赵府门口的青石板上，护院正帮林舟三人捆扎行囊，镇民们围在周围，七嘴八舌地说着话。刚才烧木偶时的阳火气息散开来后，不少镇民的面色已经从蜡黄转为淡红，咳嗽也轻了些，但提到 “黑羊施术者”，大家还是满脸惧色，像怕被暗处的眼睛盯上。
“三位先生，那施术的恶人肯定还在镇上！” 卖豆腐的王婶攥着帕子，声音发颤，“前几天半夜，我去后院倒水，看到个黑影往镇西头跑，就是巫医李老头的药铺方向！当时我还以为是眼花，现在想想，说不定就是搞邪术的！”
“巫医李老头？就是那个开‘济世堂’的？” 林舟心里一动，老郎中的地图上标过镇西头有间药铺，是古镇唯一的医疗点，“他不是给镇民看病的吗？怎么会跟黑羊扯上关系？别是误会吧，毕竟半夜黑影也可能是偷东西的。”
“不是误会！” 旁边的樵夫张叔赶紧接话，“我上周去药铺抓治咳嗽的药，看到李老头在后院劈柳木，那柳木黑得发亮，跟你们烧的木偶料子一模一样！当时我问他劈来干啥，他支支吾吾说‘烧火’，现在想想，哪有人用柳木烧火，还藏着掖着的！”
柳木、半夜黑影、支吾其词 —— 这几个线索凑在一起，巫医的嫌疑瞬间拉满。阿九收起地脉罗盘，眼神变得凝重：“柳木是换命术木偶的核心材料，黑羊施术者不可能随便找，肯定需要懂行的人帮忙准备。巫医懂药理和术法基础，最有可能被黑羊胁迫或收买，帮着做木偶、藏邪术道具。”
“走！去济世堂看看！” 林舟拍板决定，“就算不是主谋，也肯定知道些线索，比如黑羊的人什么时候来的，还有没有其他同伙。要是放着不管，等他给矿洞的黑羊报信，我们进洞就是送人头！”
三人跟着张叔往镇西头走，济世堂的招牌很快出现在眼前 —— 一块褪色的木牌，写着 “济世堂” 三个大字，下面挂着串干艾草，风一吹晃晃悠悠，像在打暗号。药铺的门虚掩着，里面飘出淡淡的草药味，却混着一丝若有若无的霉味，跟木偶上的味道一模一样。
“这药铺看着跟普通老药铺没区别，就是这味道不对劲，像‘邪术便利店’混着‘中药房’，有点串味。” 林舟凑到窗边，用手指戳了戳纸窗，破了个小窟窿往里看 —— 巫医李老头正坐在柜台后，手里拿着个小木片打磨，木片的颜色和纹路，正是黑柳木！
阿九轻轻推开门，门上的铜铃 “叮铃” 响了一声。李老头抬头看到他们，眼神瞬间闪过一丝慌乱，赶紧把木片塞进抽屉，脸上挤出笑容：“三位是…… 外地来的先生吧？要买药还是看病？我这有治咳嗽、风寒的方子，镇上人都用着好。”
林舟没接话，目光扫过柜台 —— 台面上摆着几个陶碗，碗底残留着暗红色的痕迹，像之前画邪术符用的朱砂；墙角的架子上，放着个刻着模糊羊蹄印的药罐，罐口没封严，露出点黑色的符纸边角。
“李大夫，我们不买药，就是想问点事。” 林舟掏出块木偶的木炭（之前烧剩的），放在柜台上，“你认识这东西吗？黑柳木做的，半个月前，有人用这料子做了个木偶，在赵府搞换命术，害了赵少爷。”
李老头的脸色 “唰” 地白了，手不自觉地攥紧衣角：“不…… 不认识！我从没见过这料子，你们别乱冤枉人！” 他说着就要起身关门，陈阿狗突然往前一步，胸口的坎离格纹路微微发亮：“你骗人！我能感觉到你身上有邪术气，跟木偶上的一样！就在你抽屉里！”
“邪术气？小孩子别乱说话！” 李老头急了，伸手要推陈阿狗，阿九赶紧拦住他，同时打开《守符人手记》，翻到柳木那一页：“李大夫，别装了。黑柳木性阴，需用‘地脉瘴气’浸泡七日才能用来做木偶，你药铺后院的井里，是不是泡着剩下的柳木？还有你抽屉里的木片，是不是还没打磨完的木偶零件？”
这话像戳中了李老头的软肋，他腿一软，瘫坐在椅子上，双手捂着脸，声音带着哭腔：“我…… 我也是被逼的！半个月前，几个穿黑斗篷的人闯进药铺，用我孙子的命威胁我，让我帮他们找黑柳木、画邪术符，还让我把木偶藏进赵府…… 我要是不答应，他们就把我孙子扔进矿洞的流沙里！”
“黑羊的人拿你孙子威胁你？你孙子现在在哪？” 林舟赶紧问，语气软了些 —— 看来李老头不是主谋，只是被胁迫的协从者。
李老头抹了把眼泪，打开抽屉，拿出一张纸条：“他们把我孙子藏在矿洞外的小山洞里，让我事成后用这个换。还说…… 还说要是我敢透露半个字，就杀了我孙子，再让全镇人都变成木偶！”
阿九接过纸条，上面画着个简易的山洞地图，旁边写着 “三日之内，带火脉石来换，否则撕票”—— 显然是黑羊的圈套，想用孩子逼他们带火脉石去矿洞，一网打尽。
“这群畜生！连孩子都不放过！” 林舟气得攥紧拳头，怀里的玉髓突然发烫，“李大夫，你别慌，我们帮你救孙子！但你得把知道的都告诉我们 —— 黑羊的人有多少？主施术者是谁？矿洞里面还有什么陷阱？”
李老头赶紧点头，把知道的都倒了出来：“黑羊的人大概有十个，带头的是两个穿黑斗篷的，手里拿着‘骨头杖’（地脉骨杖），说是什么‘执法护法’。主施术者是个瘦高个，脸上有刀疤，总戴着斗笠，我只见过他两次，每次都在半夜来拿做好的邪术道具。矿洞里面…… 他们说有‘三重关’：流沙区、瘴气石门、火脉阵，只有火脉石才能过第二关。”
“三重关？跟游戏副本似的，还分关卡设计，黑羊组织是不是请了‘陷阱设计师’？” 林舟吐槽着，心里却盘算起来 —— 流沙区用地脉罗盘和中宫格气过，瘴气石门用火脉石和坎离火破，火脉阵可能需要守脉后人的气，还好有赵老爷这个备用选项。
阿九把纸条折好放进怀里：“李大夫，你先回后院把泡着的柳木都烧了，别留下痕迹。我们现在就去矿洞外的山洞探探，看看是不是真有孩子，还是黑羊的假消息。你在家等着，有消息我们会尽快通知你。”
离开济世堂时，太阳已经西斜，古镇的街道上开始飘起炊烟，镇民们的笑声渐渐多了起来，火脉石的气息让镇子慢慢恢复了生机。林舟回头看了眼济世堂的招牌，心里五味杂陈 —— 巫医的妥协虽错，但也是为了救孙子，黑羊组织最可恨的，就是用无辜者的软肋当武器。
“林哥，你说山洞里真的有李大夫的孙子吗？还是黑羊的圈套？” 陈阿狗小声问，他从小没了爹娘，最懂失去亲人的痛。
林舟摸了摸他的头：“不管是真是假，我们都得去看看。要是真有孩子，不能让他落在黑羊手里；要是圈套，我们也能趁机摸清矿洞外的情况，总比瞎闯进去好。”
三人按照纸条上的地图，往矿洞方向走。夕阳把他们的影子拉得很长，前方的山林越来越暗，矿洞的黑色轮廓在暮色中越来越清晰，像一头蛰伏的巨兽。林舟握紧怀里的火脉石和玉髓，阿九检查着地脉罗盘，陈阿狗攥着拳头 —— 一场为了救孩子、夺辅髓、破邪术的战斗，即将在矿洞内外打响，而这一次，他们不仅要赢，还要护住所有无辜者的性命。