程然的苏醒，如同久旱甘霖，迅速滋润了盘古城略显浮躁的人心。他并未急于大刀阔斧地改革，而是以一种沉稳而坚定的姿态，重新融入部落的日常运转。每日清晨，他会在孟婷的搀扶下，于议事厅听取各部汇报；午后，则强撑着尚未完全康复的身体，巡视城墙、农田与工坊。
他的目光锐利而平和，既能发现防御工事上一处不起眼的松动，也能注意到新开垦田地里禾苗的长势，更能体察到工匠们锻造海魄钢时因炉温不足而面临的困境。他提出的建议往往一针见血，下达的命令清晰明确，让负责具体事务的阿莱、岩爪等人执行起来事半功倍。
“元首，黑齿岭新矿脉开采进度缓慢，深层矿石坚硬，现有工具效率太低。”岩爪汇报时，脸上带着无奈。
程然沉吟片刻，看向旁边记录物资的孟婷：“我们之前从火屿带回的火山灰泥，混合赤焰矿粉，烧制出的‘火陶’硬度如何？”
孟婷立刻回答：“远超普通陶器，接近劣质石材，但韧性不足，易碎。”
“足够了。”程然点点头，“不必追求制作完整工具。将火陶烧制成特定形状的楔子和锤头，用于矿脉裂隙的扩张和破碎，应该能提升效率。岩爪，你带人去试试。”
岩爪眼睛一亮，立刻领命而去。这种因地制宜、利用现有资源解决瓶颈的思路，正是程然一贯的风格。
在整合内部的同时，程然的目光也投向了外部。东流岛之战消耗了部落大量的储备，尤其是燃素包和各种特制箭矢。远航探索计划因他的重伤而中断，但并未被遗忘。
“我们的储备，不足以支撑一次大规模的远航，尤其是应对‘巡海夜叉’那个级别的威胁。”程然在核心会议上指出，“但坐吃山空绝非良策。我们需要在确保安全的前提下，进行小范围的探索和资源补充。”
他指向摊开的海图，手指落在了盘古岛东南方向、距离不算太远的一串小岛群上。“这里，飞鸟部族标记为‘碎星群岛’。根据零星记载，岛上可能有我们需要的几种特殊植物，一种质地坚韧如麻、耐盐耐腐的‘海韧麻’，以及一种能分泌天然驱虫油脂的‘香柠草’。获取这些，能极大改善我们的船帆、绳索和船员的生活条件。”
目标明确，风险相对可控。这一次，程然决定不亲自出马。
“阿莱，这次由你带队，‘探索号’已经修复完成，足够应付这片海域。鹰眼为副手，负责侦查与警戒。带上十名经验丰富的船员，以探查和采集为主，绝不可冒进，若遇危险，立刻返航。”程然下达指令，语气严肃。
“明白！”阿莱沉声应道，眼中闪烁着被委以重任的光芒。他知道，这是程然对他能力的信任，也是对他稳住部落局势的肯定。
三天后，修缮一新的“探索号”再次扬帆起航，目标碎星群岛。程然和孟婷站在码头相送，直到帆影消失在海平面。
送走探索队，程然将精力更多地投入到部落的内部建设和力量整合上。他深知，一个强大的后方，才是远征的坚实保障。
他改进了贡献度制度，将资源采集、武器锻造、农田耕作、甚至照顾伤员和教育孩童都纳入评价体系，激励每一位族人都能发挥所长。他让孟婷将她对植物和药草的知识系统整理，挑选聪慧的年轻人跟随学习，试图建立更规范的医疗和植物辨识体系。他甚至开始尝试将飞鸟部族文字与盘古部落自身的一些符号结合，创造一种更简便、易于传播的记事方法。
一切都在有条不紊地进行着。程然的身体也在孟婷的精心调理和还魂草药力的持续滋养下，以惊人的速度恢复着。不到半个月，他已能独立行走，甚至可以进行一些不太剧烈的活动。
这天下午，他正在新建的“演武场”观看战士们操练新型的海魄钢武器，一名负责在海岸了望塔值守的猎人急匆匆跑来。
“元首！西南方向海域发现不明船影！不是我们的‘探索号’！体型很小，速度很快，正朝着我们的海岸驶来！”
不明船影？程然心中一动。盘古部落是目前已知唯一活跃于这片海域的人类势力，这突如其来的船影，是敌是友？还是……其他的幸存者？
他立刻下令：“加强海岸警戒！没有我的命令，不许主动攻击！鹰眼留守的人呢？让他们密切监视，随时汇报情况！”
平静了许久的盘古城，因这突如其来的访客，再次绷紧了神经。程然站在城墙上，眺望着西南方的海面，目光深邃。
是新的机遇，还是未知的挑战？盘古部落的文明之火，在经历了重重考验后，似乎即将迎来与外界的一次真正碰撞。