“咔哒——”
铁门被小心翼翼地拉开一条缝，一双沾着油污却亮得惊人的杏眼探了出来。
看清门外身影的刹那，苏小暖手中的扳手“哐当”落地。
下一秒，小姑娘猛地扑进苏瑶怀里，爆发出压抑许久的哭声：
“姐……呜呜呜……你真的回来了！”
温热的泪水浸透了苏瑶肩头的作战服。
小暖瘦小的身子在她怀中抖得像片落叶。
自从苏瑶进入灵韵训练营，这一年里她们只能隔着铁丝网匆匆见上一面。
每一次小暖都把攒了许久的能量棒塞给姐姐，自己却啃着发黑的土豆。
此刻重逢，所有的委屈和思念都化作了决堤的泪水。
“姐，你怎么……怎么回来了？测试……”
小暖哽咽着，不敢问出那个最坏的可能。
她偷偷抬眼，瞥见姐姐身后跟着的动力甲卫兵，心中又燃起一丝微弱的希望。
苏瑶抚摸着妹妹缠满绷带的手指，那些新旧交错的伤口像针一样扎进她心里。
她蹲下身，用袖口轻轻擦去小暖脸上的污渍，声音是前所未有的温柔：
“傻丫头，姐姐通过测试了。”
她将小暖打横抱起，走进闷热的集装箱。
空气中弥漫着刺鼻的焊锡味和霉味，墙角堆着半人高的废弃零件。
唯一的“床”是块铺着破布的木板。
苏瑶的目光扫过挂在绳上的半块干饼，喉咙猛地发紧。
前世她直到死才知道，自己每次带走的“补给”，竟是妹妹饿了三天省下的口粮。
“以后，姐姐不会再让你和妈妈受苦了。”
苏瑶的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
她转身看向门外，那些探头探脑的邻居正窃窃私语：
“苏瑶不是去测试了吗？怎么回来了？”
“肯定是没测出天赋呗，我就说平民哪能觉醒灵韵。”
“看她穿得人模狗样的，说不定是被训练营赶出来了……”
小暖紧张地攥紧苏瑶的衣角，生怕姐姐听到这些话难过。
却见苏瑶忽然笑了，那笑容冷得像腊月的冰：
“我不仅测出了灵韵，”她的声音不大，却清晰地传遍了整条巷子，“还是SS级……”
话音未落，巷子尽头，一群穿着皮夹克的混混正缓步走来。
领头的男人吐掉嘴里的草根，上下打量着苏瑶，脸上满是不屑：
“哟，这不是那个想当觉醒者的穷丫头吗？怎么，被人赶回来……”
男人语气里的轻蔑几乎要溢出来，“回来也好，你们家的‘保护费’该结了。欠了三个月，二十块能量晶核，这钱，打算怎么给？”
话音未落，他身后的纹身男们便晃着铁棍围了上来，金属碰撞声在狭窄的巷子里格外刺耳。
“保护费？”
苏小暖攥紧了姐姐的衣角，小脸上满是愤怒，“我们从没受过你们保护！井水不犯河水，凭什么要钱？”
她刚说完，就被男人狠狠推了个趔趄。
唾沫星子横飞：“凭什么？就凭这第七区是老子说了算！河里的水、天上的空气，想用就得交钱！”
苏瑶看着妹妹手腕上青紫的淤痕，又想起前世母亲就是被这群人逼得咳血而亡，眼底的温度瞬间降至冰点。
记忆中，就是这个名叫“豹子”的男人，带着混混抢走了母亲最后的救命药，还把小暖卖给了变异兽养殖场。
若不是她拼死从灵韵总院逃回来，妹妹早就尸骨无存。
苏瑶轻轻放下小暖，向前一步挡住妹妹，嘴角勾起冰冷的弧度，“你想要什么？”
豹子见她眼神平静，反而笑得更嚣张：“还算你识相！把你妹妹……”
话未说完，苏瑶突然按下了腕间的蔷薇通讯器。
下一秒！
四道流光从街角爆冲而来，动力甲在夕阳下泛着冷光，正是先前护送她的雷影小队。
“军、军部的人？”
围观的幸存者吓得躲进集装箱，豹子带来的混混们也僵在原地，铁棍“哐当”掉在地上。
苏瑶看都没看他们，只是对为首的卫队长淡淡开口：“陈队长。”
“属下在！”
二阶灵韵者陈宕单膝跪地，铠甲碰撞声清脆利落。
苏瑶抬手指向面如死灰的豹子，声音没有一丝波澜：“他，还有这些人。”
“清理掉。”
“是！”
陈宕猛地起身，掌心雷纹爆闪。
还没等豹子喊出求饶的话，一道紫电已贯穿他的胸口。
血花溅在锈迹斑斑的铁皮墙上，无头尸体栽倒在地时，混混们才反应过来，惨叫着四散奔逃。
但雷影小队的速度更快。
蓝光闪过，刚才还嚣张跋扈的混混们瞬间被灵韵力场禁锢。
惨叫声在巷子里此起彼伏，又迅速归于死寂。
围观的幸存者们趴在门缝上，看着苏瑶脚下的血泊，吓得浑身发抖。
那个曾经被他们嘲笑的平民丫头，此刻站在军部卫兵中间，眼神冷得像极地寒冰。
小暖躲在姐姐身后，看着地上的尸体，又看看苏瑶平静的侧脸，突然觉得眼前的姐姐有些陌生。
但当苏瑶转过身，用微凉的手抚摸她的头时，那熟悉的温柔又让她鼻子一酸。
“以后，没人能再欺负我们了。”
苏瑶的声音很轻，却带着千钧之力。
陈宕收刀入鞘，单膝跪地时铠甲发出清响：“大人，还有何吩咐？”
他看着少女站起身的背影，心中暗惊。
这女孩下手比某些三阶统领还利落。
刚才那番话下的狠绝，完全不像个刚觉醒的新人。
苏瑶没回头，只是轻轻拍了拍小暖颤抖的肩膀。
夕阳将她的影子拉得很长，落在满地尸体上，像一幅浸血的末世画卷。
她知道，这只是开始。
那些曾经践踏过她们母女的人，那些在前世冷眼旁观的“邻居”，很快就会明白——
SS级灵韵者的怒火，从来不是用求饶就能熄灭的。
而她苏瑶，也不再是那个任人欺凌的巢民丫头了。
苏瑶看着陈宕眼中毫不掩饰的恭敬，指尖轻轻摩挲着断月剑的剑柄，柔声开口：
“陈队长，劳烦你派人去一趟‘熔火工厂’。”
“告诉我母亲，就说我回来了。”
提到母亲，她眼底的寒冰瞬间化作春水。