鲁南大地的胜利刚刚结束，山东军区指挥部里，张百川拿着刚刚由敌工部破译的电文，他把电文递给政委谢福治：“老谢，看来咱们消停不了几天了。”
谢福治快速浏览着电文：“冈村宁次坐不住了，亲自到山东来了。从天津、东北调兵，三路围剿，好大的阵仗。”
参谋长陈榘凑过来看着电文上的番号和兵力估算：“乖乖，这次可是动了真格的了。北路从天津方向来，估计是冲着咱们渤海区和新占的鲁北去的；中路沿津浦线压下来，目标直指咱们鲁中核心区；南路从陇海线北犯，想切断我们和苏北、豫皖苏的联系。冈村这是想一口把咱们吞了啊。”
政治部主任肖桦语气坚定：“不管他来多少，咱们山东军区也不是软柿子，战士们刚刚打了胜仗，士气正旺，根据地也巩固，兵工厂目前已正在加班加点，咱们现在是兵强马壮，正好跟他碰一碰，”
张百川走到那张地图前，在上面划过敌人可能进攻的三条路线，沉默了片刻，忽然转身，对三人说道：“仗，肯定要打，而且要打好。但这次不一样，冈村宁次不是土桥一次，他带来的也不是山东原有的这些被打残的师团。这是真正硬碰硬的大兵团对决。”
他顿了顿，目光扫过三位搭档：“我的意见是，敌人大兵压境，我们更不能慌。越是这个时候，越要沉住气。在冈村完成全部兵力调动和部署之前，咱们抓紧时间，搞一次战前紧急培训，把‘淬火班’第七期开班一次，主题就是大兵团作战协同，以及应对这次三路围剿的初步构想，”
谢福治立刻表示赞同：“我同意，磨刀不误砍柴工。把各旅旅长、参谋长、主力团长都集中起来，统一思想，明确打法。这对即将到来的大战至关重要。”
陈榘看着张百川：“司令员，时间紧迫，培训不能长，最多三天。内容要高度浓缩，直指要害。我建议，就由司令员你主讲大兵团作战的要领和咱们可能采用的策略，我和谢政委补充，各旅长也可以结合自身特点讨论。”
肖桦补充道：“政治动员要贯穿始终，要让所有高级指挥员明白，这将是一场决定我山东军区命运的战略决战，必须树立敢打必胜的信心，同时做好应对最困难局面的准备。”
“好，那就这么定了，”张百川一锤定音：“老陈，立刻下发通知，所有旅级干部、各旅参谋长、主力团团长，接到通知后二十四小时内，赶到军区驻地参加‘淬火班’第七期集训，对外严格保密，”
命令迅速传达下去。分散在山东各地的八路军高级将领们，从胶东的许友，到鲁南的吴可华，从津浦线旁的梁初，到刚刚完成休整的周锡汉、王晋山，以及作为预备队的王坤、钟伟，还有负责打援牵制的聂峰智等人，纷纷快马加鞭，赶往鲁中军区驻地。
在一个临时布置成课堂的大院子里，将星云集。这些平日里叱咤风云的旅长、团长们，此刻坐在小板凳上，神情专注。
张百川站在前面，直接开门见山：“同志们，时间紧迫，客套话就不说了。把大家紧急召来，就为一件事：冈村宁次带着他从华北、东北凑来的家当，马上就要对咱们山东根据地发动三路围攻了。咱们怎么办？”
他环视一周，看着这些熟悉的面孔：“咱们山东军区，从无到有，从小到大，打过的仗不少了。但以前，更多的是运动战、伏击战、破袭战。像这样，敌人要从几个方向以绝对优势兵力压过来，要进行正面的大兵团、大战役对抗，对我们很多人来说，还是头一遭，”
张百川详细讲解：“大兵团作战，核心是什么？不是某个旅、某个团打得有多漂亮，而是整个战区的配合，是全局的调度，就像下一盘大棋，每个棋子都要在它该在的位置，发挥它该有的作用，任何一个环节掉链子，都可能满盘皆输，”
他走到挂在墙上的大幅山东地图前：“看，冈村的三路大军。北路，依托天津和渤海，威胁我后方；中路，沿着津浦线这条大动脉，直插咱们心脏；南路，封锁我们与外部的联系。看起来很吓人，是吧？”
第三旅旅长许友忍不住插话：“司令员，那咱们就跟他硬碰硬，他三路来，咱们也三路挡回去。”
张百川摇摇头：“硬碰硬那是傻子才干的事，咱们的家底攒起来不容易，不能跟他拼消耗。”他在地图上画了几个圈：“我的初步想法是：集中优势兵力，捏成一个拳头，先打掉他一路，另外两路，采取运动防御、节节阻击、不断袭扰的办法，迟滞其行动，消耗其锐气，”
参谋长陈榘接过话头，详细解释道：“根据目前情报分析，鬼子中路的兵力最强，是主攻方向，但因其沿铁路线推进，目标明确，相对容易判断其动向。南北两路，看似策应，但如果其中一路被打残，整个围攻计划就会破产。我们的选择是关键。”
政委谢福治强调：“无论先打哪一路，政治工作必须跟上。要让战士们明白我们为什么要这么打，树立运动战、歼灭战的思想，克服单纯防御或者盲目硬拼的情绪。”
张百川继续说：“具体先打哪一路，还要看冈村的最终部署和战场实际情况。但有几个原则，大家必须记住：第一，情报先行，各旅都要把侦察放到首位，我要随时知道鬼子每一路的具体兵力、装备、行进路线，第二，机动灵活，咱们现在家当厚了，但不能变成包袱，该转移时要果断，该出击时要迅猛，第三，步炮协同，这次把炮兵旅和各旅的炮兵集中使用，怎么分配火力，怎么掩护步兵冲击，各旅长心里要有数，第四，后勤保障，几十万人的大仗，弹药、粮食、伤员转运，一样都不能掉链子，肖主任，这方面你和地方上的同志要多辛苦，”
肖桦立刻回应：“司令员放心，支前工作我们已经做了预案，保证前线需要什么，我们就能送上什么，”
接着，会议进入了热烈的讨论阶段。各旅旅长结合自己的防区和部队特点，纷纷发言。
第一旅旅长王坤说：“我们旅在鲁中，要是鬼子中路来，我们首当其冲。我的想法是，利用沂蒙山区的地形，层层设防，节节抵抗，把鬼子肥的拖瘦，瘦的拖垮，为主力集结争取时间，”
第二旅旅长钟伟嗓门洪亮：“我们二旅是预备队，司令员指哪儿我们打哪儿，但我建议，拳头既然要攥紧，就要打在要害上，最好能选择鬼子孤军冒进的一部，速战速决，打掉他的嚣张气焰，”
第五旅旅长梁初负责破袭交通线，他提出：“我们旅可以组织精干力量，提前潜入敌后，专门破坏鬼子的运输线，断他的粮草弹药，让他前线部队吃不饱饭，打不了枪，”
第八旅旅长聂峰智比较沉稳：“大兵团作战，通讯联络是关键。建议军区统一规定联络信号和应急方案，防止各部在运动中被割裂，失去联系。”
讨论一直持续到深夜。张百川、谢福治、陈榘仔细听着每个人的发言，不时记录，或者提出疑问。这种民主的、集思广益的战前会议，让整个作战构想越来越清晰，也让各位高级指挥员对即将到来的大战有了更深刻的认识和准备。
培训的最后，张百川做总结发言：“同志们，冈村宁次来者不善，这是咱们山东军区成立以来面临的最大考验，但是也没什么好怕的，咱们有党中央的正确领导，有山东三千万父老乡亲的支持，有二十多万经过战火考验的英勇将士，他冈村宁次想一口吃掉我们，就怕他没那个好牙口，”
他目光扫过全场：“回去以后，按照今天讨论的思路，各自抓紧准备，补充弹药，检修武器，进行针对性训练，特别是防空、防炮和反坦克，同时，注意部队休整，保持战斗力。具体作战命令，等候军区通知，”
“是，”所有将领齐声应答，声音坚定有力。
淬火班顺利结束了，他们带着明确的思路星夜返回各自的部队。齐鲁大地上，一场规模空前的反围剿大战，即将拉开序幕。