林子里杀声渐歇，最后几支淬毒的吹箭被玄重真人凌厉的剑罡绞成碎末。浓稠的瘴气仿佛被一只无形的大手拨开，露出北方那片相对明朗的天空。劫后余生的众人瘫坐在地，大口喘着粗气，伤口火辣辣地疼，但更让人心悸的是方才那千钧一发的危机。
“清点人数！快！”赵明长老声音沙哑，拂尘上沾满了暗绿色的毒液和血迹。
气氛凝重得能拧出水来。活下来的人面面相觑，都能从对方眼中看到后怕。只差一点，只差一点就要全军覆没在这鬼林子里了。
林小满瘫在王大锤脚边，身子还在不受控制地发抖，脸白得像刚从面缸里捞出来。他双手死死捂着胸口，刚才钥匙突然发烫，现在虽然不那么灼人了，但残留的温热感和那种诡异的震动余韵，还是让他心慌意乱。回家！他现在满脑子就只有这两个字！往北！必须往北！
他哆哆嗦嗦地抬起手，指向北方那片看着就让人安心的亮堂地方，带着哭腔，声音都在打颤：“走…走啊！快往北走！回家！这鬼地方我是一刻也不想待了！”
几位大佬迅速交换了眼色。北方确实是计划中的归途，经此一役，尽快离开南荒这片险地是共识。
“师兄所言极是，此地不宜久留，我们……”赵明长老点头，正要下令。
就在这时——
“嗡……”
一声极其轻微、却清晰传入每个人耳中的震鸣，从林小满怀里传了出来。
林小满浑身一僵，捂着胸口的手像被蝎子蜇了似的猛地弹开。
只见他衣襟处，一抹青铜色的光泽透了出来，并且越来越亮！那枚完整的青铜钥匙，竟自己从他松开的衣襟里缓缓浮起，悬在半空，通体散发出柔和却执拗的光芒，钥匙柄上的古老纹路如同呼吸般明灭不定。
更让人头皮发麻的是，钥匙的尖端，不再是模糊的指向，而是异常坚定地、微微倾斜地，指向了与北方截然相反的——东南方向！
一股若有若无、却带着不容置疑意味的牵引感，从钥匙上弥漫开来。
“又、又来了！”林小满尖叫一声，像见了鬼似的往后缩，恨不得离那钥匙远远的。这破钥匙不仅烫人，还会自己飞出来指路？它成精了不成？
静瑜真人眸中异彩连连，快步上前，仔细观察着悬浮的钥匙，语气带着难以置信的激动：“钥匙通灵！这是神器自主显化，在为我们指引真正的方向！”
玄重真人眉头紧锁，看着钥匙指向的东南方，那边是更加茂密、幽暗的未知雨林，瘴气似乎也更浓重些。“但北方才是归途！此物所指东南，是福是祸，犹未可知。”
“会不会是巫蛊教的阴谋？故意引我们入绝地？”一位长老提出疑虑。
众人陷入了激烈的争论。一边是肉眼可见的生路（北方），一边是神秘钥匙充满未知的指引（东南）。信任一件死物，还是相信自己的判断？
林小满可不管这些，他快急哭了。回家！他只想回家！这破钥匙指的方向一看就不是什么好路！他鼓起勇气，颤巍巍地伸出手，想把这捣乱的钥匙抓回来塞进包袱最底层。
可他的手指刚碰到钥匙——
“嘶——！”他倒吸一口凉气，猛地缩回手，指尖传来一阵明显的灼热感！钥匙抗拒他的收回！
“它、它烫我！”林小满又惊又怒，还带着点委屈。这破钥匙造反了不成？
他不信邪，又试了一次，这次动作快了点，结果钥匙猛地一震，一股更强的热浪涌出，烫得他龇牙咧嘴。
“哎哟！这破钥匙！它不让我收起来！”林小满又急又气，眼泪都在眼眶里打转了。他左右看看，突然看到王大锤腰间挂着一小捆备用的牛筋绳，眼睛一亮。
“大锤！绳子给我！”他一把抢过绳子，手忙脚乱地打了个活结，小心翼翼地套向悬空的钥匙。他想把这“不听话”的钥匙像拴狗一样拴起来，免得它再乱指方向。
说来也怪，钥匙对他的捆绑行为倒是没再“发火”，任由他用绳子在钥匙柄上缠了几圈，打了个死结。林小满把绳子的另一头紧紧攥在手里，长长舒了口气，感觉像是拴住了一条不听话的恶犬。
然而，被拴住的钥匙，并没有改变方向。它依旧执着地指向东南，并且因为被绳子拴住，反而更像一个……指南针？一个死死指着东南方向的、倔强的指南针。
林小满拽了拽绳子，钥匙晃了晃，方向纹丝不动。他又试着往北走了两步，钥匙被绳子拉着，倾斜角度更大，却依然顽强地指着东南。
“你们看！它、它坏了！指针卡住了！指错方向了！”林小满带着哭音，向众人展示那个被拴住却“死不悔改”的钥匙，试图证明这玩意儿已经不可信了，“这东西肯定是在谷里摔坏了！不能信它的！”
静瑜真人看着那被拴住却依旧散发着灵光、指向明确的钥匙，眼中闪过一丝明悟，她缓缓摇头，语气带着一种近乎虔诚的笃定：“不，前辈。并非钥匙坏了。或许……正是我等一直想着‘归家’，急于北返，才是一种‘执念’，一种‘迷途’。钥匙通灵，它所指的东南，未必是险地，或许……才是真正的‘归途’所在，是化解当前危局、甚至通往更大机缘的必经之路？”
玄重真人抚须沉吟，目光锐利地扫过东南方向：“静瑜道友所言不无道理。巫蛊教在北归路上设伏，想必也料定我等会急于返回。若反其道而行之，或可出其不意。况且，神器接连示警，指引明确，若一味忽视，恐遭天谴。”
赵明长老看着林小满手里那根拴着钥匙的绳子，又看看林小满那快哭出来的表情，忽然笑了，只是笑容里满是复杂：“师弟（兄）啊师弟（兄）……您这哪里是‘拴住’它，您这分明是……是‘以绳为引’，‘以身牵缘’，为我等‘定’住了这唯一的‘方向’啊！您是不想我们再有分歧，故而用此法，明明白白地告诉我们，路，就在东南！”
林小满：“？？？”
他低头看看手里攥着的绳子，另一头拴着那个指向东南的“坏钥匙”，再抬头看看一群仿佛又“恍然大悟”的大佬，脑子彻底乱成了浆糊。
他……他明明只是想把这捣乱的破钥匙拴起来，别让它瞎指路啊！怎么又变成他“定”了方向了？
“不是……我……”他想解释，可看着众人那逐渐坚定起来的眼神，知道说什么都晚了。
“既然前辈与神器皆指向东南，此乃天意！”静瑜真人最终拍板，美眸中闪过一丝决断，“或许，归途的契机，真就藏在这未知的东南方向！我等便循此指引，探上一探！”
“谨遵法旨！”众人齐声应和，士气竟莫名地重新提振起来。有林前辈（师尊）在，有神器指引，还有什么好怕的？
林小满绝望地闭上了眼。完了，又回不去了。
他哭丧着脸，看着手里那根该死的绳子和那个该死的、指着东南方的钥匙，感觉自己像是被这根绳子拴着，硬往一条看起来就黑漆漆的路上拽的牲口。
“这破钥匙……”他欲哭无泪地嘟囔，“指的都是什么鬼地方啊……”
新的征程，就在这极不情愿的“被指引”下，再次开启。而那钥匙执着指向的东南方，密林深处，等待他们的，究竟是更大的陷阱，还是……意想不到的转折？