魂隐村深处，静室。
张河盘膝而坐，周身魂力圆融流转，气息沉静。距离他自森林深处归来，已过去半月。这半月间，他并未急于再次外出，而是将全部精力都投入到了对此次历练收获的沉淀与消化之中。
首先，是那块得自血刃据点的上古头部魂骨。经过长时间的温养与磨合，此刻已彻底与他融为一体，再无半分滞涩。精神力在魂骨的滋养下稳步增长，“精神探测·入微”的范围与精度都提升了近三成，甚至能隐约感知到一些较为明显的情绪波动与能量流向的“预兆”。那招“魂刺”的威力也水涨船高，出其不意之下，足以对魂帝级别的强者造成有效干扰。
其次，是对缚魂传承的进一步理解。结合古树那番关于“秩序”的点拨，他不再将缚魂之力单纯视为束缚与吞噬的工具，而是开始尝试理解其背后蕴含的“规则”意味。那枚“魂印”的构筑更加稳定，其中蕴含的微弱“秩序”特性，使得它对混乱、邪恶属性的灵魂体压制效果尤为明显，这一点在对蚀魂水蛭王时已得到验证。
最后，也是最重要的，是那枚“溯源之叶”。此叶被他置于人皇幡核心温养，其散发的神秘波动，确实在一定程度上遮掩了人皇幡那独特的“魂幡”气息，使其变得更加内敛古朴。同时，他也隐隐感觉到，自己与人皇幡之间那本就紧密的联系，似乎因为这片叶子的存在，而多了一丝玄妙的“共鸣”，仿佛能触及到幡身更深处那些尚未唤醒的、沉寂的“秩序”碎片。
他的魂力，在吞噬了众多万年魂兽灵魂以及沉淀之后，已然达到了49级的真正巅峰，进无可进。一层无形的、却坚实无比的壁垒，清晰地横亘在魂宗与魂王之间。
第五魂环，势在必行。
“墨老。”张河结束冥想，唤来了守候在外的老者。
“阁主。”墨老躬身，眼中带着询问。
“我需获取第五魂环。”张河开门见山，“目标，修为需在两万年以上，属性需与‘灵魂’、‘阴影’或‘秩序’相关，潜力越高越好。可有合适目标的信息？”
墨老闻言，神色一肃，显然早有准备。他取出一卷兽皮地图在张河面前铺开，上面密密麻麻标注着魂隐村周边区域的详细信息，其中几个地点被特别圈出。
“阁主，根据‘影’和其余灵体近期冒着风险深入侦察带回的情报，符合您要求的目标，目前有三个较为合适。”
他指向地图上一个被标记为“幽影潭”的区域：“其一，位于我们东南方向约三百里处，有一深潭，其中盘踞着一头‘暗影魔鳄’，修为据观测在两万三千年到两万五千年之间。其天赋魂技与阴影潜行、灵魂震慑相关，防御力与力量也极为出众，猎杀难度较高。”
接着，他的手指移向另一处标记为“亡魂谷”的地方：“其二，正西方向四百里外，有一处古战场遗迹形成的山谷，阴气极重，谷内游荡着一头‘噬魂妖鸟’，修为约在两万五千年。此兽以灵魂为食，速度奇快，擅长音波与精神攻击，诡异难防。”
最后，他指向一个距离最远，标记为“沉寂林地”的区域：“其三，东北方向五百里，有一片奇异的林地，其中树木皆呈灰白色，仿佛失去了所有生机。林地中心，疑似沉睡着一头‘枯骨龙蜥’，修为可能接近三万年！此兽乃亚龙种，虽非真龙，但实力极其强悍，其龙威对灵魂有天然压制，更疑似掌握某种枯萎、寂灭类的法则力量，与阁主提及的‘秩序’中的‘终结’一面或有关联。但此地危险程度最高，‘影’亦不敢过于靠近。”
张河目光扫过这三个地点，沉吟不语。暗影魔鳄与噬魂妖鸟，属性较为契合，猎杀风险相对可控。而枯骨龙蜥，无论是修为、潜力还是其可能触及的“寂灭”法则，都远超前两者，但风险也呈几何级数上升。
“枯骨龙蜥……”张河的手指最终点在了“沉寂林地”上，眼中闪过一丝决然，“就它了。”
墨老似乎并不意外，只是郑重提醒：“阁主，三万年魂兽，其实力已堪比高阶魂帝，甚至触摸到了魂圣的门槛，且亚龙种天赋异禀，绝非寻常万年魂兽可比。是否再斟酌……”
“无妨。”张河打断了他，语气平静却带着不容置疑的自信，“风险与收益并存。我需要一个足够强大的第五魂环，来支撑人皇幡下一步的修复与进化。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“我们也需要一场足够分量的‘胜利’，来彻底震慑这森林中某些不安分的目光，包括那条阴魂不散的水蛭。”
他指的是蚀魂水蛭王，也暗指可能仍在附近徘徊搜寻的“星眸”探子。猎杀一头三万年亚龙种，造成的动静足以让许多觊觎者重新评估“魂隐村”的实力，不敢轻举妄动。
“我明白了。”墨老不再劝阻，“老夫会立刻准备，调配最好的解毒、疗伤药剂，并让铁山检查所有装备。阁主打算何时动身？”
“三日后。”张河给出了明确时间，“我需要调整到最佳状态。此次行动，我独自前往，村内防御交由你和铁山，启动最高警戒。若……若我一月未归，你们便执行‘火种’计划，分散撤离，保留隐魂阁传承。”
“阁主！”墨老脸色一变。
“只是最坏的打算。”张河摆了摆手，语气依旧平淡，“去吧，做好准备。”
墨老深深看了张河一眼，躬身退下。他知道，这位年轻的阁主一旦做出决定，便无人能够更改。
静室内，张河再次闭上双眼。他没有继续修炼魂力，而是将心神完全沉入人皇幡内。
幡内空间，魂将“影”与“蝎”静静悬浮，经过这段时间的温养，其实力已稳固在63级巅峰，距离64级只有一步之遥。而那支由各种万年魂兽灵体组成的“大军”，也在不断吞噬零散灵魂的过程中，气息变得更加凝练。
他的意识掠过这些魂灵，最终停留在幡面那道已然愈合了三成多的破损之处。暗灰色的幡布上，那些玄奥的纹路似乎比以往更加清晰了一些，尤其是在靠近“溯源之叶”的位置，隐隐有微不可查的暗金色流光闪过。
“秩序……裁决……统御……”张河默默感受着从那破损处隐隐传来的、更加清晰的意念碎片。第五魂环，将是关键的一步。一个强大的、属性契合的魂环，不仅能极大提升他的实力，更可能成为引子，加速人皇幡本源的复苏，甚至解锁新的能力。
他开始在心中反复推演猎杀枯骨龙蜥可能遇到的各种情况，以及如何最大化利用自身优势和人皇幡的特性。这必将是一场恶战，他必须做好万全准备。
三日后，黎明前夕。
张河悄然离开了魂隐村。他并未携带太多外物，只带了充足的丹药和几件关键的一次性魂导器。腰间的人皇幡在“溯源之叶”的遮掩下，气息晦涩古朴。
他回头看了一眼在晨曦微光与淡紫色毒瘴中若隐若现的村落，随即转身，义无反顾地向着东北方向，“沉寂林地”所在之处，疾驰而去。
魂王之路，始于今朝。