官道寻踪：狐踪难觅
逍遥城的城门楼在视野里缩成一道模糊的剪影时，刘梓妍勒住雪色骏马的缰绳，马蹄在官道上踏起一小团尘土，随即稳稳停住。她侧身掀开马鞍旁挂着的竹编笼，笼门刚开一条缝，一团雪白的影子就“嗖”地窜了出来，落在她摊开的掌心——正是小狐狸小雪。它抖了抖蓬松的尾巴，耳尖沾着的几根草屑簌簌落下，琥珀色的眼睛先警惕地扫过四周，才蹭了蹭刘梓妍的指尖，发出细碎的呜咽声。
“别急，这次不是让你赶路，是有件事要托付你。”刘梓妍指尖轻轻挠了挠小雪下巴，语气温和得像是对亲近的友人。她顿了顿，目光扫过身旁同样勒马驻足的江晨旭与护卫，才继续道：“上次让你寻严浩和杨娇娇的踪迹，你总说闻不到他们的气息，这次换个方向——你帮我找找他们家人的气味，严怀康、杨宵叶、杨晓娟、杨凯、叶洪，只要能循着气味找到其中一人，还怕顺藤摸不到严浩和娇娇吗？”
话音刚落，小雪立刻直起身子，前爪搭在刘梓妍的手腕上，鼻尖飞快地翕动起来。它先是转向逍遥城的方向，耳朵竖得笔直，像是在捕捉风中残留的气息，可不过片刻，那竖起的耳朵就微微耷拉下来；接着又转向官道两侧的树林，小脑袋左右转动，鼻尖几乎要贴到刘梓妍的衣袖上，可琥珀色的眼睛里渐渐漫上困惑，尾巴也垂在身后，不再像方才那样轻快地晃动。
它就这么站在刘梓妍掌心，从东到西、从南到北细细嗅了一圈，最后像是耗尽了力气似的，往刘梓妍的手腕上一趴，耳朵完全耷拉下来，连尾巴尖都懒得动一下，那双剔透的眼睛里满是愧疚，还悄悄抬眼偷瞄刘梓妍的神色，仿佛在为自己“失职”而不安。
“傻东西，这不是你的错。”刘梓妍见状，失笑地摇了摇头，抬手顺着小雪的脊背轻轻抚摸——它的毛发比上等的绸缎还要顺滑，在阳光下泛着莹润的光泽，摸起来暖乎乎的。“我后来才想明白，定是圣女在严浩和娇娇身上抹了特制的药水，那药水能盖住他们原本的气息，连你这般灵敏的鼻子都能瞒过去，自然也能顺着他们，把家人的气息一并遮掩了。”
小雪像是听懂了她的话，蹭了蹭她的掌心，发出一声委屈的“啾呜”，又抬起爪子扒了扒她的衣袖，像是在说“我还能再试试”。刘梓妍捏了捏它的爪子，把它揣进自己月白劲装的衣襟里，贴着心口的位置——那里暖和，能让小雪少受些官道上的风凉。“不用试了，你已经尽力了。”她低头理了理衣襟，确保小雪不会掉出来，才抬头看向远方连绵的青山，眉头微微蹙起，“只是这样没头没脑地找下去，终究不是办法，总不能一直耗在官道上。”
“梓妍，不如我们先回周国。”江晨旭勒马凑近了些，他骑的枣红色骏马与刘梓妍的雪驹挨在一起，马鬃相互蹭着，发出细碎的声响。他看着刘梓妍微蹙的眉尖，语气带着几分试探，又藏着几分期待：“我离开国都已有半年，算算日子，也该回去看看父皇和母后了。我们先回皇宫休整几日，一边向父皇打听是否有严家、杨家的消息——周国眼线遍布周边，或许能查到些线索；一边也能好好规划，确定他们大致的方位再动身，总比现在盲目赶路要强。”
刘梓妍闻言，眼底的愁绪淡了些。她抬手摸了摸衣襟里小雪温热的身子，想起江晨旭的父母待自己如同亲女，想起在孤岛上，他们叫她武功陪她长大，教了他很多东西，如同亲生父母，早就该去看看他们了，也不知道两位长辈身体是否安康，
记得上次在周国皇宫，已经是很久的事了，那是皇后总会拉着她的手问长问短，还会让人端来她最爱的桂花糕；皇帝虽威严，却也总在议事之余，教她些治国安邦的道理。还有江晨旭的妹妹江幽，那个总爱跟在她身后“梓妍姐姐”叫着的姑娘，上回分别时还塞给她一个亲手绣的平安符，不知道如今可好，她好想他们啊，一起在孤岛上同甘共苦了10年，比亲人都还亲，刘梓妍说道
“也好，那就先去周国。”她点了点头，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“说起来，我也有快一年没见伯父伯母了，确实该回去探望。还有小幽，不知道她最近是不是还总缠着御花园的锦鲤，有没有好好听伯父伯母的话。”以前她就不老实，总是调皮捣蛋，就是一个长不大的女孩，江晨旭说道，谁说不是，她还很贪吃，一遇到好吃的就停不下来，真是拿他没辙了，刘梓妍说道，我真羡慕她，从小到大都有父母哥哥陪伴在身边，过着锦衣玉食的生活，被大家捧在手心里，现在成了公主，过得更幸福了，江晨旭说道，梓妍我们走吧，去了周国就能见到他们了，刘梓妍点头答应，
江晨旭见她应允，眼底瞬间亮了起来，勒转马头对着身后的护卫朗声道：“调转方向，直奔周国国都！”护卫们齐声应和，马蹄声在官道上重新响起，比先前更显轻快。刘梓妍也拍了拍雪驹的脖颈，雪驹像是通人性般，打了个响鼻，撒开四蹄跟了上去。
衣襟里的小雪探出头，琥珀色的眼睛望着疾驰的马蹄扬起的尘土，又转头蹭了蹭刘梓妍的心口，仿佛在说“别担心，总会找到的”。刘梓妍感受到掌心下温热的触感，看着前方江晨旭挺拔的背影，还有护卫们整齐的队列，叶青也紧紧的跟在后面，囚车里张明和唐建被他们一同押往周国，两人垂着头，一言不发，好像等待着将死的日子到来，而刘梓妍原本有些沉郁的心情渐渐明朗——或许回到周国，真能找到新的转机。官道两旁的树木飞速向后倒退，风卷起她的发丝，带着远方国都的气息，一行人朝着周国的方向，疾驰而去。