秦无尘坐在桌边，左手还搭在袖中的青铜罗盘上。
指腹能感觉到刚才那个“青”字浮现时留下的温痕，像一块烧过的铁贴在皮肤上。
他没动，也没抬头，窗外的夜风从屋檐掠过，吹不进这间屋子。
院里的结界还在运转，光贴着地面流动，比之前更暗了些。
三声轻叩响起。
不是他的节奏。
他慢慢收手，把罗盘压进袖口深处，起身开门。
门外站着三人。
北域商盟长老捧着玉匣，匣盖微开，里面躺着一枚金纹丹药，光映在他脸上，显得眉眼格外深。
南岭剑阁执事背负长剑，站得笔直，但肩头绷得太紧，像是随时要拔剑。
西荒巫殿使者披着黑袍，兜帽遮脸，只露出半截下巴，肤色泛灰。
秦无尘侧身让他们进来。
三人依次落座，动作整齐得像是排练过。
北域长老把玉匣放在桌上，声音温和：“小友天资卓绝，前途不可限量。我们愿供奉破境丹一枚，助你冲击更高名次。”
南岭剑阁执事接话：“不仅如此，赛后可入我剑阁秘境修行三年，不受外扰。”
西荒巫殿使者冷笑一声：“条件太轻了。若你肯出手除掉天机阁埋在城西的眼线，半卷《命书残篇》归你所有。”
秦无尘站在窗边，没坐。
他看了眼自己先前划下的银线。
那道细如蛛丝的痕迹还在，绕着窗框完整一圈。
没人敢用神识扫这里。
他转身，语气平：“你们今天一起来，是商量好的？”
三人互看一眼。
北域长老笑了一下：“只是恰逢其会。”
秦无尘没信。他调出系统界面，点开“仙运推演”，输入五百积分。进度条缓慢推进，三秒后弹出结果：
【检测到三方气运交叠，南岭与西荒曾因灵脉爆发冲突，当前合作基于北域资源垄断】
他心里有了数。
“合作可以。”他说，“但我只做下棋的人，不做被下的子。”
南岭剑阁执事眉头一跳。
秦无尘走到桌前，从储物袋里取出那只玉瓶。
瓶中装着灰白色的粉末，是他从窗台裂痕里刮下来的残留物。
他把瓶子放在桌上。
“这东西，出现在观星台地下。有人撒了蚀心青瘴，想污染参赛者的神识通道。”他看着三人，“我想知道，是谁干的。”
北域长老眼神一闪，立刻移开视线。
南岭剑阁执事手指轻轻敲了下桌面，节奏乱了一拍。
只有西荒巫殿使者没动，声音低哑：“死人留下的灰，你也当证据？”
秦无尘盯着他：“灰里混了骨粉。那种炼制手法，只有你们巫殿的祭坛才用。”
屋里一下子静了。
南岭剑阁执事往后靠了半寸，离西荒使者远了些。
北域长老咳嗽一声：“小友消息灵通，佩服。但我们今日来，只为合作，不想谈旧怨。”
秦无尘收回玉瓶，坐回主位。
“我不签血契，也不立盟约。”他说，“我要的是选择权。你们想用我，就得让我看清，谁才是真正的对手。”
西荒巫殿使者猛地抬头，兜帽下滑出一双浑浊的眼睛。
“你以为你是谁？能让三大势力为你让步？”
秦无尘没看他，反而伸手摸了下左腕的冰蚕丝带。
丝带很软，缠在手上多年，已经磨得发亮。
“我不是谁。”他说，“我只是一个还没进前十的人。但你们都来了，说明我在你们眼里，已经有用了。”
他顿了顿。
“既然有用，那就别拿虚的来套我。我要知道，你们各自怕什么，想毁掉谁，又能付出什么代价。”
没人说话。
北域长老脸色变了又变，最后从怀里掏出一枚玉符，放在桌上。
“随时可联络。”他说完就走。
南岭剑阁执事迟疑片刻，也留下一枚符，转身离开。
西荒巫殿使者最后起身，黑袍扫过地面，留下一道淡淡的灰痕。
他也丢下一枚符，没说话，直接出门。
秦无尘没去碰那些玉符。
他等人都走了，才睁开一直闭着的眼睛。
混沌金纹在瞳孔深处转了一圈，慢慢隐去。
他拿出永夜罗盘，放在桌上。
指针原本指向西北，现在忽然晃动起来，最后停在西偏北十五度——和卜九渊白天指的方向一致。
“活路不止一条。”他低声说，“但他们争的，从来不是出路。”
他打开系统界面，查看“气运图谱”。
三股红光还在，虽然微弱，但正缓缓向城西移动。
轨迹呈三角形，像是在围合某个点。
“他们在等信号。”他指尖滑过屏幕，“而我能决定，什么时候按下开关。”
他取出一颗净尘丹，放进嘴里。
丹药化开，神识里残留的杂念被一点点清除。
刚才谈判时，有两股气息试图往他脑子里钻，都被预警线挡住了。
他把冰蚕丝带捋顺，望向窗外。
灰鸽没有再出现。
但屋檐一角，挂着一滴露水，颜色偏暗，像是渗了什么东西。
他抬手抹去。
掌心湿了一片，有点黏。
他低头看手。
那一片湿意正慢慢变深，边缘泛起一丝极淡的红。
屋内的灯还亮着。
他坐着没动，右手搭在桌沿，指节轻轻敲了三下。
叩、叩、叩。