凤凰山密道沉重的石门在身后缓缓闭合的闷响，仿佛为临安城敲下了最后的棺盖。皇家船队南逃的灯火，如同溃烂伤口流出的脓液，在墨色的江面上拖出一道扭曲的光痕，迅速被更深的黑暗与迷雾吞噬。
梁雄操控着快船，不再有丝毫犹豫，沿着江岸阴影，全力向着蛟门涡方向冲刺。方才的追击与那场“御驾南奔”的闹剧，似乎耗尽了最后一点运气，江面上反而陷入了一种暴风雨前的死寂。只有船底破浪的哗哗声，和众人粗重压抑的呼吸声交织在一起。
江疏影站在船头，任由凛冽的江风撕扯着衣袂。肩头和腿上的伤口在剧烈的颠簸和紧张下隐隐作痛，但她浑不在意。她的目光穿透迷雾，试图锁定蛟门涡的具体方位。脑海中，那局残棋与“海疆巡鉴”记载的水文信息不断交错、印证。
“左满舵！避开那片漩流！”梁雄突然低吼，猛地扳动舵柄。船只险险擦过一片看似平静、实则暗藏吸力的死亡漩涡，船身剧烈倾斜，几乎翻覆。
一名负责警戒的水寨弟兄指着右前方，声音带着惊悸：“寨主！看那边！”
众人循声望去，只见右前方靠近江岸的浅水区，一片狼藉。几艘宋军制式的小型哨船倾覆在那里，船底朝天，如同死鱼的肚白。破损的盾牌、断裂的兵刃散落在滩涂上，更刺目的是……那冻结在薄冰与残雪之上的、已经发黑的血迹，以及几具被江水泡得肿胀、面目全非的尸体，穿着破败的宋军号衣。
这里，显然发生过一场短暂而惨烈的战斗。或许是试图阻止蒙古快艇渗透的巡江小队，遭遇了灭顶之灾。
“是王把总他们……”一个水寨汉子认出了其中一具尸体腰间的信物，声音哽咽，“前天还一起喝过酒……”
没有人说话。一种物伤其类的悲凉，沉甸甸地压在每个人心头。这些底层军士，或许也曾迷茫，也曾怯懦，但最终，他们用生命履行了最后的职责，倒在了这片即将沦陷的土地上，无声无息。
快船默默驶过这片死亡水域，将惨状抛在身后。气氛更加凝重。
又前行了约莫一炷香的时间，前方水道的景象，再次让船上的众人屏住了呼吸。
那是一座断裂的石桥。
桥身不知建于何年，原本是连接江心洲与岸边的通道，如今却从中间拦腰折断，巨大的桥墩歪斜，碎石堆积。断裂的桥面横亘在水中，一半没入江流，一半露出水面，覆盖着尚未融化的残雪，在昏暗的天光下，泛着凄冷的白光。
断桥残雪。
这本该是文人墨客笔下凄美哀婉的意象，此刻出现在这杀机四伏的江口前线，却透着一股彻骨的绝望与不祥。
而更让众人心脏揪紧的是，在断桥靠近江心洲的那一侧，赫然系着三艘小舟。舟旁，影影绰绰站着数十名宋军士兵。他们盔甲残破，满面烟尘，许多人身上带着伤，用布条草草包扎着，渗出血迹。但他们依旧手持兵刃，默默地站在齐膝深的江水中，面向下游蒙古舰队的方向，组成了一道单薄却异常坚定的防线。
他们的人数，甚至不足以塞满一艘蒙古中型战船。他们的装备，简陋得可怜。他们的姿态，在庞大的战争机器面前，渺小得如同螳臂当车。
可他们，没有逃。
当江疏影他们的快船经过时，那些士兵齐齐转过头来。那是一张张年轻或沧桑的脸，被江风与硝烟侵蚀得粗糙不堪，唯有一双双眼睛，在绝望的底色中，燃烧着一种近乎平静的、与死亡对视的决然。
为首的一名老队正，认出了梁雄船上的水寨旗帜，他抬起手，没有说话，只是默默地向他们行了一个标准的、已然有些变形的军礼。
他身后的士兵们，也纷纷抬起手臂，动作或许不够整齐，却带着一种重于千钧的力量。
没有言语，没有呼喊。只有这无声的军礼，在这断桥残雪的背景前，完成了一次悲壮的交接与送行。
他们在用自己的方式告诉后来者：前面，是死地。我们留在这里，为你们，也为这身后早已被抛弃的城池，尽最后一份力。你们……保重。
梁雄死死咬着牙，腮帮子上的肌肉剧烈跳动。他猛地站直身体，抬起右拳，重重捶在自己的左胸心脏位置！这是水寨汉子之间，最崇高、最决绝的敬意！
船上的其他弟兄，也纷纷红着眼眶，做出了同样的动作。
江疏影望着那些注定有去无回的士兵，望着他们身后那凄冷的断桥残雪，只觉得喉咙像是被什么东西死死扼住，鼻尖涌起强烈的酸涩。
她缓缓地，极其郑重地，向着那片身影，躬身行了一礼。
这一礼，敬这些无名的英灵，敬这末世中未曾泯灭的孤忠。
快船没有停留，也无法停留。它承载着断桥边那群赴死者最后的注视与祝福，速度不减，毅然驶向前方愈发浓重的迷雾，驶向那传来隐隐战鼓与号角声的死亡之地——蛟门涡。
断桥、残雪、孤舟、死士……这幅凄绝的画面，如同一个冰冷的烙印，深深烙在了每个幸存者的心上。
他们知道，从这一刻起，每前进一步，都可能是踏着同伴的尸骨。而他们能做的，唯有向前。
直到，流尽最后一滴血。