聚灵阵内氤氲的灵气已凝结成淡青色雾霭，程野盘坐在阵眼中央，周身环绕的灵力漩涡逐渐平息。他睁开眼时，瞳孔中似有星辰流转——三阶九层的修为已臻至圆满，但体内那道无形的桎梏却如铜墙铁壁。果然，四阶的瓶颈比想象中更顽固。他轻叹一声，指尖凝聚的雷光在触及皮肤时竟自行溃散，仿佛被某种法则压制。
不远处的程光正将全息投影的数据流拆解重组，闻言抬头：哥，根据星舰数据库记载，自然突破四阶的成功率不足5%。他调出一组模型，红色警告区域赫然标注着灵力质变临界点我们需要四阶进阶丹。
“嗯，是时候准备了，走，去叫上劲朋商量一下。”说完便走向训练场。
章劲朋的身影在训练场中央化作七道残影，梦幻属性的千幻身法已修至大成。二阶九层的灵力支撑下，每道残影都能施展独立攻击，青铜地面被剑气刻出蛛网般的裂痕。程大哥！他收势跃至程野身旁，衣袂翻飞间竟带起空间涟漪，这《大梦千年》的战技幻界叠影，我终于摸到门槛了。
程野赞许地点头，正要开口，整个聚灵阵突然剧烈震颤。阵法边缘的青铜钺爆发出刺目金光，十二道斩击轨迹在空中交织成杀戮网络——四阶群狼的哀嚎声尚未传开，便化作漫天血雨。
程野和章劲朋立马冲向了控制室，到达控制室，程野问程光，“什么情况，阵法怎么被触发了？”
“应该是这群四阶狼群意外触发的，现在需要去打扫一下，免得引来更多的凶兽。”
“那我去打扫吧。”章劲朋积极地说道。
“走吧，咱俩一块去，别耽误他们修炼了。”程野说。
打扫战场时，程野的手环突然发出高频警报。他拨开狼尸堆下湿润的泥土，一株通体碧绿的三叶植物正吞吐着灵光。玄天青冥草！程光的呼吸陡然急促，四阶进阶丹的主材之一，理论上只生长在五阶凶兽巢穴附近......
程野摩挲着草叶上天然形成的灵力回路，突然反手劈向虚空。气爆声中，隐匿在空气中的狼王残魂凄厉消散。看来这群狼刚劫掠过某个秘境。他眯眼望向森林深处，既然这个等级的药材现世，说明其他同等级或者低等级辅料也现世了。
“是时候出去转转了。”程野小声嘟囔着。
深夜的星舰指挥舱内，程光将三维地图投射在合金桌面：根据灵气浓度梯度分析，北面冰川可能有寒髓玉露，东边火山带藏着熔心晶，而劲朋，你既然要去，就找那些低等级的辅助药材，之后我会把药材可能存在的地点和药材照片以及采集保存方式发到你们手环上他忽然停顿，将一枚青铜虎符推向章劲朋，这个五阶守卫的权限给你，遇到五阶及以下的凶兽就召唤它，如有它打不过的，就通知我，青铜战舰的轨道炮可以击杀九阶以下的任何生物，就是冷却时间长点。
章劲朋握紧虎符，孤儿院孩子们编织的平安结在腕间轻晃：程大哥放心，我如今二阶九层的实力，配合梦幻属性足以周旋。他看向窗外的星空，那里有颗星辰正在闪烁，总觉得......这次外出会遇见有趣的东西。
暮色将群山染成铁青色时，程野和章劲朋在青铜战舰基地的门口分道扬镳。章劲朋往南寻找药材，程野则向北方的冰川进发。敛息战技在两人经脉中缓缓流转，周身灵气如同被吸附进黑洞，连呼吸都化作最细微的风。
当程野穿越第三道干涸的河床时，腐殖土突然传来密集的震颤。二十多头三阶铁鬃野猪正拱开岩缝啃食毒蕈，为首的猪王獠牙上还挂着半截森蚺的残骸。程野贴着风化岩壁静止三息——这些畜生的嗅觉能捕捉五里外的血腥味。直到它们晃悠着转入峡谷，程野才继续赶路。冰川的寒雾已在天际线凝结成灰蓝色的云墙，那里藏着炼制四阶进阶丹的主药：寒髓玉露。
夕阳沉入地脉裂缝的刹那，一座飞檐翘角的建筑突兀地矗立在荒原中央。青砖黛瓦的道观完好得令人心惊，仿佛时空在此处打了个褶皱。程野推开发出枯木声响的朱红大门，发现香案已积灰三寸，但供桌上的青铜八卦镜却光可鉴人。程野的指腹抚过镜面时，某种类似灵气的波动从地砖缝隙渗出，又在眨眼间消散。程野以剑鞘轻叩地面，回声显示地下至少有五丈深的空洞——但这不该是低级修士能开辟的规模。
思考一会，程野决定还是不再冒险，便找了一个客房简单收拾一下便盘坐在床上调息恢复。
后半夜时，道观屋檐结满了冰晶组成的符箓纹样。晨光中它们迅速汽化，只在视网膜残留几段扭曲的甲骨文。程野并没有发现这一现象。
第二天程野起身继续向北行进，向北行进三十里后，植被彻底消失，取而代之的是插满冰棱的玄武岩柱群。某根石柱上钉着半块军用定位器，液晶屏仍显示着2024年9月的日期——那是灵气复苏前人类最后的勘探印记。
正午的阳光在冰面上折射出七彩光晕时，程野找到了记载中的垂直冰窟。镌刻在冰壁上的剑痕好像刺人心魄一般锋锐。攀至冰窟中段，一团莹蓝色液体正悬浮在冰笋尖端，每滴落一次，窟底就传来金属锁链晃动的回响。寒髓玉露近在咫尺，而冰层深处那双突然睁开的金色竖瞳，让程野想起青铜战舰资料库里地脉守宫的警告图示。