夜色如墨，清河镇万籁俱寂。
张河家那间狭小简陋的卧房内，油灯早已熄灭。他并未入睡，而是盘膝坐在冰冷的土炕上，双目微闭，心神完全沉入体内。
意识深处，残破的“人皇幡”虚影静静悬浮，散发着幽寂的气息。而在其下方，那卷仿佛由规则凝聚的《升魂》卷轴熠熠生辉。
【当前升魂点：11.45】
这是连日来不断狩猎、杀戮的积累。从最初的0.01到如今的11.45，每一个点数都沾染着血腥，也承载着他挣脱命运的希望。
是时候尝试《升魂》的另一个功能了——提升自身！
他首先将注意力集中在“魂力”上。按照这个世界的常识，先天魂力为零，几乎断绝了修炼的可能。但《升魂》的存在，本身就是对常识的颠覆。
“《升魂》，提升我的魂力。”张河在心中默念。
卷轴微微波动，反馈来一道信息：
【提示：未检测到宿主拥有魂力循环基础。无法直接提升魂力等级。建议优先构建魂力循环（即获取第一魂环），或通过《升魂》推演\/优化基础冥想法。】
无法直接提升？
张河眉头微蹙，但并未太过失望。这在意料之外，却在情理之中。魂力是这个世界的根基法则，直接无中生有或许确实困难。获取魂环是条路，但风险太高，且他的人皇幡猎取魂环的方式注定与众不同，不能暴露。
那么，剩下的选择就是——冥想法。
这个世界，基础的冥想法并非绝密，在武魂殿分殿进行武魂觉醒时，马修大师就曾简单提及并传授了一套大陆流传最广的《基础魂力引导术》，粗糙简易，效率低下，但对于先天魂力者而言，聊胜于无。而对于零魂力者，它几乎毫无用处，无法感应和积蓄任何魂力。
张河之前也尝试过，结果与常人无异，体内空空如也。
但现在，有了升魂点，或许可以改变这一点。
“《升魂》，推演并优化《基础魂力引导术》，使其适配我当前状态（武魂：人皇幡，先天魂力零）。”
指令下达的瞬间，张河感觉自己的精神力量仿佛被瞬间抽空了一部分，一阵强烈的眩晕感袭来。同时，《升魂》卷轴上光芒流转，无数细微的光点如同星河般闪烁、碰撞、重组。
【推演\/优化《基础魂力引导术》……需消耗升魂点：10。是否继续？】
10点！几乎是他全部的家当！
张河只是犹豫了一瞬，便果断确认。
“继续！”
刹那间，卷轴上数字跳动，【升魂点：11.45】瞬间变成了【1.45】。一股庞大而复杂的信息流如同开闸洪水，汹涌地灌入他的脑海。
头痛欲裂！仿佛有无数根针在刺扎他的灵魂。
他死死咬紧牙关，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。但他没有发出任何声音，只是硬生生承受着这股信息冲击。
不知过了多久，痛苦潮水般退去。一套全新的，与他灵魂、与人皇幡隐隐产生共鸣的冥想法，清晰地烙印在他的意识中。
——《万魂归一基础观想法》。
这套法门彻底摒弃了原版引导术感应天地元力的路子，而是另辟蹊径，以观想“人皇幡”为核心，将自身意念沉入幡中，引导幡内那些被吸收、炼化后最精纯的灵魂本源气息，反哺自身，于死寂中孕育生机，强行在干涸的体内开辟出一丝魂力根源！
其原理，竟与《升魂》杀戮得点、反哺自身的路径隐隐相合！
张河心中震动，不再耽搁，立刻按照《万魂归一基础观想法》所述，凝神静气，意念沉入体内那面残破的人皇幡虚影。
初时，依旧是一片混沌与死寂。那面残幡如同亘古不变的顽石，毫无反应。
张河不急不躁，意念如同轻柔的触手，一遍遍拂过幡面，感受着那些被吸纳进来、已被碾碎杂念只剩下最本源能量的灵魂气息。他尝试着，如同呼吸般，引导着一丝极其微弱的、冰凉的灰色气流，逆流而上，离开人皇幡，缓缓渗入自己的经脉丹田。
这个过程极其缓慢，且伴随着一种灵魂层面的滞涩与刺痛，仿佛在开凿一条堵塞万年的河道。
时间一点点流逝。窗外，月色渐沉。
就在张河感觉精神即将耗尽，意识都有些模糊之时——
嗡！
一声几不可闻的轻颤，自人皇幡深处传来。
那一丝被引导的灰色气流，终于艰难地突破了某种屏障，落入他干涸的丹田气海之中。
刹那间，一股冰凉的、微弱却真实存在的能量感，如同投入古井的石子，在他体内荡漾开来！
虽然这丝能量微弱到几乎可以忽略不计，比之初生婴儿的呼吸还要细微，但它确确实实地存在着！不同于体力，不同于精神力，是一种独特的、蕴含着灵魂与秩序气息的——魂力！
他，张河，先天魂力为零的“废人”，凭借《升魂》推演的独特法门，硬生生在自己体内，孕育出了第一缕魂力！
成功的喜悦如同电流般窜过全身，但他立刻压制下去。不能得意，不能松懈。这仅仅是万里长征的第一步。这一缕魂力太微弱，甚至无法支撑任何魂技的施展，距离获取第一魂环的标准还差得极远。
但，这是一个从零到一的质变！证明了这条路的可行性！
他缓缓睁开双眼，黑暗中，他的眸子亮得惊人。感受着丹田内那丝若有若无的冰凉气流，一种前所未有的踏实感油然而生。
力量，终于开始被他真正握在手中。
接下来的几天，张河的生活节奏依旧。白天，他依旧是那个早早出门“找活计”或“采药”的沉默少年，在猎魂森林外围继续着他的狩猎，积累着升魂点，同时也在不断练习《万魂归一基础观想法》，巩固和壮大着那缕新生的魂力。
他发现，在成功孕育出第一缕魂力后，他狩猎时的动作似乎更敏捷了一丝，对危险的直觉也敏锐了一分。更重要的是，人皇幡在吸收灵魂气流时，反馈给他的那种能量感似乎也强了微不可察的一丝，使得升魂点的积累速度略有提升。
这天，他正在处理一只刚猎到的林狼，熟悉的声音再次响起。
“小子，又是你。”
铁山从林间走出，看着张河熟练地剥皮取肉，眼神中的讶异更浓了几分。他注意到张河的动作比上次见到时更加流畅，眼神也更加沉静，完全不像一个刚刚觉醒失败、理应颓废的少年。
“铁山大叔。”张河停下动作，站起身，依旧是那副带着警惕的平静模样。
铁山走到近前，目光扫过林狼尸体脖颈处那干净利落的一刀，点了点头：“刀法更利落了。看来你没闲着。”
张河没有接话，只是默默将狼肉捆好。
铁山看着他，忽然叹了口气，语气带着些自嘲和无奈：“这世道，想混口饭吃不容易。尤其是我们这些没背景、天赋又到头的魂师。”
张河抬眼看了看他，注意到铁山皮甲上似乎多了几道新的划痕，脸色也比上次见时更显疲惫。
“铁山大叔是遇到麻烦了？”张河语气平淡，听不出什么情绪。
铁山愣了一下，似乎没想到张河会主动问起。他挠了挠头，有些烦躁地说：“接了个护送商队去隔壁黑石镇的活儿，报酬还行，但那帮孙子临时压价，妈的……这单算是白干了，还折损了些装备。”
他顿了顿，看着张河，像是随口抱怨，又像是某种试探：“这年头，独狼难混啊。要是有个靠谱的搭档，互相照应，接些深入点的活儿，收益也能高些，不用老是啃这些边角料。”
张河心中微动。铁山这是在释放信号？寻求合作？
他沉默片刻，似乎在思考，然后才缓缓开口，声音依旧平静：“搭档，需要信任。”
铁山深深看了张河一眼，点了点头：“是啊，信任。”他没再多说，拍了拍身上的尘土，“行了，你小子自己小心点，我再去看看有没有别的活儿。”
看着铁山再次离去的背影，张河眼神深邃。
铁山，一个经验丰富、防御能力不俗的战魂师，性格直率，目前处境窘迫，有寻求改变的意愿。确实是一个潜在的、有价值的合作对象。
但是，信任？
张河嘴角勾起一丝冰冷的弧度。在他的字典里，信任是奢侈品，尤其是在自身弱小之时。合作可以，但必须建立在绝对的控制力和利益捆绑之上。
他现在需要做的，是继续积累——积累升魂点，积累实力，积累……足以让铁山这类人，无法拒绝的“筹码”。
他弯腰，扛起捆好的狼肉，步伐稳健地走向小镇方向。
体内那缕微弱的魂力，如同黑暗中的星火，虽小，却已点燃。而算计的网，也刚刚开始编织。