的安全。他低头看她，眼底翻涌着后怕、庆幸，以及一种更深的、名为“在意”的灼热。若非她及时发现……
林琪轻轻动了动被他攥得有些发疼的手，抬起眼帘，那双眸子依旧清澈镇定，但细看之下，似乎比平时多了一丝不易察觉的依赖？“我没事。”她的声音放轻了些，不像平时那般清冷。
裴烬恍然松手，看到她白皙手背上被自己捏出的浅淡红痕，眸色一暗，指腹下意识地在那红痕旁轻轻摩挲了一下，带着显而易见的怜惜。“抱歉。”他声音低沉，含着一丝沙哑。
这过于亲昵的触碰让林琪微微一怔，一股陌生的热意悄然爬上耳根。她不动声色地将手收回，置于身侧，指尖微微蜷缩。“没关系。”
尸体被迅速清理，现场恢复如常。裴烬安排好一切，转向林琪，语气是不容置疑的柔和：“这里不能待了，我送你回去。”
他直接带她从专用通道离开，避开了所有人群。坐进劳斯莱斯车内，隔绝了外界喧嚣，密闭的空间里，仿佛只剩下两人交织的呼吸。
“今晚，谢谢你。”裴烬开口，格外郑重。他凝视着她，在车内昏暗的光线下，目光深邃如同旋涡，几乎要将人吸入其中，“是你的敏锐，避免了一场风暴。”
“只是刚好看到。”林琪偏过头，看向窗外流动的霓虹，侧脸线条在光影中显得柔和了几分。她似乎不太习惯这样直白的感谢和注视。
裴烬低笑，身体微微前倾，拉近了两人之间的距离，那股强大的、混合着雪松香的男性气息更加清晰。“林琪，”他唤她的名字，声音磁沉，“你总是能给我惊喜。”他的赞美，不再仅仅是欣赏能力，更夹杂了对她这个人本身的浓厚兴趣。
林琪心跳莫名漏了一拍，转回头，对上他灼热的视线，努力维持着表面的平静：“裴总说笑了。”然而，微微泛红的耳廓却泄露了主人并非全然无动于衷。
裴烬将她这细微的反应尽收眼底，唇角勾起一抹愉悦而势在必得的弧度。他没有再逼近，而是靠回椅背，恢复了那副慵懒掌控的姿态，但眼神已明确地将她圈定在自己的领地之内。“‘蚀骨蛆’的手伸得太长了。”他语气转冷，“看来，之前的清扫还不够。”
车子驶向酒店。快到时，裴烬再次开口，是通知，却带着商量的口吻：“最近帝都不太平，我给你安排两个人，平时不会打扰你，只在必要时确保你的安全，可以吗？”
林琪沉吟片刻，点了点头。这份“保护”背后虽有裴烬的私心，但现阶段确实是她需要的。“好，麻烦裴总了。”她接受了他的好意，这是一种无形的回馈。
她的干脆和那声“麻烦裴总了”的软语，让裴烬眼底闪过极大的满意。他知道，她在慢慢接受他的靠近，他的安排。他有的是耐心，等她完全习惯他的存在，依赖他的庇护。
酒店门口，裴烬亲自为她开门。
“好好休息。”他站在车边，夜风拂动他额前黑发，俊美的容颜在灯火下令人心折，“明天，带你去个地方。”
“哪里？”林琪站在台阶上，微微仰头看他，眸中带着一丝恰到好处的好奇。
“一个能让你更快了解帝都，了解……我的世界的地方。”他唇角勾起一抹意味深长的弧度，声音放缓，“晚安，林琪。”
他的目光在她脸上流连片刻，带着显而易见的眷恋，才转身坐回车内。
林琪看着他离开，直到车尾灯消失在街角，才轻轻吁了口气。她抬手，指尖无意识地碰了碰依旧有些发烫的耳垂，眼中闪过一丝迷茫与困惑。裴烬的靠近，强势而充满魅力，像一张温暖而危险的大网，她似乎……并不排斥？
就在这时，手机震动，一条来自匿名网络号码的信息弹出：
“小心裴烬。”
林琪盯着这四个字，刚刚升起的那丝迷茫瞬间被警惕取代。她微微蹙眉，是谁？目的是什么？挑拨离间？
几乎同时，意识深处响起晏迟那清冷中带着一丝不易察觉关切的意念传音：“方才心神波动剧烈，遇到了何事？”
一条匿名的警告，带着浓浓的算计；一道遥远的问候，透着纯粹的关怀。
林琪的目光在手机屏幕和窗外夜色之间流转，最终化为一片沉静。她轻轻握紧了手机。
棋局已开，落子无悔。至于那颗因裴烬而微微乱了节奏的心……或许，也只是这庞大棋局中，一枚需要重新审视的棋子罢了。
（第31章 结束）