石屋之内，气氛沉凝，远非中州宗门内的清静雅致可比。那无处不在的、混合着铁锈、血腥与淡淡魔气的空气，如同无形的枷锁，萦绕在鼻尖，也压在心头。
秦昊大大咧咧地一屁股坐在坚硬的石板床上，床板发出一声不堪重负的呻吟。他环顾四周，咂嘴道：好家伙，这地方真是......除了能挡风避雨，跟露宿荒野也没啥区别了。试图用他一贯的豪爽驱散这份压抑，但效果似乎有限。
柳依依正轻声哼着不知名的舒缓小调，指尖泛着柔和的草木光华，仔细地擦拭着桌椅和床铺上的浮尘，试图在这冰冷简陋的环境中营造出一丝温馨。然而，那细微的绿光在接触到空气中游离的灰黑色魔气时，竟发出轻微的声，光芒也随之黯淡几分，让她秀眉微蹙，只得作罢。
南宫玥璃静坐于自己的床榻上，周身水蓝色光晕流转，宛若一泓清泉，非是勉强抵御，而是以一种近乎本能的优雅姿态净化着周身的魔气。她的水灵之力精纯而磅礴，光晕虽只维持在身周三尺，却异常凝实，魔气难以寸进。她神色平静，呼吸悠长，唯有眼底深处一抹不易察觉的锐利，显露出她对外界环境的敏锐感知。
南宫师姐，你没事吧？顾南注意到她的状态，关切地问道。他的空灵体质自行运转，那些令旁人需要运功抵抗的魔气，于他而言虽感滞涩阴冷，却并未造成太多不适，反而像是投入水中的墨滴，被悄然化开、中和。
南宫玥璃微微摇头，声音清冷依旧，却带着一丝不容置疑的沉稳：此地魔气确实浓烈，侵蚀之力不凡，尚能应对。她目光掠过顾南，察觉到他那异乎寻常的适应力，眸中闪过一丝不易察觉的探究，顾师弟似乎应对得颇为轻松？
顾南略微沉吟，道：或许是我体质特殊，对此地魔气抗性稍强一些。他并未详细解释空灵体质的奥妙。
啧，顾师弟你这体质真是让人羡慕。秦昊凑过来，身上赤色灵光微微闪烁，显然也在持续运功，俺老秦得像烤火一样催动灵力才觉得舒服点。南宫师姐倒是稳得很，不愧是咱们门中翘楚。
这时，石屋外传来沉稳的脚步声。一名身着制式铠甲、脸上带着一道浅疤、眼神锐利如鹰的中年士兵站在门口，敲了敲敞开的门板，声音沙哑却带着一股铁血之气：诸位是清风门来的道友吧？李将军吩咐了，带诸位熟悉一下要塞环境，顺便领取必要的补给物资。
众人闻言，纷纷起身。玄风长老已在守将府商议要事，熟悉环境的任务自然落在了他们自己身上。
在疤面士兵------他自我介绍叫，原是边军悍卒，后因伤转为内勤------的带领下，一行人走出了石屋区。
要塞内部远比从外面看起来更加庞大和复杂。高耸的城墙之内，并非想象中的拥挤军营，而更像一座依山而建的钢铁山城。道路纵横，阶梯蜿蜒，各类建筑层层叠叠，功能分明。外城区域遍布防御工事、了望塔和士兵营房；瓮城地带则是演练场、器械库和伤员救治区；内城相对安静，是指挥中枢、重要仓库以及他们这些外来支援修士的临时驻地。
空气中始终弥漫着那股独特的边境味道，越靠近外墙，魔气的腥臭和硫磺味就越浓重。随处可见斑驳的刀斧凿痕、巨大的爪印以及法术轰击留下的焦黑印记，无声地诉说着这里经历过的无数次惨烈战斗。
一队队士兵神情肃穆地巡逻走过，甲胄碰撞声铿锵有力，他们的眼神警惕而坚定，即便看到顾南这些气质迥异的修士，也只是微微颔首示意，并未过多停留。许多士兵身上都带着伤，或是裹着渗血的绷带，或是行动间略显迟滞，但无一例外，他们的脊梁都挺得笔直。
老刀话不多，但介绍起要塞各处却条理清晰。他将众人带到后勤处，领取了特制的驱魔符箓、效果更好的解毒丹和恢复灵力的丹药，以及一面代表身份和权限的玄铁腰牌。
这驱魔符贴身放好，能省些力气。丹药省着点用，这玩意儿炼制不易。老刀言简意赅地交代，腰牌别丢了，很多地方要靠它通行。
途经一处相对宽敞的休息区时，看到几个年纪稍长的老兵正围坐在一个火盆旁休息。火盆里烧着的并非普通木柴，而是一种泛着微弱白光的矿石，散发的热量能稍稍驱散周围的阴冷魔气。
老刀似乎与他们相熟，打了个招呼：老烟枪，疤脸，别窝着了，来新人了，清风门的高徒，给小伙子们讲讲规矩。
一个叼着老旧烟斗、眯着眼睛的老兵慢悠悠地吐出一口烟圈------那烟叶似乎也经过特殊处理，带着药草味，烟雾竟能短暂地排开些许魔气。他打量了一下顾南几人，尤其是容貌出众、气质不凡的柳依依和南宫玥璃，嘿嘿笑了两声：啧，宗门里来的娃娃们？细皮嫩肉的，跑这鬼地方来遭罪啊？
另一个脸上有着狰狞烧伤疤痕的汉子闷声道：老烟枪，嘴上积点德。他转向顾南等人，声音粗粝却还算和气，别介意，这老家伙嘴臭惯了。我是疤脸，他是老烟枪。坐吧，烤烤明光石，能舒服点。
顾南几人道谢后，在一旁找地方坐下。秦昊最是自来熟，掏出自己带的烈酒递过去：几位老哥，尝尝我们中州的火烧云
老烟枪眼睛一亮，也不客气，接过来灌了一口，哈出一口酒气，畅快道：好酒！比咱们这的断头刀够劲多了！小子会来事！
几口酒下肚，气氛活络了不少。柳依依好奇地问：两位大哥，你们在这里驻守很久了吗？
疤脸用粗糙的手指摩挲着酒囊，淡淡道：记不清了，十来年了吧。老烟枪更久，他这条命，算是从魔崽子嘴里捡回来好几次了。
老烟枪嘬了口烟斗，眯着眼看着跳跃的火光，声音低沉了些：久了，也就习惯了。就是这鬼地方的魔气，忒恶心人，沾久了，身子骨都会变脆，夜里骨头缝都疼。多少好兄弟，没死在魔崽子手里，倒是被这无孔不入的魔气慢慢磨死了......
他的话让气氛再次沉凝下来。南宫玥璃并未露出惧色，反而目光沉静地开口，声音清越却带着一种力量：魔族……究竟难缠在何处？ 她的问题直指核心，显示出与其外表不符的沉稳与锐利。
难缠？疤脸抬起头，那双经历过无数生死的眼睛看向众人，里面没有恐惧，只有一种深沉的凝重，它们不是难缠，是......毁灭。它们的存在就是为了撕碎、污染、吞噬一切生机。低等的魔兵没有理智，只有杀戮和破坏的本能，悍不畏死，数量多得像蝗虫。高等的魔将魔皇，不仅实力强横，更狡诈阴险......
老烟枪接过话头，用烟斗指了指城墙外的方向：你们刚才进来时，看到墙上那些发黑的东西了吧？那不少都是弟兄们的血，还有魔崽子们的腐肉！每次魔潮攻城，那真是......尸山血海。它们会爬墙，会自爆，魔气还能侵蚀防护阵法和我们的灵力。一个疏忽，可能就是城破人亡。
他顿了顿，声音更沙哑了：最憋屈的是，有时候打生打死，好不容易干掉一个厉害的，它临死前还要自爆魔核，屁都捞不着，还可能被炸一身伤......他娘的！老兵恨恨地骂了一句。
顾南默默地听着，手指无意识地摩挲着那枚玄铁腰牌。老兵的话语虽然粗粝，却无比真实地勾勒出边境战场的残酷画卷。这里的每一寸土地，都浸透着鲜血和牺牲。
所以，娃娃们，老烟枪看向他们，眼神复杂，既然来了，就打起十二分精神。别把宗门的那些切磋比试的玩意带到这里来。这里的每一招，都是奔着要命去的。能活下来，就是最大的本事。
又交谈了片刻，众人才心情沉重地告别两位老兵，在老刀的带领下返回住处。
夜晚如期降临，风吼要塞的夜晚并非漆黑一片，城墙和内嵌的明光石散发出朦胧的光芒，与空中那轮被魔气晕染得昏黄的月亮一起，勾勒出要塞狰狞而沉默的轮廓。空气中的魔气似乎比白日更加活跃，呜咽的风声中，仿佛夹杂着远方魔物的嘶嚎，令人心悸。
其他人都已回房休息或运功抵抗魔气侵蚀。南宫玥璃周身水韵光华流转，气息平稳悠长，显然应对从容，她并未立刻入定，而是站在窗边，望向城外浓郁的黑暗，眸光深邃，不知在思索着什么。
顾南却毫无睡意。他悄无声息地走出石屋，轻轻跃上屋顶，找了个相对僻静的位置盘膝坐下。
他闭上双眼，并未像往常一样直接吸收天地灵气，而是缓缓放开神识，仔细地去感知、去触碰那弥漫在空气中无所不在的魔气。
神识细丝如同触角般探出，立刻感受到了强烈的排斥和侵蚀感，阴冷、暴戾、死寂......种种负面情绪夹杂在能量之中，试图污染他的神念。顾南小心翼翼地控制着神识，运转空灵体质。
奇妙的事情发生了。那些足以让普通修士神识受创的魔气，在接触到顾南那蕴含空风道种气息的神识时，竟像是遇到了克星，其狂暴的侵蚀性大为减弱，变得了许多。虽然依旧冰冷滞涩，却不再具备强烈的攻击性。
他甚至能清晰地到，一丝丝灰黑色的气流，在接近自己身体时，会被体表一层极淡的、近乎无形的清风拂过，继而分解、中和，化为一种更为混沌中性的能量，其中极少的一部分，甚至被丹田内那缓缓旋转的空风道种悄无声息地吸纳。
道种表面的青光似乎因此变得更加灵动了一丝？虽然微乎其微，但顾南确信自己没有感知错。
这魔气......竟真的能被我的体质化解，甚至......吸收？顾南心中掀起波澜。他尝试着主动引导一丝微弱的魔气，通过特定的经脉路线运转。
过程颇为艰涩，魔气的性质与纯净的天地灵气截然不同，狂暴而难以驾驭。但在空灵体质的调和下，这一丝魔气最终竟然真的被转化成了一缕精纯的风灵之力，汇入了丹田之中！
虽然效率极低，转化量也微不足道，但其代表的意义却非同凡响！
顾南猛地睁开双眼，望向西方那更加浓稠如墨的夜空，眼中精光闪烁。
如果......如果能找到方法，提高这种转化的效率和速度......那这令人族修士视若毒药的边境魔气，对他而言，岂非是一片无人能够利用的、庞大的修炼资源宝库？
一个大胆的念头，在他心中悄然萌芽。