夜色如墨，将刚刚经历战火洗礼的青石部落温柔地笼罩。除了巡逻战士手中火把跳跃的光芒和几声遥远的虫鸣，部落大部分区域都陷入了一种疲惫而警觉的寂静。白日的血腥与悲怆似乎暂时被这深沉的黑暗所吸收，但空气中依旧弥漫着淡淡的焦糊味和草药气息，提醒着人们伤痛并未远去。
禹的居所，原本是部落边缘一处相对宽敞的石屋，如今更像是一个临时的指挥所兼病房。屋角铺着干草，受伤不轻的岩叔躺在那里，呼吸粗重但还算平稳，已经服下草药睡去了。而禹，则坐在一张粗糙的木桌前，就着一盏兽油灯昏暗跳动的光芒，神情专注至极。
桌上摊开着两样东西。
一样是来自大祭司临终托付的骨书。这并非由单块骨头制成，而是由数十片打磨得极薄、泛着暗黄色泽的兽骨片用坚韧的兽筋串联而成。每一片骨片上都用某种特殊的矿物颜料刻满了密密麻麻的古老文字和简拙的图画。这些文字并非当今大陆通用语，而是更为古老的、属于部落先民的象形文字，幸好禹在觉醒蛮纹后，随着血脉中某些记忆的碎片苏醒，以及对部落传承的学习，勉强能够解读大半。
另一样，则是今日傍晚时分，一支恰好途经、准备前往远方的中型商队带来的。商队首领听闻了青石部落遭袭的消息，出于谨慎和一丝同情，在部落外围短暂停留，用一些基础的伤药和盐块，交换了部落储存的几张兽皮和一些草药。在交易过程中，禹特意向那位见多识广的首领请教外界消息，尤其是关于“净纹会”的。商队首领讳莫如深，只含糊地提到这个组织近来活动频繁，似乎在各个区域都在搜寻拥有特殊蛮纹的人或某些古老遗迹。临走时，首领将一张绘在鞣制过的薄羊皮上的简略区域地图留给了禹，算是一份善意的礼物。
此刻，禹的目光就在古老的骨书和相对“现代”的羊皮地图之间来回移动。他的指尖划过骨片上那些用朱红色颜料勾勒出的、充满象征意义的图案：扭曲的蛇代表河流，三角形代表山脉，一个圆圈中间点着一个点，可能代表重要的地点。而在描绘“界碑”的图案旁边，总是伴随着一些波浪线和锯齿状的线条。
“黑水……裂谷……”禹低声自语，努力将骨片上的抽象图案转化为地理概念。他的手指移向羊皮地图。这张地图覆盖的范围更广，标注了青石部落的大概位置，以及周边几个已知的部落、小型城邦和主要的山川河流走向。
他的指尖在代表青石部落的一个微小符号附近停下，然后缓缓向东移动。根据骨书的暗示和商队首领言语间的零星信息，“界碑”所在的方向，应该是在东方。羊皮地图上，青石部落以东，是大片标注着“未知”或“危险”的区域，其间有一条蜿蜒的、被称为“暗影河”的支流符号，再往东，则是一片用深褐色密集线条表示的山脉，旁边标注着四个小字：黑风山脉。
“黑风……”禹的眉头紧锁。这个名字他并不陌生，那是连最老练的猎手和行商都视为禁地的恐怖区域。传说那里终年刮着蕴含诡异能量的黑色怪风，不仅侵蚀肉体，甚至能扰乱心智。山脉中遍布着强大的凶兽、毒瘴和复杂诡异的地形，进去的人，十有八九无法生还。
他将骨片上那些代表危险和障碍的锯齿状线条与地图上黑风山脉的标注联系起来，心中的推测渐渐清晰。骨书中提及的“黑水”，很可能就是地图上那条流入黑风山脉的“暗影河”，而“裂谷”，或许就是山脉中的某道险峻峡谷。
“界碑……就在黑风山脉深处。”禹得出了这个沉重无比的结论。这个地点，既在意料之外，又在情理之中。若非如此险绝之地，又如何能守护关乎重大的“虚无裂隙”？
这个推断让他心脏像是被一只冰冷的手攥紧。黑风山脉，那是生命的禁区。以他如今刚刚稳固在肉境三脉的实力，加上初步掌握的蓝纹之力，进入其中，生存的希望依旧渺茫得如同风中残烛。
然而，他有选择吗？
净纹会的目标已经明确，就是钥石，或者说，是钥石背后所代表的、与界碑相关的秘密。他们这次失败了，但绝不会放弃。下一次再来，只会是更凶猛、更强大的力量。青石部落如同暴风雨中摇摇欲坠的鸟巢，再也经不起任何一次袭击。
偏安一隅，苟延残喘，最终的结果只能是和部落一起，在某个未知的时刻被净纹会彻底抹去。大祭司临终前的嘱托，族人眼中那份将他视为依靠的、混合着悲痛与期盼的眼神，还有他自身血脉中那股不甘平凡、渴望探寻真相的本能，都在驱使着他，必须做点什么。
主动出击，是唯一的生路。尽管这条路，看上去更像是死路。
去寻找界碑，去了解净纹会真正的目的，去试图掌握更多的主动，为部落，也为自己，寻找一线生机。或许，在那远古的界碑之处，也隐藏着能让蓝纹更进一步，或者让钥石恢复力量的契机？
风险与机遇，从来都是一体两面。巨大的危险背后，往往也潜藏着巨大的可能。
禹深吸了一口气，胸腔中充满了夜晚微凉的空气和决心。他轻轻卷起羊皮地图，将骨书小心翼翼地收好，贴身存放。目光再次扫过熟睡中依旧因伤痛而偶尔蹙眉的岩叔，然后望向窗外沉沉的夜色。
目标，已经确定——黑风山脉。
前路，九死一生。
但这个决定，必须做，而且必须尽快执行。在净纹会的下一波攻势到来之前，他必须带着足以改变局面的东西回来，或者，至少要将危险引离部落。
他站起身，走到窗边，看着远方天际那模糊的山峦轮廓，仿佛已经能感受到从那片被称为黑风山脉的土地上吹来的、带着血腥与腐朽气息的恶风。
少年的眼神，在黑暗中锐利如刀，闪烁着不容动摇的光芒。