时间的车轮碾过战火的余烬，悄然转入初平三年（公元192年）。春寒料峭，黑山军控制下的区域却显露出难得的生机。新分到田地的农民在田间忙碌，工坊的炉火日夜不息，士兵们在军官的带领下进行着严格的操练。吞并黑风峪带来的红利正在逐步显现，人口、资源、军力都得到了显着提升。
然而，平静的水面之下，潜流从未停止涌动。
这一日，柳清颜带回了一个令人不安的消息。
“主公，幽州传来急报，公孙伯珪与刘幽州（刘虞）矛盾彻底激化，公孙伯珪已于上月突袭蓟城，杀害了刘幽州！”
“什么？！”饶是张恒有所心理准备，也被这个消息震得心头一跳。刘虞是汉室宗亲，在幽州素有名望，公孙瓒此举，无疑是自绝于天下，也意味着幽州即将陷入更大的混乱！
“消息确凿。”柳清颜语气肯定，“如今幽州各地势力震动，人心惶惶。公孙瓒虽占据蓟城，但刘虞旧部及诸多郡县并不服气，恐生内乱。”
张恒与在场的张杨、徐衍对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与…一丝机遇。
幽州大乱，对于近在咫尺的黑山军而言，既是巨大的风险，也是难得的机遇。风险在于，疯狂的公孙瓒可能会不顾一切地先清理后方，黑山军首当其冲；机遇在于，混乱之中，或许有火中取栗、扩大生存空间的可能。
“还有，”柳清颜继续道，“冀州方面，袁本初与公孙瓒在界桥对峙，听闻刘虞死讯，袁绍已派人四处联络幽州不满公孙瓒的势力，似有所图。另外…我们发现了一些来自兖州、曹操方面的探子活动的痕迹。”
曹操？他也把手伸过来了？张恒眉头紧锁。局势比他预想的还要复杂。幽州、冀州、如今连兖州的曹操也开始关注这片土地，黑山军如同风浪中的一叶扁舟，周旋于这些庞然大物之间，稍有不慎便是粉身碎骨。
“主公，此乃多事之秋。”徐衍沉声道，“各方势力角逐，幽州已成漩涡中心。我军当谨慎行事，静观其变，万不可轻易卷入。”
张杨却有不同的看法：“刘虞既死，幽州无主，公孙瓒倒行逆施，不得人心。此正是我军树立声望、招揽流亡、扩大影响之良机！若一味固守，恐错失时机。”
两人观点皆有道理。张恒沉吟片刻，道：“徐先生所言稳健，张大哥所见进取。我以为，当两者兼顾。对外，暂不明确表态，但可暗中与幽州不满公孙瓒的势力接触，互通声气；对内，加紧整军备武，积蓄力量。同时，派精干人员，深入幽州，打探各方虚实。”
他看向柳清颜：“清颜，此事还需你多费心。不仅要探听公孙瓒和袁绍的动向，对那个曹操，也要多加留意。”
“明白。”柳清颜领命。
张恒走到地图前，目光落在幽州广袤的土地上。他知道，随着刘虞的死，一个旧的秩序崩塌了，一个新的、更加混乱和危险的时代开始了。黑山军能否在这惊涛骇浪中把握住自己的航向，接下来的每一步，都至关重要。
风暴，即将来临。