（贞观前某朝·午门刑场）
我跪在铡刀下的青石板上，喉间泛着铁锈味——那是昨夜牢狱里，狱卒用带血的鞭梢抽我脊梁时留下的铁腥。抬头看天，本该圆满的月，被一块黑云啃去大半，像极了我裴家军被宇文述撕碎的军报。
三十一年前，我率三万精锐出玉门关，斩匈奴左贤王于贺兰山下，血洗雁门关时，匈奴人的头颅堆得比城墙还高。捷报传入京城，皇上在紫宸殿亲解龙袍为我披甲，说“裴琰乃我朝擎天柱”。可不过半月，宇文述那阉贼竟揣着伪造的“密信”闯入宣政殿——信笺上“裴琰勾结匈奴，欲里应外合”的朱砂字，像毒蛇信子般舔着皇上的龙案。
“将军！那是阉贼偷换的军报！”副将崔珏撞开殿门时，我已被铁链锁了琵琶骨。他怀里抱着真正的军报拓本，血水从他肩头的箭伤涌出来，把黄绸浸成绛紫。可皇上眼一瞪，御林军就把崔珏踹翻在地，弩箭钉穿了他的右膝。
刑场东侧，宇文述坐在紫檀椅上，手里转着我的虎头湛金枪。那枪是我在雁门关外，亲手从匈奴可汗尸身上拔下来的，枪尖还淬着他的血。“裴琰，你可知罪？”他笑起来，脸上的疤跟着抖，像条蜈蚣。
我啐他一脸血：“阉狗！你篡改军报时，可想到今日？”他起身，靴底碾碎我掌心的血痂：“你教教我，怎么让皇上相信，你裴琰会叛国？”
铡刀落下的瞬间，我咬破舌尖，把血抹在盔甲内衬的软皮上。锋利的刀刃割开脖颈时，血珠渗进字缝——“宇文述冒功！崔珏存证！裴琰魂魄不散，必索命！”最后一笔落下，刑场突然起了月蚀，浓黑的云把月亮囫囵吞了，四周暗得像坠入地狱。
我听见崔珏的哭嚎被风扯碎，听见百姓的唾骂声突然变成呜咽——原来他们被人塞了银钱，才会在我喊冤时扔菜帮子。可那些骂声里，有我亲手教过的士卒，有我救过的孩童…我突然笑了，笑自己忠义两难全，笑这盛世竟容不下一个真英雄。
月蚀到了最盛时，我的魂魄突然被无数怨气缠住。是那些战死的弟兄？还是被我辜负的百姓？他们的眼泪凝成冰棱，扎进我魂魄里。刑场东侧的朱漆柱，是我当年凯旋时刻的“零落”二字，如今第三十道刻痕刚满，血还没干透，就被我的血染得更红了。
“将军！您说过要看着崔珏娶媳妇、抱儿子的！”崔珏的魂魄突然撞开怨气，他右膝的箭伤还在渗血，却死死抓住我的手腕，“您不能走啊！”我望着他年轻的脸，想起他十七岁跟着我出征时，连弓都拉不满…
可怨气越来越重，我的视线开始模糊。崔珏的喊声远了，刑场的喧闹远了，只有宇文述的狞笑还在耳边绕。我把染血的盔甲夹层撕下来，塞进朱漆柱的裂缝里——那里，是我能留给这世间的最后证词。
“若有来世…我要亲手…揭了宇文家的皮…”话没说完，魂魄突然被怨气拽进黑暗。最后一眼，我看见刑场月光裂开一道缝，朱漆柱上的“零落”二字，正一寸寸剥落…