封凛得知后，勃然大怒，几乎要拔刀相向。关键时刻，还是那位力排众议的老亲王再次站了出来，他深知此刻已无退路，厉声斥责了太医们的迂腐与私心，明确表示一切仍由白芷主导，若有差池，他一力承担。这场风波才被强行压了下去，但行辕内的气氛，也因此更加微妙。
几乎在太医署发难的同时，金陵城内再生事端！林家位于城郊的一处别院深夜起火，火势同样凶猛，且发现了石脂水的痕迹。与官仓大火不同，这次纵火的目标直指林家自身！
消息传来，众人愕然。封凛立刻意识到，这是“断尾求生”和“混淆视听”的毒计！对方不惜焚毁自家产业，一来可以切割与某些可能暴露的线索，二来可以将水搅浑，让人怀疑是否另有势力在针对林家，从而转移调查视线。
封凛亲自带人赶赴火灾现场，在一片焦土瓦砾中，他手下的精锐发现了些许不寻常的痕迹——几处火场边缘，有激烈打斗和少量血迹，似乎起火前这里曾发生过短暂的冲突。他推断，很可能是林家内部有人不愿坐以待毙，试图反抗或逃离，却被灭口，并纵火掩盖痕迹。
安若欢接到行辕内太医发难和林家别院起火的消息，眉头微蹙。
“太医之争，意料之中。林家纵火，狗急跳墙矣。”他对学徒道，“对方接连受挫，陛下病情又现转机，其必不甘心。下一步，恐非小打小闹，或是……直指行辕，行雷霆一击，彻底断绝陛下生机。”
他让学徒急信陆其琛与封凛：“金陵已成漩涡之眼，敌必倾力一击。行辕守卫需再加强，尤防渗透、下毒、火攻。白芷身边，需增派绝对可靠之高手护卫，万不可有失。此外，需留意……皇后娘娘。”
最后四字，他写得格外凝重。皇帝昏迷，若中宫皇后再出意外，那才是真正的天崩地裂。
京城，监国皇子李泓在陆其琛的明确支持和母后的暗中协助下，终于暂时稳住了朝局。他借着皇家陵寝需加强守卫和清查石脂水的由头，将几位兄弟麾下一些不安分的将领调离了关键岗位，换上了更为可靠的人选。同时，他对江南传来的消息进行了严格管控，只对外宣称陛下偶染风寒，需要静养，绝口不提中毒昏迷之事，以避免更大的恐慌。
安湄在王府中，得知兄长特意提醒留意皇后，心中凛然。她立刻通过宫中可靠的老关系，向皇后进献了一些安神补气的药材和一份亲手抄写的佛经，并委婉提醒皇后凤体攸关国本，需多加珍重，近期最好深居简出。皇后聪慧，自然听出了弦外之音，从此更加小心门户。
金陵行辕内，白芷顶着内外压力，终于在对林家先祖“毒医”笔记的反复研读中，找到了一个可能的突破口。笔记中隐约提及，“千机引”之毒虽烈，却有一物可天然克制其部分毒性——生于极阴湿之地、伴腐木而生的“幽冥兰”。此花极其罕见，花期短暂，且采摘后药效流失极快。
她立刻将这一发现告知封凛。与此同时，派往岭南寻找“七星海棠”的小队也传回消息，称在瘴疠深处疑似发现了类似植株的踪迹，正在设法确认和采摘，但需要时间。
希望似乎多了一分，但时间也更加紧迫。
然而，就在白芷刚刚看到一丝曙光时，危机悄然而至。这日晚间，她正在药室记录皇帝脉案，忽觉一阵莫名的眩晕，眼前发黑，手中毛笔险些掉落。她心中警铃大作，立刻屏住呼吸，检查室内香炉和刚刚饮用过的茶水，果然在茶水中嗅到了一丝极淡的、与皇帝所中之毒同源的异味！
有人在她饮食中下了微量的毒！若非她常年与药材打交道，感官远超常人，几乎难以察觉！
她立刻唤来封凛，封锁消息，暗中彻查。下毒者极其狡猾，用量微乎其微，若非白芷及时发现，长期累积之下，必将神不知鬼不觉地让她步上皇帝后尘，甚至因其本身就在接触毒物，而更不易被察觉。
行辕之内，果然还隐藏着更深的毒蛇！
封凛怒不可遏，这次他不再顾忌，以雷霆手段对行辕内所有能接触到白芷饮食的人员进行了最严厉的筛查，甚至动用了军中测谎和逼供的手段。最终，线索指向了一名负责浆洗的粗使宫女。此女看似老实木讷，却是数年前由林家一位远亲“举荐”入宫的！
宫女被抓后，不等用刑，便咬碎了藏在衣领内的毒囊，瞬间毙命，与之前的内侍副总管如出一辙。
连续的内奸事件，让行辕内人人自危，却也迫使封凛进行了一次更为彻底的清洗。他借机将所有背景存疑、尤其是与江南世家有关联的人员，全部调离了核心岗位，换上了由北境军中调入的绝对可靠的士卒。行辕，暂时变成了一个更加封闭，却也更加危险的堡垒。
内奸虽除，但白芷中毒和皇帝依旧昏迷的现实，让所有人都明白，对手绝不会就此罢休。下一次的攻击，只会更加猛烈和难以防范。
白芷强撑着有些虚弱的身体，继续为皇帝诊治。她知道，自己不能倒下。封凛则将警戒提到了最高，几乎到了五步一岗，十步一哨的地步。
而远在北境的陆其琛，在接到封凛关于行辕内再次发现内奸和白芷险些中毒的急报后，沉默良久，最终下令，从北境军中再抽调一批最顶尖的斥候和死士，由他绝对信任的副将统领，秘密南下，不惜一切代价，增援金陵。
白芷中毒虽微，却缓慢侵蚀着她的精力。她强撑着愈发虚弱的身体，每日仍坚持为皇帝诊脉施针，观察着那“以毒攻毒”后微妙变化。皇帝脉象依旧凶险，但偶尔指尖会有一丝极轻微的颤动，仿佛在噩梦中挣扎。这些细微的反应，是白芷坚持下去的唯一动力。