西苑废弃校场的一角，那台缩小版的“绞吸式清淤器”样机终于立了起来。虽是按比例缩小，用的也多是木料，只在关键受力处包了铁皮，但结构俨然，绳索、滑轮、绞盘、戽斗一应俱全，在秋日阳光下透着一股质朴而认真的气息。
格物轩众人围在周围，神色间既有期待，也有紧张。承烨站在稍前的位置，目光沉静地注视着这台凝聚了他们多日心血的器物。校场边上，早已按李桐要求，挖了一个浅坑，灌入水和特意运来的黏稠河泥，模拟淤塞的渠底。
“开始吧。”承烨轻声下令。
石蛋和王珩上前，负责转动那需要两人合作的绞盘。赵铭在一旁观察记录，周文轩则拿着纸笔，准备记下时间和效果。李桐和张允全神贯注，随时准备应对突发状况。
“嘿——哟！” 王珩喊起了号子，与石蛋一同用力。绞盘发出“嘎吱”的声响，开始缓缓转动。绳索通过顶端的滑轮组，牵引着那只小小的铁木合制戽斗，沉入浑浊的泥水之中。
起初并不顺利。戽斗入泥角度不佳，第一次提起时只带起少许泥浆。李桐立刻上前调整了牵引绳的长度和角度。第二次尝试，戽斗深深切入淤泥，当石蛋和王珩再次用力转动绞盘时，能明显感觉到阻力增大，但双重滑轮组发挥了作用，两人虽额头见汗，却仍能较为省力地将满载黑臭淤泥的戽斗提出泥坑，并通过横向滑轨，将淤泥倾倒在旁边空地上！
“成了！” 王珩抹了把汗，兴奋地大叫。
一次，两次，三次……操作逐渐熟练，清理的效率也稳定下来。虽然这小型样机的清理量有限，但其展现出的原理和相对于纯人力挖掘的效率优势，却是显而易见的。尤其是能将淤泥从坑底直接提运至岸边的设计，避免了民夫在泥泞中跋涉的辛苦。
“记录，”承烨对赵铭道，“清理同等方量淤泥，用时约为预估纯人力所需之半，且更省力。”
试验持续了约半个时辰，直到模拟的泥坑被清理出大半。众人都有些疲惫，但脸上都洋溢着成功的喜悦。这不仅仅是验证了一个器械的可行性，更是他们“格物致用”理念第一次结出的、看得见摸得着的果实。
承烨命人仔细收拾好样机和工具，将试验记录与先前绘制的图纸、成本估算整理在一起。他并未急于呈送，而是又花了几天时间，与赵铭、李桐等人反复推敲文稿，力求陈述清晰，数据翔实，既说明器械的原理与试验成效，也不讳言其目前的造价问题以及需要进一步改进之处，最后还附上了对于如何在保证效果的前提下降低成本、以及未来可能适用于哪些水利工程的初步设想。
一份名为《永济渠清淤困局及绞吸式清淤器试制条陈》的文书，被承烨亲手呈送到了太子少傅傅先生案头。
傅先生仔细阅罢，久久不语。他看得出，这份条陈文笔虽尚带稚气，但逻辑清晰，有理有据，既有书生之见，亦初具务实之风，远非寻常闭门造车之作可比。尤其是其中对造价的清醒认识和对改进方向的思考，显示出承烨并未被初步的成功冲昏头脑。
“殿下，”傅先生终是开口，语气中带着难得的激赏，“此条陈，老臣会代为转呈工部水部司。能否被采纳，尚需部堂官员依专业审视。然，殿下此番由读书而思虑，由思虑而探究，由探究而实践，由实践而总结，此乃治学求真之正途，亦是未来处理政务应有之态度。老臣，为殿下贺。”
数日后，工部衙门。
水部司郎中郑迁，一位年约五旬、面容清癯、以务实着称的官员，拿着由上司转来的那份来自东宫的条陈，初时并未在意，只当是太子殿下的游戏之作。但随手翻阅之下，神色却渐渐凝重起来。
他尤其仔细地看了那清淤器的结构图、试验记录的数据对比以及关于成本的讨论。
“奇哉……”郑迁捻着胡须，喃喃自语，“此物结构看似简单，却深合力学之理。若真能如试验所言，提升效率近倍……虽造价不菲，然若用于常年需疏浚之关键河段，或工期紧迫之要工，长远计算，或真能省下不少民力钱粮……”
他沉吟片刻，唤来属下一位主事：“去查查，京郊永济渠近年疏浚的详细账目，尤其是人工耗费一项。”
他又拿起条陈，看着末尾那略显稚嫩却端正的“儿臣承烨谨呈”字样，眼中闪过一丝复杂的光芒。这位深居东宫的太子殿下，似乎与他想象中有些不同。这份条陈，或许尚显粗糙，但其背后展现出的视野与思路，却不容小觑。
郑迁并未立刻表态，也未大肆声张，只是将这份条陈仔细收好，准备在下次部议有关水利工程时，酌情提出，看看同僚们的反应。他深知，朝堂之上，任何涉及新法新器之事，都需慎之又慎。
一股微澜，已在这看似平静的工部衙门内悄然荡开。西苑校场中那台小小的清淤器，其引发的回响，正悄然越过宫墙，向着更广阔的天地扩散而去。承烨和他的格物轩，在无人察觉的角落，已然投下了一颗足以引人侧目的石子。