擂台还在震。
秦无尘的剑尖已经刺破厉无生右肋的衣料，可就在这一瞬，地面猛地一晃，他脚下一滑，剑势偏了半寸。
厉无生趁机后撤，双掌翻起，阴寒真气再次涌出。
那股黑气从他脊背蔓延上来，像藤蔓缠住手臂，指尖滴落的不是血，是发黑的黏液。
秦无尘站稳身形，右手掌心的红痕突然发烫。
他没低头看，但能感觉到——这东西在动，像是被什么唤醒了。
厉无生喉咙里发出低笑，声音沙哑扭曲：“你……闻到了吗？”
秦无尘屏住呼吸。
那味道又来了，腐烂的花混着焦药味，钻进鼻腔。
脑袋一沉，眼前画面闪现：一群灰袍人跪在地上，手握刀柄，缓缓插进胸口。
他咬了一下牙根，疼痛让他清醒。
这不是幻觉，是厉无生体内那东西在影响神识。
秦无尘抬手抹掉嘴角渗出的一丝血迹，左手迅速结印。
幽冥引路术再启，三道残影从不同方向逼近。
厉无生挥手打出一片冰雾，残影刚碰上就被冻碎。
本体却已绕到他身后。
秦无尘一拳砸向其后腰，力道之大让厉无生整个人往前踉跄。
他没停，顺势一脚踹中对方膝盖，厉无生单膝落地，还没抬头，秦无尘的剑柄已经砸在他后颈。
“砰！”
厉无生倒地，抽搐两下，又慢慢爬起来。
他的眼睛完全变色，瞳孔发灰，嘴角咧开，露出森白牙齿。
“杀不死我……”他嘶声道，“它不会让我死。”
秦无尘盯着他右肋下方。
那里鼓起一块，像是有什么东西在皮下游走。
他知道不能再拖。
必须把那东西逼出来。
他调出系统界面，启动“仙运推演”。
【目标关联项：噬魂锁链（污染源）】
【能量节点：右肋第三经络交汇处】
【建议：高频冲击，打断寄生体供能】
屏幕一闪而灭。
秦无尘收起犹豫，直接冲上前。
厉无生抬手打出一道黑气，他不躲，硬接。
黑气撞在胸口，护体灵光瞬间崩裂，皮肤炸开细小血口。
他闷哼一声，脚步未停。
第二击打来，他侧身闪过肩头，左臂被划出一道深痕，鲜血顺着袖子流下。
第三击时，他猛地跃起，一脚踩在厉无生肩膀上借力，翻身至其背后，左手扣住其脖颈，右手持剑横在其腰间。
“别挣扎。”他说，“我要的是它，不是你。”
厉无生剧烈扭动，嘴里发出非人嘶吼。
那股黑气从他体内疯狂涌出，在体表形成一层蠕动薄膜。
秦无尘运转龙息淬体术，全身筋骨发出低鸣，力量暴涨。
他将厉无生按在地上，剑锋沿着右肋划开一道口子。
黑血喷出。
一股腥臭扑面而来。
就在这时，大地再次震动。
比之前更剧烈。
擂台边缘出现裂缝，灵气紊乱，空中符文不断闪烁又熄灭。
秦无尘抬头看向观众席东南角。
白璃月站的位置空了。
只有三面阵旗的光影还在风中摇曳，很快消散。
他收回目光，手中动作不停。
剑尖深入伤口，直抵经络深处。
那一瞬间，混沌魔瞳开启。
视野里，厉无生的经脉变得透明，一条漆黑如蛇的物体盘踞在丹田附近，正不断释放气息，顺着血脉流向四肢。
就是它。
秦无尘注入一丝鸿蒙灵气。
那黑物猛然抽搐，厉无生发出惨叫，身体剧烈弹动，差点挣脱控制。
秦无尘压得更紧，连续七剑快斩，每一剑都精准落在右肋经络节点上。
“咔、咔、咔”几声轻响，像是骨头断裂的声音。
黑物开始松动。
厉无生的眼球翻白，嘴里吐出黑色泡沫，双手胡乱抓地，指甲崩裂。
“滚……出去！”秦无尘低喝，最后一剑狠狠刺入破绽中心。
轰！
一团漆黑血雾炸开，夹杂着半截扭曲肉块飞出，落在地上还在蠕动。
厉无生当场跪倒，浑身抽搐，嘴里不断溢出黑血。
秦无尘退后一步，喘着粗气。
他低头看着手中的剑，剑刃染满污血，微微颤动。
那东西死了？
不，没死。
地上的肉块还在轻微扭动，像是有意识。
秦无尘抬起脚，准备踩下去。
就在这时，掌心的红痕突然跳了一下。
他愣住。
那东西似乎……在回应他？
他没再动，只是静静看着。
执法修士冲上擂台，将厉无生抬走。
那人右肋的伤口不断渗出黑液，所过之处，地面泛起腐蚀痕迹。
裁判站在高台，迟迟没有宣布结果。
全场安静。
没人说话，也没人鼓掌。
过了几息，才有人低声议论。
“那是啥功法？”
“玄阴宗什么时候练这种邪术了？”
“刚才那黑气……是不是活的？”
秦无尘没理会。
他将剑归鞘，转身走向擂台边缘。
风吹过来，带着血腥和焦味。
他左腕的冰蚕丝带被血浸透，贴在皮肤上有些发烫。
远处，观战席上的各派长老开始交头接耳，有人皱眉，有人摇头，也有人眼神闪烁，悄悄离席。
秦无尘停下脚步，回头看了一眼擂台中央。
那团被剥离的黑物已经被执法修士用铁盒收走，盒子表面刻满封印符文。
但他知道，封不住。
那东西有意识，会生长，还会寻找宿主。
厉无生不是第一个。
也不会是最后一个。
他摸了摸右手掌心。
红痕还在，温度恢复正常，但存在感更强了。
像是钥匙，也像是感应器。
他忽然想起葬仙谷那块残碑，上面的图谱和厉无生的功法几乎一样。
系统当时标注为“污染源”，警告他远离。
可现在，这东西却和他产生了联系。
为什么？
他没时间深想。
裁判终于开口：“此战……秦无尘胜。”
话音落下，有人鼓掌，掌声稀疏。
更多的人仍在低声讨论，气氛压抑。
秦无尘没停留，沿着台阶走下擂台。
雷九在台下等他。
“你受伤了。”他说。
秦无尘点头：“皮外伤。”
“那黑东西……是什么？”
“不知道。”秦无尘说，“但有人在用它做试验。”
雷九沉默片刻：“接下来怎么办？”
“等决赛。”秦无尘抬头看向主峰方向，“然后，查清楚是谁把这功法放出来的。”
雷九点头，没再多问。
两人并肩离开赛场区域。
路过一处偏殿时，秦无尘忽然停下。
他感觉到掌心又热了一下。
很短，只有一瞬。
他转头看向偏殿门口。
门开着，里面没人。
但地上有一道湿痕，像是刚刚有人拖着什么东西进去。
痕迹很新，边缘还冒着微弱黑烟。
秦无尘盯着那道痕迹。
它通向深处，消失在拐角。
他迈步要走。
雷九一把拉住他：“别去。”
“为什么？”
“你现在状态不对。”雷九盯着他的手，“你的血……颜色变了。”