人类舰队谨慎的回应，如同在平静的湖面投下了一颗特定的石子，涟漪向着特定的方向扩散而去。
对于那充满诱惑与窥探的“升华之环”，彻底的沉默如同筑起的高墙，让对方那诡异的信号在徒劳地尝试了数次后，终于如潮水般退去，暂时隐匿于第七星环的阴影之中，等待着下一个可乘之机。
而面对“熔炉”商会，那份措辞礼貌却立场坚定的声明，则在公共频段引发了一阵短暂的、混杂着轻蔑与好奇的能量波动。一道更加粗鲁、带着明显不悦的回复紧随而至：
“观察期？哼！第七星环可没有那么多时间给你们这些‘观察者’！”
“记住，‘熔炉’的耐心是有限的！当你们耗光资源，被这片星域的冰冷吞噬时，会后悔今天的决定！”
威胁依旧，但并未升级为实际行动。显然，在交汇点核心法则的注视下，即便是“熔炉”这样的势力，也不敢轻易对一个明确表示遵循规则且保持防御姿态的新来者发动直接攻击。但这并不意味着危险已经解除，它只是从明面转入了地下，如同潜伏的毒蛇。
最值得玩味的，是来自“守望者遗民”的回应。
在接收到人类舰队表示善意的信息后，间隔了大约一个标准时，一道新的、依旧微弱却清晰了几分的信号传来。这次不再是单纯的提醒，而是包含了一个小小的、未经加密的数据包。
数据包被引入最高安全级别的隔离系统，在多重扫描确认无害后，才被小心翼翼地打开。
里面并非什么高深的科技蓝图或强大的武器资料，而是一份……星图。
一份极其详尽的、标注了第七星环及周边相邻第六、第八星环部分区域的“势力分布与风险区域图”。
星图上，用不同颜色的光点和符号，清晰地标记出了已知的、需要警惕的势力范围（包括“熔炉”商会的几个活跃前哨站和“升华之环”疑似活动的阴影区），一些经常发生不明能量扰动的“危险空域”，以及少数几个被标记为“相对中立”或“可有限度获取基础资源”的公共区域。甚至还包括了关于核心能量晶核周期性能量喷发对边缘星环引力场影响的预警时间表。
这份星图的价值，对于初来乍到、两眼一抹黑的人类舰队而言，堪称无价。它虽不能提供力量，却指明了哪些地方可以小心探索，哪些区域需要绝对规避，极大地降低了他们因无知而触雷的风险。
随图附有一句简短的留言：
“知识共享，亦是共存之基。谨记，信任需以时间为证。——守望者遗民，卡米拉尔。”
“卡米拉尔……”林风轻声念出这个名字，这似乎是那位发出信号的个体的称谓。“这份礼物，分量不轻。”
“他们是在示好，也是在展示他们的价值。”隼分析道，“这份星图的详尽程度，说明他们在第七星环经营已久，拥有我们急需的情报网络。他们希望与我们建立更深入的联系。”
“但也可能是一个更精巧的陷阱。”铁砧依旧保持着警惕，“让咱们放松警惕，然后……”
“不排除这种可能。”林风点头，“但无论如何，这份星图本身是真实的。至少目前来看，他们表现出了最大的诚意。”
他沉思片刻，下达了新的指令：“利用这份星图，重新规划我们的侦察路线。派遣隐形侦察单位，优先前往标记为‘相对中立’的公共资源区进行验证性侦查。同时，尝试在不暴露自身位置的前提下，收集关于‘守望者遗民’卡米拉尔及其势力的更多信息。”
“明白！”
有了明确的方向，舰队的行动效率立刻提升。两艘经过特殊伪装的小型侦察舰悄然离港，如同融入星海的尘埃，向着星图标记的“中立资源区——尘埃之环”驶去。
而林风自己，则再次将目光投向了那份星图，投向了那些被标记出的、代表不同势力与风险的区域。他的手指无意识地在控制台上轻轻敲击着。
“升华之环”觊觎本质，“熔炉”榨取价值，“守望者遗民”寻求共存……这第七星环的生态，似乎正是整个交汇点，乃至更大范围内宇宙文明相处模式的一个缩影。
合作、竞争、吞噬、共存……在对抗“虚无”这个终极威胁的大背景下，不同的文明，依然在选择着各自的道路。
人类，又将选择哪一条？
或者说，他们能否……走出一条属于自己的路？
星图的赠礼，为他们打开了局面，却也带来了更深层次的思考。在这片星海万族汇聚之地，每一步，都需如履薄冰，却又必须坚定前行。