“大队长，盐田那老狗带着宪兵队追上来了！距离不到两里地！”骑兵通讯兵勒住马缰，声音里带着火，“他还放话，说您是‘临阵叛逃的懦夫’，要把咱们全都绑回县城问斩！”
高岛猛地勒转马头，掌心的缰绳被攥得死紧，指节泛白。他身后的骑兵们个个怒目圆睁，有个年轻骑兵咬牙骂道：“这狗东西！前几天求着咱们帮他护送粮草时，可不是这副嘴脸！”
“懦夫？”高岛冷笑一声，拔刀出鞘，刀身在阳光下闪着寒光，“告诉盐田，我高岛是不是懦夫，让他自己来尝刀子！”他调转马头，对着身后百余名骑兵高声道，“弟兄们，盐田想拿咱们的人头去山本面前邀功！今天就让他知道，北海道的骑兵不是好惹的！”
“杀！”骑兵们齐声怒吼，拔出马刀，调转方向迎向追兵。
盐田三郎骑着一匹栗色马，远远看到高岛列阵，勒住马得意地扬着马鞭：“高岛！识相的就乖乖下马受缚！山本大佐有令，只要你自断一臂，或许还能留你一条狗命！”
“放你娘的屁！”高岛双腿一夹马腹，战马如离弦之箭冲了出去，“盐田老狗，去年你克扣军粮，害我三个弟兄饿死在巡逻队，这笔账今天一起算！”
两拨人马瞬间撞在一起，马刀碰撞的脆响、战马的嘶鸣、士兵的怒吼混作一团。盐田没想到高岛敢正面硬拼，一时被冲得阵脚大乱。他挥刀想砍向高岛，却被高岛侧身避开，紧接着一股凌厉的刀风劈面而来——高岛的马刀直取他脖颈，快得只留下一道残影。
“噗嗤！”
盐田的吼声戛然而止，头颅滚落在地，眼睛还圆睁着，仿佛不敢相信自己就这么死了。
“队长！”宪兵队的人惊呼起来，阵脚彻底乱了。
“杀出去！别恋战！”高岛一脚踹开身边的宪兵，马刀横劈竖砍，硬生生杀出一条血路，“码头就在前面！上船就能回北海道！”
骑兵们士气大振，跟着他猛冲猛杀。失去指挥的宪兵队根本挡不住，很快就被撕开一个缺口。高岛回头看了眼倒在地上的盐田尸体，啐了一口：“这就是跟我高岛作对的下场！”
他带领队伍一路狂奔，身后的宪兵队不敢再追，只远远看着他们冲向码头。码头上的轮船早已鸣笛等候，船老大看到高岛，大喊：“高岛队长！快上船！再晚潮水就退了！”
高岛跃上马背，最后看了一眼这片让他伤痕累累的土地，对身后的弟兄们道：“走！回咱们的北海道去！”
骑兵们依次跳上轮船，高岛是最后一个。他站在船舷边，看着码头越来越远，突然对身边的副官道：“给家里发报，说咱们平安了。”
副官点头，刚要转身，却听到高岛又说：“告诉山本，这辈子我高岛要是再踏足这片土地，就不是北海道的汉子！”
轮船鸣响着汽笛，劈开波浪向远方驶去。副官望着高岛坚毅的侧脸，低声应道：“是，队长。”