陆其琛的手骤然收紧，安湄疼得蹙眉，却倔强地没有出声。片刻后，他松开钳制，指尖抚过她腕上泛红的指痕，动作轻柔得近乎诡异。
五岁零三个月。他声音低沉，那天是我生辰。父王特意准许我骑着心爱的小马去看城外的杏花。他嘴角扯出一个扭曲的笑，然后我就看见晟国的黑旗插满了城墙，听见我姐姐在火海里尖叫...
他的声音戛然而止，手指无意识地摩挲着玄鸟令上的裂痕。那是被利剑劈砍留下的痕迹，边缘还残留着暗褐色的血迹。
安湄突然明白了他为何对李氏皇族恨之入骨。北燕虽是小国，却以医术和铸剑术闻名。当年晟国先帝以通敌叛国为由发兵，破城后却将北燕王族尽数屠戮，连投降的医者都被活活烧死在药庐里。
所以太皇太后...
那个老妖婆是当年献计的人。陆其琛冷笑，她向先帝进言，说北燕王族血脉特殊，必须斩草除根。他忽然凑近，带着松木冷香的气息拂过安湄耳畔，但她不知道，父王临终前把我交给了玄鸟卫。
安湄呼吸一滞。玄鸟卫，北燕最神秘的死士，据说能化身为夜枭穿梭于阴影之中。难怪陆其琛能在灭国惨案中幸存...
王爷告诉我这些，就不怕我向李瑾则告密？她故意问道。
陆其琛低笑出声，温热的气息喷洒在她颈侧：你会吗？他手指轻轻划过她脖颈跳动的脉搏，别忘了，花月楼在昭国的据点是谁帮忙保下的。你兄长能顺利当上丞相，又是谁在暗中打点。
安湄瞳孔微缩。原来那些她以为是运气使然的巧合，都是这个男人在暗中操控！
你想要什么？她直截了当地问。
陆其琛退开半步，玄鸟令在他掌心翻转，折射出冰冷的光芒：我要你帮我找一个人。
北燕最后一位大祭司。他声音突然变得异常轻柔，只有他知道如何解开玄鸟令的秘密，找到藏在四国的。
火种？安湄心头一跳。传说北燕王族掌握着一种能焚毁城池的可怕武器，难道...
他长什么样子？
不知道。陆其琛摇头，玄鸟卫找到我时，大祭司已经失踪。只留下话说他化身为，藏在最光亮的地方。
最光亮的地方？安湄若有所思。花月楼的情报网遍布四国，但要找一个刻意隐藏了二十年的人...
我可以试试。她谨慎地回答，但需要时间。
陆其琛忽然将玄鸟令塞进她手中。冰冷的金属触感让安湄浑身一颤，那上面似乎还残留着血腥气。
三个月。他竖起三根手指，秋分之前，我要见到他。否则...他目光扫过她肩上的伤，下次就不是血鹞的箭了。
安湄握紧令牌，感受到上面凹凸不平的纹路。这不仅是交易，更是威胁。她抬头直视陆其琛的眼睛：我要先见我兄长一面。
可以。陆其琛爽快地答应，三日后，雁回关会有商队出发去渊国京城。他意味深长地补充，记得带上你的令牌，花月楼楼主。
安湄心头一震。他连这个都知道！花月楼与北燕...究竟还有什么她不知道的关联？
窗外忽然传来夜枭的啼叫，陆其琛神色微动。他最后看了安湄一眼，转身走向门口。玄色衣袍在烛光下如同流动的夜色，很快融入外面的黑暗中。
安湄独自站在桌前，手中的玄鸟令沉甸甸的，仿佛有千斤重。霜序从暗处闪出，担忧地望着她。
郡主...
传信给天枢。安湄的声音异常冷静，影字秘线，查二十年前北燕灭国前后所有与大祭司有关的记载。她顿了顿，特别留意...与花月楼有关的线索。
霜序领命而去。安湄走到窗前，望着远处皇宫的轮廓。冷泉宫的方向漆黑一片，如同蛰伏的巨兽。
棋局已经变了。陆其琛是北燕遗孤这个消息，比任何军情都要致命。而她，正站在风暴的最中心。
秋分未至，北地的风已带上了铁锈般的腥气。雁回关外，黑云压城。
渊、晟两国联军的大营如同匍匐在荒原上的钢铁巨兽，旌旗猎猎，兵戈如林。一面是玄底金纹的“晟”字大纛，一面是墨蓝底绣着踏浪麒麟的“渊”字帅旗，在肃杀的秋风中纠缠、撕扯，如同这脆弱而诡异的联盟本身。
安湄一身银鳞软甲，外罩墨蓝色披风，立于渊国中军了望塔上。寒风卷起她鬓角的碎发，露出苍白却异常沉静的侧脸。肩头的旧伤在湿冷的空气中隐隐作痛，但她的目光却穿透弥漫的薄雾和尘土，死死钉在远处那座被血与火浸透的城池——雍国最后的屏障，铁壁城。
一个月前，雍国女帝赵怜儿那条疯狗，在权阉高让的蛊惑下，竟悍然撕毁与昭国最后的和平协议，以雷霆之势发兵，短短半月便攻破昭国都城。仁君宋文宸宁死不降，被俘后囚于暗无天日的水牢。昭国，这个曾以仁政泽被苍生的国度，彻底化为焦土。消息传来时，安湄正在花月楼总舵翻阅关于北燕大祭司的尘封卷宗，指尖在“昭国慈幼院”几个字上停留了许久。
昭国的覆灭，如同最后一根稻草，压垮了四国间本就摇摇欲坠的平衡。雍国的疯狂和强大，让渊国皇帝萧慎之再也无法作壁上观，也让晟国皇帝李瑾则彻底看清了唇亡齿寒的危机。在陆其琛冷眼旁观、安湄暗中斡旋之下，这两个争斗了数十年的对手，终于放下了部分猜忌，暂时将刀锋对准了共同的敌人——雍国。三万镇北边军，加上渊国紧急调拨的五万精锐，以及后续源源不断开来的晟国禁军，组成了一支庞大的联军，如同复仇的洪流，一路摧枯拉朽，将雍军逼退至最后的堡垒，铁壁城。