三艘星舰残骸静静地悬浮在小行星带的空旷处，如同巨兽的尸骸，诉说着不为人知的往事。微弱的脉冲信号如同垂死的心跳，规律地从那艘古老主残骸的引擎部发出，在这死寂之地显得格外清晰。
“巡天-07”星槎小心翼翼地停在安全距离外，所有传感器（包括凌霄的神识）都聚焦在那三艘残骸上。
“海盗突击艇，生命信号无。内部有战斗损伤，似乎发生过内讧或者遭遇了强攻。”莉娜汇报着扫描结果，眉头紧锁，“绿源勘探船‘星苔号’…注册信息显示它于三个标准年前在一次边境勘探任务中失踪…联盟早已认定其失事。它内部…有一个非常非常微弱的生命信号！但信号极其不稳定，随时可能消失！”
她的语气带着震惊和一丝急切。同为绿源联盟成员，发现失踪已久的同胞可能还活着，她无法平静。
凌霄的目光则更多地停留在那艘最大的、半埋在小行星中的古老主残骸上。他的神识试图深入其中，但船体似乎由某种特殊的合金铸造，并且残留着奇异的能量场，对神识有相当的阻碍作用，只能模糊感知其内部结构异常复杂，且深处那让他剑魂悸动的能量波动虽然微弱，却层次极高，绝非普通造物。
“莉娜，优先检查‘星苔号’，尝试连接其外部通讯接口，看能否获取日志或内部环境数据。妮雅，监控周围环境，有任何异常立刻报告。”凌霄下达指令，“我警戒。”
能源宝贵，不可能长时间维持高强度扫描。主动探测更容易暴露自身。
莉娜立刻操作起来，尝试用最低功率的定向信号连接“星苔号”。幸运的是，对方的通讯系统似乎还有部分功能在低功耗运行。
“…连接成功！正在下载残留日志数据…天呐！”莉娜看着传输过来的破碎信息，脸上露出难以置信的表情。
“根据残缺日志记录，‘星苔号’三年前在一次超空间跳跃后意外脱离航道，引擎故障，漂流到这片星域。他们发现了这艘古老残骸（日志中称之为‘先驱者遗物’），并对其进行勘探，似乎发现了极其重要的东西…记录在这里中断了很大一部分…”
“然后，大约一年前，‘黑牙’海盗团的一艘突击艇也发现了这里，他们试图抢夺‘星苔号’的发现和物资。日志记录了他们之间发生了交火和对抗…记录非常混乱…”
“最后一条日志是…是七十三天前！船长留下的语音信息，他说…‘我们错了，那不是馈赠，是诅咒…它们醒了…不要靠近核心…’然后就是剧烈的爆炸和惨叫…”
莉娜的声音带着一丝寒意。“它们醒了”？“诅咒”？这艘古老残骸里到底有什么？
就在这时，生命信号监测仪突然发出了极其微弱的提示音！
“生命信号！又出现了！比刚才清晰了一点点！在‘星苔号’的医疗舱位置！”莉娜激动道。
凌霄眼神一凝：“能打开它的气闸门吗？或者进行外部切割？”强行切割风险很大，可能破坏船体结构导致彻底失压。
“我试试…它有一套紧急外部接入协议，需要联盟工程师权限验证…我正在尝试…”莉娜双手飞快操作，额头渗出细汗。几分钟后，“成功了！医疗舱外侧的一个应急气闸门接受了指令，正在解锁！”
“妮雅，继续留守。莉娜，穿上宇航服，带上急救包和工具，我们过去。”凌霄站起身。能源匮乏，星槎必须有人看守，而他必须亲自前去探查，那微弱的生命信号和古老残骸的秘密都让他无法放心。
两人很快穿戴好简陋的宇航服（从海盗物资中找到的），通过星槎的气闸舱，利用喷推进器，缓缓飘向那艘沉默的绿源勘探船。
近距离看，“星苔号”更加破败，船体上布满了微小陨石的撞击坑和海盗武器留下的焦痕。那个刚刚解锁的应急气闸门如同一个伤口，无声地敞开着，里面是黑暗的通道。
进入船内，重力模拟系统早已失效，两人漂浮着。内部一片狼藉，到处都是漂浮的杂物、凝固的血珠、以及激光 scorch marks。空气冰冷而污浊，充满了死亡的气息。
根据结构图，他们艰难地向医疗舱移动。通道中不时可以看到凝固的、死状凄惨的尸体，有穿着联盟制服的研究员，也有穿着海盗服的黑衣人，有些尸体上还有奇怪的、非能量武器造成的撕裂伤，仿佛被什么猛兽袭击过。
气氛越发诡异。
终于，他们来到了医疗舱门口。舱门被什么东西从外面暴力破坏过，扭曲变形，虚掩着。
凌霄示意莉娜后退，自己轻轻推开舱门。
医疗舱内更是混乱不堪，各种医疗设备和药品漂浮得到处都是。而在角落的一个紧急维生舱旁，他们看到了生命信号的来源——
一个穿着破烂联盟研究员制服的年轻女子，蜷缩在维生舱后面。她瘦得脱了形，脸色惨白如纸，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎停止。但她的手中，却死死攥着一把能量已经耗尽的激光手枪，另一只手抱着一个厚厚的、看起来像是手工装订的皮革封面笔记本。
她还活着！在经历了失踪、海盗袭击、内部未知的灾难后，凭借医疗舱残留的维生系统和一点运气，她竟然奇迹般地撑到了现在！
“她还活着！”莉娜惊呼一声，连忙上前，从急救包里拿出营养剂和注射式强心针，小心翼翼地处理起来。
凌霄则警惕地扫视着整个医疗舱。他的神识感知到，这里残留着一种极其阴冷、令人不适的能量气息，与外面那些尸体上的怪异伤口气息同源。那种气息，让他联想到了一些不好的东西——魔气？邪能？或者说，是这个宇宙某种未知的黑暗力量？
女子的眼皮颤动了几下，在强心针和营养剂的作用下，她竟然缓缓睁开了眼睛。她的眼神 initially 充满了极致的恐惧和迷茫，当看到莉娜身上的联盟标志时，猛地亮起了一丝微弱的光彩。
“…联…盟…”她发出几乎听不见的气音。
“别怕，我们是来救你的。”莉娜轻声安慰道，“你是‘星苔号’的船员吗？发生了什么？这里到底怎么了？”
女子的眼神瞬间被巨大的恐惧淹没，身体剧烈地颤抖起来，她猛地抓住莉娜的手臂，指甲几乎掐进宇航服里。
“…跑…快跑…”她嘶哑地、用尽全身力气说道，“…它们…在下面…醒了…被惊醒了…”
“它们是什么？在哪个下面？”凌霄沉声问道，他的声音透过头盔传出，带着一种让人心安的力量。
女子似乎这时才注意到凌霄，她看向他，眼神中的恐惧竟然奇异般地消退了一丝，取而代之的是一种…困惑和莫名的敬畏？仿佛凌霄身上有什么东西让她感到安心。
“…古老者…的…造物…”她断断续续地说，目光投向舱壁，仿佛能穿透金属，看到那艘半埋的古老残骸，“…我们…打开了…不该打开的…门…海盗…他们也…惊动了…守卫…”
“…那不是…宝藏…是监狱…或者…更糟…”她的呼吸再次急促起来，眼神开始涣散，“…笔记…我的笔记…重要…”
她将那个紧紧抱着的皮革笔记本塞到莉娜手里，然后头一歪，再次陷入了昏迷，但生命体征比刚才稍微稳定了一些。
凌霄和莉娜对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和凝重。
古老遗骸、被惊醒的“它们”、监狱、守卫、诅咒…这些词汇组合在一起，勾勒出一幅极其不祥的图景。
而就在这时！
嗡——！！！
一阵低沉却极具穿透力的嗡鸣声，猛地从那艘古老的主残骸深处传来！甚至连他们所在的“星苔号”都感受到了明显的震动！
几乎同时，凌霄的神识清晰地感知到，古老残骸深处那股让他剑魂悸动的能量波动，骤然变得活跃起来！并且，不止一股！多个阴冷、暴戾、充满毁灭欲望的意识正在苏醒！
“不好！”凌霄脸色一变，“它们真的醒了！莉娜，带上她和笔记，立刻撤回星槎！”
他话音未落！
砰！砰！砰！
古老残骸朝向他们的那一面，几处原本看似完整的外装甲板突然从内部被暴力掀开！数个扭曲、狰狞、由暗沉金属和某种生物组织结合而成的黑影，如同地狱中爬出的恶鬼，猛地从中钻出！它们的复眼闪烁着嗜血的红光，发出令人牙酸的嘶嘶声，瞬间就锁定了刚刚从“星苔号”出来的凌霄和莉娜！
危机，瞬间爆发！