飞机在万米高空平稳地飞行，穿过晨昏线，将阿尔卑斯山脉的皑皑白雪远远地甩在了身后。当舷窗外的景色从连绵的雪峰变为广袤的亚欧大陆时，机舱内的气氛也悄然发生了变化。
那份属于日内瓦湖畔的宁静与缱绻被一种无形的凝重所取代。每个人都知道这次返航不仅仅是一次简单的回归，更是一场战争从序幕走向正章的开始。
槐稚秀在顾念的怀里睡了很久。当她醒来时飞机已经开始准备下降，窗外是她熟悉的临渊市那片灰蒙蒙的天空和鳞次栉比的高楼大厦。
秋季已经彻底结束，初冬的寒流提前降临了这座城市。空气干燥而凛冽，看不到一丝阳光。
“我们回来了。”顾念感觉到怀里的人动了动，低声说道。
“嗯。”槐稚秀坐直身体，将滑落的毛毯重新为他盖好。她看着窗外那片熟悉的故土，眼神里不再有往日的雀跃，取而代之的是一种与年龄不符的沉静与坚毅。
她知道等待她的不再是画室里的颜料和花园里的下午茶。等待她的是一场需要她与身边这个男人共同面对的无声的战争。
飞机没有降落在临渊市的国际机场，而是在城市远郊一个废弃的军用机场悄然着陆。这里早已被槐柏韵的人彻底清场，数辆黑色的防弹越野车在停机坪上静静地等候。
走下飞机的一瞬间，一股夹杂着工业气息的干冷空气扑面而来。顾念下意识地紧了紧槐稚秀身上的外套。
“先回玉槐居。”槐柏韵走在最前面，他的声音恢复了商界枭雄特有的那种不容置疑的威严，“陈博已经按照我们的要求，对整个庄园进行了最高级别的安全改造。从现在起，那里就是我们的大本营。”
车队启动，悄无声息地汇入了城市的车流之中。
顾念坐在车里，看着窗外那些飞速掠过的熟悉的街景。他的心中百感交集。上一次他以“李卫”的身份来到这座城市时，他是一个孤独的猎手，心中充满了冰冷的杀意。而现在他回来了，身边有了他要用生命去守护的人，心中却承载了比以往任何时候都更加沉重的责任与使命。
回到玉槐居，一切都变了。
原本那充满了艺术气息的园林景观被大幅度削减，取而代之的是更加开阔的视野和战略性放置的防御工事。高大的围墙上加装了最新一代的微波动态感应系统。草坪之下埋设了足以抵御装甲车冲击的自动升降地桩。甚至连那条蜿蜒的人工溪流都被改造成了一道可以快速注水的防御壕沟。
整个玉槐居不再是一座华美的庄园，而是一座真正的军事堡垒。
“欢迎回家，先生，大小姐。”福伯依旧是那副恭敬而温和的模样，但他身后却多了四名眼神锐利、太阳穴高高鼓起的陌生男人。他们是槐柏韵从海外雇佣的，专门负责内部安保的顶尖专家。
“福伯，”槐柏韵点了点头，随即看向顾念，“从今天起，顾先生将全权负责玉槐居所有的安全事务。他的命令就是我的命令，你们所有人必须无条件服从。”
这个任命让在场所有的人都心中一震。福伯和那些新来的保镖都用一种惊疑不定的目光看向这个看起来还有些清瘦的年轻人。
顾念没有在意他们的目光。他知道这是槐柏韵在向所有人宣示他的地位，也是在将这副最沉重的担子正式交到他的手上。
“陈博呢？”顾念问道。
“他在地下指挥中心等你。”槐柏韵说道。
在主宅的地下，原本那个宽大的私人酒窖已经被彻底掏空，改造成了一个与湖边别墅那个指挥中心同等级别甚至更加先进的作战指挥室。巨大的电子屏幕墙、加密的通讯矩阵、独立的供氧系统……这里应有尽有。
陈博早已等在了那里。他的手臂上还打着石膏，脸上也多了一道狰狞的伤疤，那是四合院那一战留下的永久纪念。看到顾念进来，他那张总是严肃的脸上露出了一个复杂的笑容。
“你小子……”他上前捶了顾念一拳，却又小心地避开了他的伤处，“我就知道你没那么容易死。”
“你也没死。”顾念看着他，也难得地露出了一丝微笑。
两人相视一笑，一切尽在不言中。生死的考验足以让两个男人之间建立起最牢固的信任。
“这是目前我们掌握的所有情报。”陈博指着巨大的屏幕墙说道，“‘教授’和他手下的核心成员在欧洲彻底销声匿迹。但我们通过资金流向的追踪发现，‘组织’内部另一个一直处于休眠状态的派系，代号‘长老会’，最近活动异常频繁。”
屏幕上出现了一张复杂的网络结构图，上面是几个模糊的人影和数条错综复杂的资金流向线。
“‘长老会’是‘组织’最古老的派系，他们行事更加隐秘和传统，与‘教授’那种激进的风格完全不同。我们怀疑，他们正在进行内部的权力洗牌。而你，”陈博看向顾念，“很可能就是他们用来清算‘教授’派系残余势力的，最重要的一枚棋子。”
“棋子？”顾念的眼中闪过一丝冷意，“我不会再是任何人的棋子。”
“还有这个。”陈博切换了画面，屏幕上出现了一个徽章的图案。那是一只用荆棘缠绕着摇篮的图案，充满了诡异而神秘的美感。
“这是我们从‘教授’在疗养院的数据库里破解出来的，‘摇篮’实验室的标志。”陈博的声音变得无比凝重，“根据零星的资料显示，这个实验室的研究方向，似乎与‘人类精神领域的进化’有关。而它的具体位置……”
他将地图放大，最终定格在了临渊市远郊的一片被标记为“高污染工业废弃区”的无人地带。
“就在我们的脚下。”
顾念看着那个徽章，看着那个近在咫尺的地点，感觉自己浑身的血液都开始沸腾。
二十年的血海深仇，二十年的谜团，其最终的源头，竟然就在这座他曾经试图用鲜血去染红的城市里。
这是一种何等荒谬的宿命。
就在这时指挥中心的门被轻轻推开了。槐稚秀端着一个托盘走了进来，上面放着几杯热气腾腾的咖啡。
她将其中一杯轻轻地放在了顾念手边，然后便安静地站在他身后，看着屏幕上那复杂的结构图和那个诡异的徽章，眼神里没有任何的恐惧，只有与他并肩而立的平静与坚定。
顾念感觉到她手心传来的温度，心中那股即将因为仇恨而暴走的戾气被瞬间抚平了。
他转过头看着她，又看了看屏幕上那片象征着终极黑暗的区域。
他知道回家的第一天，就意味着战斗的号角已经再次吹响。
但这一次他不再是孤身一人。
他的身边有了光，也有了家。
而他将为了守护这一切，亲手将那片笼罩在故土之上的寒流与黑暗，彻底撕碎。