王家大院位于百草村正中心，占地数亩有余，两人高的青灰围墙似铜墙铁壁般环绕四周。
远远望去，犹如一座戒备森严的城池。
朱漆大门两侧一对半人高的白玉石狮蹲踞，雄狮脚踏绣球，雌狮怀护幼仔，双目圆瞪，尽显威严气派。
一名王家仆人双手抱胸，斜倚在门前，看见陈实走来，戏谑道:
“哦哟，命可真大！”
陈实脸上堆满憨厚的笑容，仿佛完全没听出对方话语中的嘲讽。
大步跨过门槛，只见祠堂内人头攒动，密密麻麻挤了上百人，可整个空间却寂静得可怕。
陈实快速扫视一圈，心中暗道。
“看样子除了周家，村里各户都有人来了。”
稍作思考，陈实便想通其中缘由。
周家尚有田产，又和王家不对付，自然不会来凑这个热闹。
祠堂正前方，“福泽绵延”四个鎏金大字在烛火映照下熠熠生辉。
目光下移，陈实便看到仰坐在檀木太师椅上闭目养神的王福田。
只见他身形肥胖，内穿华丽织锦，外披雪白狐裘，腰间玉带被赘肉撑得紧紧的，好似随时都要绷断一般。
左右两侧，十几个精壮汉子手持朴刀，凶神恶煞的笔直站立着。
个个散发着一股肃杀之气，显然这是一群练家子。
王福田在村里能够嚣张跋扈，不仅仅因为有个成为仙师的儿子。
这些人，也是他能够横行乡里的底气之一。
这时，一名娇媚女子莲步轻移，看到陈实到来，赶忙微微俯身，在王福田耳边轻声低语了几句。
女子乃是王福田收的第一位小妾，向来很得他喜爱。
甚至，隐隐有成为继室的趋势，这才能有资格陪同一起出席大会。
王福田听完女子话语，眼神跳动，悠悠侧身。
若非，当年他刚来村里不久，村正位置尚不牢靠，定会将陈家二子，一并斩草除根。
思量至此，王福田不由冷哼一声。
那双三角眼在陈实身上一瞥，眼中闪过一丝不易察觉的失望。
陈实对此视若无睹，满脸堆笑，走到人群面前，对着王福田，微微躬身作揖。
“村正老爷，小子绕山一圈，并无异常，想来凶兽都跑回深山去了。”
王福田未作回应，只是轻轻招手，两名家丁赶紧靠近，搀扶着他站了起来。
“砰！！！”
肥厚如馒头的手掌重重拍在八仙桌上，巨大的声响在寂静的祠堂内回荡，震得众人耳膜生疼。
“人都到齐了！”
众人被这突如其来的声响惊得一哆嗦，原本低垂的目光瞬间齐刷刷聚集到王福田身上。
见状，王福田露出一抹满意神色。
扯着嗓子说道：“呐，大家也看见了，陈家小子安然回来了！”
待众人确认后，他接着道：“既然山上无恙，也就可以继续进山采药了。
但朝廷昨日又有新规，凡是进山采药者，每月需奉上二两进山钱，诸位可得知晓！”
话音刚落，原本安静的祠堂犹如滚油落入清水，顿时炸开了锅。
麻木。
不解。
愤怒。
无奈。
不甘。
还有人眼神中隐隐闪过仇恨，只是很快就被恐惧所掩盖。
“二两，一个月进山累死累活，怕也难挣得一两！”
“这可是我家半年的收入了！”
“这马上入冬，降雪采药只会更加困难！”
“百草山就那么大，药材生长也需年头，并非取之不尽。”
...
各种表情，各种声音，充斥整个祠堂，却唯独没人敢反驳，质疑王福田这税令的真实性。
以前也曾有过，后来就没了。
只因人没了，质疑也就没了。
陈实将这一切看在眼里，却默不作声。
他心里清楚得很。
“只怕，这又是王福田打着税令的幌子，想中饱私囊罢了！”
虽然，朝廷向来苛政如虎，但是如此离谱的“进山钱”，倒是闻所未闻，头一次见。
王福田将所有村民的抱怨尽收耳中，却毫不在意，甚至还笑了起来。
“大家莫急，老爷也替你们作了考虑。
倘若，百草山药材不足，我们以后大可以进牛头山或者长青山采嘛！”
“可是老爷，这两座山常有妖族作乱啊!”
“可不是嘛，听说吃人呢。”
要知道，妖族虽是源自于凶兽，但却远远比凶兽可怕。
它们不但肉身强横，而且还具有灵智，甚至有的妖族还可以如同仙师一样修行，也会使用些诡异莫测的手段。
见群情激愤，场面有些失控。
王福田再一次用力拍桌，两旁的精壮汉子立刻向前一步，将朴刀握得紧紧的，刀刃在烛光下泛着寒光。
场面瞬间便又安静了下来，王福田继续悠悠说道：
“这都是谣言，妖族作乱，自有朝廷安排仙师处理，可轮不到你等担忧！！！”
村民们都被王福田身边的恶仆唬住，到嘴边的话又咽了回去。
陈实暗自冷笑，仙师何时在乎过凡人生死？
那两座山，传言妖族作乱，已有不少个年头。
进去采药，怕是和送死无疑。
王福田见得到了他要的威慑效果，满意轻咳一声。
“不过，大家若是不愿再做采药人，我家也还有几百亩空闲田地，可以租给大家。
至于，租金嘛...七成收成即可！”
终于，有两个血气方刚的青年忍不住站了出来。
“租金七成，这岂不是要我等，饿着肚子白白忙活。”
“我家中还有老小，三成哪里够活命啊？”
王福田闻言，脸色瞬间转换，语气陡然一变，换了副痛心疾首的模样。
“你们岂知就这每月二两的数额，也是老爷我向上头塞了不少银子才求来的数额。
老爷这一片苦心你等怎么就不明白呢？”
陈实本不想做出头鸟，但听到王福田那厚颜无耻的话语，心中的怒火差点就按捺不住。
稍作斟酌，故作惶恐，这才用商量的语气开口道:
“老爷，我们都知道您为了村子殚精竭虑，费心劳神。
只是...每月二两银子实在是有些高了，您看能不能...稍微降一降？”
“高了？哪里就高了？”
王福田像个被点燃的火药桶，双眼一瞪，目光如刀般射向陈实。
“你怎么不反省反省自己，是不是采药偷懒，不够努力？”