逆灵潮汐的预警在子时响起。石蛮正与火离在灵脉古树前推演星轨，树干突然渗出黑色树液，年轮里的光粒如惊飞的鸟群般乱窜。他掌心的紫金印记骤亮，在树皮上投射出扭曲的星图——代表逆灵潮汐的靛蓝色漩涡正吞噬着所有灵脉节点，连聚灵亭的光网都在剧烈震颤。
“潮汐提前了！”火离的流萤剑自动出鞘，剑灵的龙吟混着古树的哀鸣，“按古籍记载，还有三个月才到百年之期！”
石蛮的意识顺着灵脉光网蔓延，发现所有节点都在异变：逆灵城的青铜塔锁链全部断裂，星陨荒原的方尖碑开始逆向旋转，沉墟的蚀骨虫巢里传出婴儿啼哭般的嗡鸣。最诡异的是星砂原，整片沙漠正在结晶化，沙粒凝成锋利的棱形晶体，反射着妖异的紫光。
“是蚀骨商会！”传声筒里突然传出营副的嘶吼，背景音里夹杂着激烈的打斗声，“他们用‘灵脉虹吸器’强行抽取星砂原的能量，想让潮汐提前爆发！”
石蛮握紧共生斧，斧刃的金红纹路突然被靛蓝色侵蚀。他看见聚灵亭的孩子们正被星砂结晶刺伤，清灵草手环在紫光中破碎，扎羊角辫的小姑娘抱着小葵蜷缩在灵韵桥底，传声筒的裂缝里渗出黑雾。
“火离，带一队人去星砂原阻止虹吸器！”石蛮将紫金丹气注入古树年轮，树干爆发出绿金色光芒，“我去逆灵城启动老营主的‘潮汐锚’，血煞……”
话音未落，血煞的怒吼从灵田方向传来：“老子在这儿！这破沙子想钻老子耳朵！”他挥舞着共鸣刀冲过来，刀身银纹被靛蓝色缠绕，“那些商会的杂碎用变异虫母的黏液腐蚀灵脉，我闻到焦糊味就犯恶心！”
石蛮突然想起血煞的恐火症——他后背那道蜿蜒的烧伤疤痕，正是童年被烬火烧伤的。此刻星砂结晶里的紫光带着灼热气息，正刺激着他的旧伤。
“用你的铁骨丹气！”石蛮将灵脉古树的绿金色能量渡给血煞，“把恐惧转化为力量！”
血煞怒吼着将共鸣刀插入地面，银纹瞬间化作蛛网般的裂缝，所过之处星砂结晶全部崩解。他独眼里的恐惧渐渐被战意取代，刀身突然爆发出刺目银光，将靛蓝色雾气切割成碎片。
“孩子们！”火离召集清灵草手环未碎的孩子，“用你们的歌声稳住灵脉光网！”她将流萤剑刺入灵韵桥，剑穗灵珠投射出星砂原的实时影像——蚀骨商会的机械虹吸器正插在镇砂塔顶端，十二道星轨被染成靛蓝色，无数黑袍人在沙地上布置邪阵。
扎羊角辫的小姑娘突然举起完好的传声筒，稚嫩的童声混着啜泣响起：“石蛮哥哥……小葵的耳朵能听到虫母的心跳……”
石蛮的紫金印记突然与虫母灵核产生共鸣，他的意识瞬间被拉入灵脉古树的年轮空间。在这里，他看到了震撼的一幕——
老营主正与一个黑袍人对峙，对方脸上戴着青铜面具，胸口绣着蚀骨商会的标志。老营主手中的引火符残片与黑袍人腰间的虫母灵核正在共鸣，周围散落着十二座圣座雕像的碎片，每座雕像都在发出痛苦的哀鸣。
“你输了，蚀骨。”老营主的声音带着决绝，“我不会让你用虫母的力量毁灭灵脉。”
黑袍人发出刺耳的笑声，面具下的眼睛泛着靛蓝色幽光：“你以为封印了我的灵核就能阻止潮汐？我们早就把虫母的卵埋进了所有灵脉节点，潮汐一来，它们就会破茧而出……”
画面突然扭曲，石蛮发现自己站在一个巨大的虫巢里，无数虫卵正随着潮汐的节奏跳动。每个虫卵表面都刻着蚀骨商会的标志，而在虫巢中央，悬浮着一颗与他掌心印记相同的紫金灵核——正是老营主当年未能净化的虫母本源。
“这就是你一直寻找的答案。”虫巢里回荡着蚀骨商会首领的声音，“你以为守护灵脉是正义，可在我们眼里，灵脉的力量就该被掌控、被利用！”
石蛮的意识回归身体时，发现自己正跪在灵脉心脏前，手中握着从古树年轮里带出的青铜面具碎片。面具内侧刻着与虫母灵核相同的纹路，而在碎片中央，嵌着一颗靛蓝色的“逆灵晶”，正疯狂吸收着灵脉心脏的能量。
“原来是你！”石蛮怒吼着捏碎面具，逆灵晶的能量反噬让他喷出一口鲜血，“你早就渗透进了聚灵亭！”
火离接住踉跄的石蛮，流萤剑的青光与逆灵晶的靛蓝色剧烈碰撞：“快把晶核放进灵脉古树！只有它能净化这种能量！”
石蛮依言将逆灵晶嵌入古树年轮，树干突然爆发出刺目的绿光，将靛蓝色能量分解成无害的星砂。在绿光中，他看到了老营主最后的记忆——
当年老营主追踪蚀骨商会至星砂原，在镇砂塔下发现了虫母的本源灵核。他本想用引火符净化灵核，却被蚀骨商会首领偷袭，灵核被污染，引火符也被劈成两半。为了阻止潮汐爆发，他将半块引火符与灵核封印在碎星渊，另一半则留在聚灵亭，等待有缘人。
“原来潮汐的真相，是虫母灵核的自我救赎。”石蛮喃喃自语，“它需要在潮汐中被彻底净化，才能解除蚀骨商会的污染。”
火离的流萤剑突然指向西方，那里的云层正呈现出漩涡状的靛蓝色：“潮汐来了！”
石蛮站起身，将虫母灵核放在灵脉心脏上方。灵核在潮汐的冲击下剧烈震颤，表面的污染纹路逐渐剥落，露出底下纯净的绿色。他运转“灵脉合一”之力，将紫金丹气注入灵核，灵核突然爆发出璀璨的绿光，与潮汐的靛蓝色在天空中展开激烈的拉锯战。
“孩子们！”石蛮大喊，“用你们的歌声给灵核充能！”
孩子们的清灵草手环同时亮起，稚嫩的歌声顺着灵脉光网传遍所有节点。灵核的绿光逐渐占据上风，将靛蓝色潮汐逼退。在绿光中，虫母的虚影浮现，对着石蛮微微颔首，然后化作无数光点，融入灵脉光网的每个角落。
当最后一缕靛蓝色消失时，灵脉古树的年轮里出现了新的纹路——那是虫母灵核净化后的印记，与十二圣座的雕像纹路完美重合。石蛮的紫金印记也完成了最终进化，变成了象征守护与净化的“圣纹”。
“成功了！”火离喜极而泣，“虫母的灵核被彻底净化，潮汐也被逆转了！”
石蛮看向西方的天空，那里的云层已经恢复了纯净的蓝色。他知道，这次的胜利只是暂时的，蚀骨商会不会善罢甘休。但此刻，聚灵亭的孩子们正围绕着灵脉古树唱歌，小葵在熔葵花丛中蹦跳，血煞正用共鸣刀削着烤红薯，这些画面让他坚信，无论未来有多少挑战，他们都能携手度过。
灵脉古树的年轮还在继续生长，每道新轮里都记录着这次战斗的点点滴滴。石蛮抚摸着树干，突然发现其中一道年轮里浮现出一个陌生的灵脉节点，那里被浓厚的黑雾笼罩，与蚀骨商会的标志隐隐呼应。
“那是什么地方？”火离顺着他的目光望去。
石蛮握紧拳头，圣纹在掌心闪烁：“那是蚀骨商会的老巢，也是我们的下一个目标。”
夕阳的余晖洒在聚灵亭，灵脉光网在暮色中泛着温暖的光芒。石蛮知道，新的征程即将开始，但这次，他们不再是孤军奋战，因为守护的力量，已经深深扎根在每一寸灵脉之中。