山坳之内，星辰光晕柔和地笼罩着方寸之地，将外界的灰雾与死寂彻底隔绝，营造出一片短暂而珍贵的安宁。
沐瑶整个人还沉浸在方才那个温柔绵长的吻带来的悸动与羞涩中，脸颊紧贴着幽冥微凉的颈窝，能清晰地感受到他脉搏平稳有力的跳动，以及那冰冷却令人安心的气息。她像只找到了归宿的幼兽，贪婪地汲取着这份劫后余生的温暖与亲密。
幽冥的手臂环着她，力道不松不紧，恰好将她完整地纳入自己的保护范围。他下颌轻抵着她的发顶，闭着眼，似乎也在享受这片刻的静谧。只是那微微上扬的唇角，泄露了他并非如表面那般全然平静。
过了好一会儿，沐瑶才敢微微抬起头，偷偷打量他。星光下，他冷硬的侧脸线条似乎都柔和了几分，长睫垂落，投下淡淡的阴影。虽然脸色依旧苍白，但那份萦绕不散的濒死虚弱感已然褪去，取而代之的是一种内敛的、正在稳步复苏的强韧。
看来，那种独特的“疗愈方式”确实有点效果？沐瑶脑子里冒出这个念头，脸颊又忍不住发烫。
她小心翼翼地动了一下，想换个更舒服的姿势，却不小心牵动了幽冥的伤势，让他几不可查地蹙了下眉。
“别乱动。”他低沉的声音自头顶传来，带着一丝刚醒般的沙哑慵懒。
沐瑶立刻不敢动了，乖乖窝好，小声问：“是不是压到你了？你的伤……”
“无碍。”幽冥打断她，手臂却收得更紧了些，仿佛怕她跑掉，“比之前好多了。”
这倒是实话。虽然距离痊愈遥遥无期，但体内那最棘手的、不断反噬生机的本源之力已经被沐瑶误打误撞地安抚平息了不少，后续的恢复便有了根基。再加上星辰核纯净力量的间接滋养，以及……方才那番“心神愉悦”的调剂，状态确实好了很多。
沐瑶闻言，稍稍安心，又忍不住好奇：“幽冥，你的力量……好像和这星辰之力，并不是完全相克？”她回想起之前神识交融和能量循环时的微妙感觉。
幽冥缓缓睁开眼，深邃的眸光落在她好奇的小脸上，沉吟片刻，道：“天地能量，并非非黑即白。幽冥之力主死寂与终结，星辰之力主生机与净化，看似两极，实则皆属宇宙法则一环。极致的死寂之下，或蕴一线生机；而浩瀚星辉，亦见证无数寂灭轮回。二者并非简单相克，在某些条件下，亦可相生互化。”
他难得说这么多话，为沐瑶解释着力量的奥秘：“你所承辰帝之力，似乎尤为特殊，更具包容性与引导性。而我的幽冥之力……修炼至深处，亦非纯粹毁灭。否则，当初在堕星墟，也无法借你之力共鸣。”
沐瑶听得似懂非懂，但大致明白了一点：他们的力量并非天敌，甚至可能互补。这个认知让她莫名开心起来。
“那……以后我是不是可以经常帮你这样疗伤？”她眼睛亮晶晶地问，带着点小小的期待。既能帮他，自己好像也能获益，还能……咳，亲密接触。一举多得！
幽冥看着她那点小心思几乎写在脸上，眼底掠过一丝笑意，却故意板起脸，屈指轻轻弹了下她的额头：“贪多嚼不烂。神识交融岂是儿戏？稍有不慎，双双受损。待你境界再稳固些再说。”
虽然效果显着，但其中风险他比谁都清楚。今日是情况特殊，日后绝不能让她轻易冒险。
沐瑶捂着被弹的地方，嘟了嘟嘴，却也知道他说得有道理，乖乖应道：“哦……知道了。”
看着她那副有点小委屈又乖乖听话的模样，幽冥心头微软，语气放缓了些：“常规疗愈即可。如同先前那般，亦有效用。”
指的是双手相握的能量循环。虽然慢些，但安全稳妥。
“嗯！”沐瑶立刻又高兴起来，只要还能帮到他就好。
气氛再次安静下来，却不再尴尬，反而流淌着一种温馨的默契。
沐瑶把玩着幽冥垂落的一缕墨发，忽然想起一事，问道：“幽冥，我们现在是在哪里？还在那个寂灭之林吗？接下来要去哪儿？”
幽冥目光扫过光晕外浓得化不开的灰雾，神色微凝：“应仍在林中，但具体方位不明。此地诡异，空间似乎都有些紊乱，那老妪所言未必为真。”
他顿了顿，继续道：“当务之急，是先彻底离开这片绝地。然后……你需要找个安全的地方，闭关炼化星辰核的力量。此物力量庞大，你虽能引动，却未真正炼化为己用，久恐生变。”
沐瑶点头，她也感觉到星辰核的力量如同一个巨大的宝藏，自己只是站在门口，远远未能掌控。而且怀璧其罪，这东西拿在手里确实是个烫手山芋。
“那……我们去哪儿闭关？”她有些发愁，外面世界那么大，却似乎没有一个真正安全的地方。幽冥宫回不去，人间界也不安宁。
幽冥沉默了一下，眼中闪过一丝深邃的光芒：“或许……有一个地方可暂避风雨。”
“哪里？”
“北境，无尽冰原。”幽冥缓缓道，“那里环境极端，人迹罕至，且有上古遗留的极寒禁制，能很大程度上隔绝气息探查。我曾在那里有一处临时洞府，还算隐蔽。”
无尽冰原？听名字就不是什么好地方。但既然是幽冥的选择，沐瑶自然没有异议。
“好！听你的！”她用力点头，对他全然信任。
看着她毫无保留的信赖模样，幽冥心底某个角落愈发柔软。他低头，在她光洁的额头上落下轻轻一吻：“睡吧。天亮出发。”
沐瑶脸颊微红，心里甜丝丝的，乖乖闭上眼睛，靠在他怀里。连日来的疲惫和紧张此刻放松下来，加上幽冥身边那令人安心的气息，她很快便沉沉睡去。
听着怀中人儿逐渐均匀绵长的呼吸声，幽冥的眼神却愈发清明锐利。他维持着姿势不动，确保沐瑶睡得安稳，神识却如同最精密的雷达，缓缓扫过周围每一寸土地，每一丝雾气。
寂灭之林的夜晚，远比白天更加危险。那些隐藏在浓雾深处的存在，似乎更加活跃了。
而且……他总有一种被窥视的感觉。并非来自那些低级的雾傀或邪灵，而是一种更加隐晦、更加冰冷的视线，仿佛自他们踏入这片林地开始，就一直在暗处注视着他们。
是那个神秘的老妪？还是其他什么东西？
幽冥的目光落回沐瑶恬静的睡颜上，眼神变得无比深邃。
无论如何，他必须尽快恢复力量。只有足够的力量，才能护她周全，才能应对前方未知的风浪。
他缓缓闭上眼，一边维持着警戒，一边继续引导着体内那微弱的能量循环，抓紧每一分每一秒恢复着。
长夜漫漫，星辉无声守护。
而在光晕无法照及的、遥远密林深处，一棵枯死的、扭曲的巨树树洞阴影里，一点幽绿色的、如同鬼火般的光芒，微微闪烁了一下。
那光芒中，隐约倒映出的，竟是沐瑶熟睡的面容！
一个沙哑得如同砂纸摩擦的、非男非女的声音，在极深的地底深处喃喃响起，充满了贪婪与渴望：
“辰帝的血脉……纯净的星核……等了太久……终于……”