秋晨的阳光斜斜洒在灵脉苗田，田里的苗株已抽穗，半尺高的穗子顶着淡金的灵脉颗粒，像缀了串碎星，微风一吹，穗子轻轻摇晃，泛着温润的柔光。只是不少穗粒边缘带着浅痕，是前夜被麻雀啄过的印记，田埂边的竹架上，还挂着几只空了的灵脉谷壳袋，风一吹发出 “沙沙” 的轻响。
田垄旁摆着两竹筐灵脉谷壳，金黄的谷壳带着淡淡的米香，捏在手里轻飘飘的，混着细碎的灵脉草屑，阳光照在上面，泛着一层暖光；旁边散落着十几个谷壳团，是用谷壳混着灵脉胶捏成的，圆滚滚的像小丸子，还有几支竹哨，竹身刻着雀纹，吹起来能发出类似鹰隼的鸣响，清脆又响亮。
“九斤哥，得把谷壳团绑在穗杆上，既能挡麻雀，谷壳烂了还能当肥料！” 小雅蹲在穗苗旁，指尖捏着个谷壳团，刚要往穗杆上系绳，黄小跑就从于九斤衣兜窜了出来，爪子扒着竹筐边直嗅：“这‘芝麻团’看着就香！比上次的青团甜多了！”
没等小雅阻拦，他已经叼起个谷壳团，张嘴就嚼 ——“咔嚓” 一声，谷壳碎渣溅了满脸，细碎的草屑卡在牙缝里，他皱着眉吐出来，舌头蹭得嘴角全是金黄：“啥呀！剌嗓子还没味，比竹篾还难咽！” 灰仙跳过来，爪子拍掉他脸上的谷壳渣：“你这吃货眼瞎？这是防雀的谷壳团，不是给你解馋的！”
话音刚落，天边掠过一群麻雀，“叽叽喳喳” 的叫声越来越近，翅膀扇动的风都吹得穗子晃了晃。于九斤拿起竹哨一吹，鹰隼般的鸣响瞬间传开，麻雀吓得盘旋了两圈，却没飞走，反而朝着穗苗俯冲下来。“快绑谷壳团！再吹竹哨！” 于九斤喊着，众人立刻忙活起来。
黄小跑见状，也抓着个谷壳团往穗苗旁跑，学着小雅的样子往穗杆上绑 —— 可他爪子没力气，绳子系成了死结，还把自己的爪子缠在了上面，一拽就疼得直蹦，尾巴甩来甩去，正好打在冲过来的几只麻雀身上，麻雀吓得扑棱着翅膀飞远了。“你这‘尾巴驱雀’倒挺管用！” 陈阳忍着笑帮他解绳子。
众人正忙着绑谷壳团、吹竹哨，东边的穗苗突然传来 “啄啄” 的声响 —— 几只胆大的麻雀绕开竹哨声，落在了最壮的那株穗苗上，正对着金黄的穗粒下嘴。黄小跑看得急了，抓起一把谷壳就往麻雀身上扔，嘴里喊着：“敢抢苗穗！看咱的‘谷壳炮’！”
谷壳像金雾似的洒过去，麻雀被迷了眼，扑棱着翅膀飞走了，而散落的谷壳刚好落在穗苗根部，被晨露打湿后，慢慢贴在泥土上。沈青芽蹲在旁边看了笑：“这谷壳铺在根上，既能保墒，还能防麻雀落地！”
王大爷推着车送新的谷壳团来，看到这场景忍不住夸赞：“这法子好！省了不少功夫！” 黄小跑得意地叉着腰，刚想炫耀，却脚下一滑，摔在谷壳堆里，浑身沾满了金黄的谷壳，像只圆滚滚的金刺猬，逗得众人直笑，竹哨声都乱了节奏。
灰仙凑过来，用爪子戳了戳他的肚皮：“你这闯祸精，倒歪打正着帮了大忙！” 黄小跑挠着头傻笑，抖了抖身上的谷壳，碎渣落在穗苗上，沾着晨光泛着亮：“只要麻雀不敢来，咱摔一跤也没事！”
太阳渐渐升高，谷壳团都绑在了穗杆上，竹哨声时不时响起，麻雀再也不敢靠近苗田。微风掠过，穗子轻轻摇晃，金黄的谷壳团挂在其间，像缀了串小灯笼，灵脉颗粒的柔光与谷壳的暖光交织在一起，漫在田垄间。
王大爷从车上拿出几个真的灵脉芝麻团，递到众人手里：“刚蒸好的，甜口的，补偿你刚才吃的谷壳团！” 黄小跑一把抓过两个，迫不及待地咬下去，糯米的甜香混着芝麻的焦香漫在嘴里，他眯着眼睛直点头，嘴角沾着芝麻也不管。
于九斤摸了摸怀里的铜铃，铃身泛着淡淡的微光。黄小跑蹲在苗田边，舔着爪子上的芝麻渣，对着穗苗小声念叨：“下次麻雀再来，咱还帮你们赶！” 风掠过苗田，谷壳的米香混着芝麻团的甜香，漫在秋晨的暖阳里，那些挂着谷壳团的穗苗，此刻都挺着饱满的穗子，绿光与金光交织，像在回应他的话 —— 护穗的晨光里，雀鸣渐远，笑声与稻香相融，暖得让人心里发甜。