一群姑娘少爷，听一本神怪故事，对一位真正的仙师，能有什么用处？
她一个小丫头，坐在角落的绣墩上旁听，又能有什么用处？
这个念头，比世上有神仙鬼怪还要让她想不明白。
可仙师的命令，不容置疑。
她脑中的万千疑虑，瞬间被一股绝对的服从冲刷干净。
既然仙师说有用，那便一定是有用的。
“是，奴婢明白了。”
她再没有半分犹豫地应下，心中莫名地生出一种奇异的使命感。
她又磕了个头，这才起身，与往日一般备好茶水吃食，洒扫庭院。
忙完这一切，才怀揣着满腹的困惑与激动，快步出了登仙楼，朝着那条熟悉的路走去。
陈玄目送着她的背影消失在院门口。
他起身踱到窗边，俯瞰着宁荣二府那一片片连绵的、奢华的屋顶。
惜春所居的抱厦内，一鼎小小的兽头铜炉里，正燃着上好的百合香。
香气混着窗外吹入的几缕桂子甜香，在屋里打着转。
虽说那本《白蛇传》的话本子，姑娘们人手都抄录了一份，字迹娟秀，还配着各自画的稚拙插图，早已不必聚在一起听读。
可这小小的读书会，却出人意料地延续了下来。
一则，是众人寻个由头聚在一处说笑玩闹。
二则，惜春记着自己对炒豆儿的许诺，说了要念给她听，便不能食言。
今日，众人正围着一张花梨木圆桌，桌上摆着时令的鲜果与精致的糕点，探春正拿着书卷，有一搭没一搭地与宝钗议论着许仙的懦弱。
炒豆儿就是在这时进来的。
她步子很轻，掀帘的动作也比往日沉静许多，可那张小脸上，却像是被什么东西洗涤过一般，透着一股奇异的光。
“哟，炒豆儿来了。”
探春眼尖，第一个瞧见了她，面上露出几分意外。
“你父亲的病……昨日我听府里太医回话，说得那样凶险，心里还为你捏着一把汗呢。”
探春放下书卷，关切地问。
她性子爽利，话也问得直接。
这话一出，屋里众人的目光，都齐刷刷地落在了炒豆儿身上。
炒豆儿屈膝行了个礼，站直了身子，清晰地回话。
她记得仙师的嘱咐。
“回三姑娘的话，多谢姑娘们惦记。我爹爹……已经大好了。”
“是仙师慈悲，给开了一副方子，爹爹喝下去，人就精神了。”
屋子里，瞬间一静。
只有那铜炉里的香，还在不知趣地丝丝燃烧。
大好了？
昨日太医还说的是“油尽灯枯，准备后事”，这八个字，府里不少人都听见了。
怎么一夜过去，一副药，就好了？
众人面面相觑，脸上都写满了难以置信。
宝玉挨着黛玉坐着，闻言“啊”了一声，满脸的惊喜与好奇。
黛玉则只是低头，用指尖轻轻摩挲着茶杯温热的杯壁，嘴角噙着一抹似有若无的淡笑，也不知是信还是不信。
“这可真是奇了。”
一个清脆却带着几分尖刻的声音，从宝玉身后传来。
是跟来的丫鬟，名唤侍书的，平日里也是个伶俐人。
她撇了撇嘴，声音不大不小，却恰好能让满屋子人都听见。
“宫里出来的太医，都说回天乏术了，倒让一个来路不明的道士给治好了？”
“姑娘们可别叫人给蒙了。外头那些走江湖的，最会使些神神道道的障眼法，哄骗咱们这样的人家，图的还不是几个赏钱。”
这话，如同一根针，精准地扎在了炒豆儿心尖上最柔软，也最神圣的地方。
“你胡说！”
一声尖锐的断喝，从炒豆儿的喉咙里迸发出来。
她整个人像一只被踩了尾巴的猫，瞬间炸了毛。
那双清亮的眼睛里，燃起了两簇愤怒的火焰，死死地盯着侍书。
满屋子的人，都被她这突如其来的爆发，惊得一愣。
在她们的印象里，炒豆儿向来是个最守规矩，最不多言不多语的丫头。
“仙师的本事，也是你配在这里嚼舌根的？”
炒豆儿的声音因愤怒而微微发颤，却字字清晰，带着一股豁出去的决绝。
“太医怎么了？太医说没救，仙师就不能有法子了？难道这天底下，太医说的话就是金科玉律，再没有转圜的余地了？”
“你是什么东西，也敢妄议仙师！”
“你没见过，就当没有，这是哪门子的道理！井底的蛤蟆，也以为天就只有井口那么大！”
这一连串的话，又快又急，像一串炮仗，在寂静的屋里炸开。
侍书被她这番抢白，堵得脸上一阵红一阵白，张了张嘴，竟一个字也说不出来。
她不过是随口说了句众人心中都有的疑虑，哪想到这个平日里闷声不响的小丫头，竟敢当着主子们的面，如此顶撞自己。
气氛，一下子僵住了。
探春的眉头紧紧蹙起，脸上有了几分不悦。
“够了！”
她轻斥一声，目光先是扫过涨红了脸的侍书，带着警告。
“没规矩的东西，主子们说话，哪有你插嘴的份儿！还不退下！”
侍书身子一颤，委屈地咬着唇，不敢再言语，喏喏地退到了一旁。
随即，探春的目光又转向炒豆儿，语气缓和了些，却依旧带着威严。
“炒豆儿，你也是，纵然心里着急，也不该在这儿大呼小叫，惊了姑娘们。”
“是，奴婢知错。”
炒豆儿也回过神来，意识到自己的失态，连忙低下头，可那挺直的腰杆，却泄露了她内心的半分不服。
“哎呀，好了好了，都少说两句。”
还是宝玉先开了口，他最见不得这种争执的场面。
“炒豆儿妹妹也是护主心切，可以理解。侍书也是无心之言，三妹妹也别气了。”
他一边说着，一边用手肘轻轻碰了碰身边的黛玉。
忽然，他像是想到了什么，眼睛猛地一亮，那点子不快顿时烟消云散，取而代之的是一种近乎天真的热切。
“要我说，这位陈仙师，若是真有这般起死回生的本事……”
宝玉的目光，瞬间从炒豆儿的脸上，转到了黛玉那张略显苍白的绝色面容上。
“那……那林妹妹这缠绵了多年的病，岂不是……也有了指望？”
他越说越是激动，声音都高了几分。
“我们何不去求求仙师，也替林妹妹瞧瞧身子？”
这一句话，仿佛一道惊雷，让屋里再次陷入了死一般的寂静。
所有人的目光，都下意识地，齐齐投向了那个临窗而坐的，纤弱的身影。
黛玉正端着茶杯，准备送到唇边。
听见这话，她的手，在半空中，微微一顿。
一滴清亮的茶水，从杯沿晃出，落在她绣着兰草的素色裙摆上，迅速晕开一小片深色的水渍。