西山幽谷，药香氤氲。温不弃一句“成交”，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪却迅速化为一股坚定的共识。陈默、墨守规、温不弃、林薇，这四个身份各异、理念不同，却因缘际会牵扯至深的人，在“源初密钥”引发的巨大风暴面前，暂时搁置了派系之见与过往嫌隙，达成了一个脆弱却至关重要的同盟。
没有歃血为盟的仪式，没有慷慨激昂的誓言，只有彼此眼中闪烁的决然与试探。温不弃晃着酒葫芦，开始唾沫横飞地分析玄玝可能布下的种种阴毒手段，从阵法陷阱到丹药暗算，再到可能收买的本地势力，其思路之刁钻狠辣，让墨守规这等老成持重之辈都听得眉头紧皱，却也暗自心惊，有此等人物相助，应对危机确实多了几分把握。林薇安静地站在一旁，默默倾听，时而看向陈默，眼中闪烁着思索的光芒，她体内那缕被温不弃以诡异法门初步炼化的“钥匙”碎片气息，似乎也因这“同盟”的成立而产生了微妙的共鸣，翠绿的光晕流转不息。
陈默则言简意赅地分享了从静虚残念中获得的关于“九钥归一”之劫的警示，以及镇魂灯展现出的三脉力量共鸣的可能性。他不再藏私，将玄天宗可能觊觎的“秩序碎片”与幽冥教催化的“秽渊之钥”的本质差异坦然相告，旨在统一认知，明确共同面对的敌人究竟是何等存在。
“玄玝不足惧，惧的是他背后玄天宗对‘钥匙’的势在必得，以及幽冥教冥骨真身未出的威胁。”陈默最后总结道，“三日后之会，是危机，亦是契机。若能挫其锐气，便可向各方宣告，守夜一脉未绝，星火犹存，非是任人拿捏之辈。亦可借此，试探玄天宗内部真实动向，甚至……或可引出其他对‘钥匙’有所图谋的势力，令水更浑，我等方有辗转腾挪之机。”
“嘿嘿，浑水摸鱼，老子最喜欢了！”温不弃咧嘴一笑，眼中闪着狡黠的光，“玄玝那小子，仗着玄天宗的名头耀武扬威，这次就让他尝尝踢到铁板的滋味！不过，光靠我们几个硬拼是下策，得用点脑子……” 他压低声音，开始与三人密议起来，种种奇谋诡计，听得柏庐都连连咋舌，墨守规抚须沉吟，林薇则微微睁大了眼睛。
就在四人于谷中定计之时，谁也没有察觉，或者说，以他们目前的修为无法察觉，在众人头顶千丈高空，云层之上，一面巴掌大小、边缘呈现不规则断裂痕迹、镜面光滑如水面却映不出任何景物的古老铜镜虚影，正静静悬浮。镜面之中，倒映出的并非下方山谷的景象，而是四条颜色各异、轨迹不同，却隐隐有交汇趋势的“气运光带”—— 一道沉稳坚韧的玉白，一道诡谲多变的青碧，一道生机盎然的翠绿，还有一道新近加入、带着决绝锐意的淡金。
铜镜旁，一道模糊得几乎与云气融为一体的素白身影悄然站立，看不清面容，唯有一双洞彻世情、仿佛蕴藏着星辰生灭的眼眸清晰可见。她（他）的目光穿透云层，落在山谷中四人身上，尤其是在陈默和那盏镇魂灯上停留最久，最终，化作一声几不可闻的叹息，随风消散：
“星火已聚，歧路将显……劫数茫茫，一线生机……且看你们，能否照亮这漫漫长夜了……”
话音落，铜镜虚影与素白身影同时淡化，仿佛从未出现过。
三日后，黄昏。望仙楼，凌云阁。
阁内气氛与上次截然不同。玄玝高踞主位，面色冷峻，身后除了清风等弟子，果然多了两名气息阴鸷、眼神闪烁、身着非玄天宗制式服饰的修士，正是柏庐打探到的海外散修，修为皆在筑基后期，显然是被请来的“恶客”。席间作陪的本地士绅与官员，个个正襟危坐，大气不敢出，空气中弥漫着无形的压力。
陈默、墨守规、柏庐三人准时赴约。陈默伤势未愈，脸色依旧苍白，但步伐沉稳，眼神清澈坚定，自有一股不容侵犯的气度。墨守规神色淡然，柏庐则是一脸惫懒，仿佛只是来凑个热闹。
“墨前辈，陈道友，柏庐先生，三位肯赏光，玄某荣幸之至。”玄玝皮笑肉不笑地开口，目光如刀，扫过三人，“前番城西之乱，多亏三位力挽狂澜，玄某代本城百姓，谢过了。”话语客气，却带着居高临下的审视。
“分内之事，不敢居功。”墨守规淡然回应。
玄玝寒暄几句，便图穷匕见：“今日请三位来，实有一事相商。如今幽冥邪教猖獗，异宝‘钥匙’流落，祸乱苍生。我玄天宗秉承天意，维护秩序，决意彻查此事，扫荡邪氛。然兹事体大，需各方鼎力相助。听闻守夜人一脉传承久远，尤以镇魂灯玄妙无穷，于探查、克制邪物有奇效。为天下苍生计，玄某恳请三位，暂借镇魂灯一用，待事了之后，必当奉还！”
话说得冠冕堂皇，实则强取豪夺！
陈默早已料到如此，不慌不忙，放下茶杯，目光平静地迎上玄玝：“玄玝道友，镇魂灯乃我派传承信物，非至亲弟子不可轻动，更遑论外借。道友若需助力，我守夜一脉自当竭尽所能，共抗邪魔，但借灯之事，恕难从命。”
玄玝脸色一沉：“陈道友，莫非是要置天下苍生于不顾？区区一盏灯，比之黎民安危，孰轻孰重？”
“苍生安危，守夜人从未或忘。”陈默声音渐冷，“然守护之道，各有其法。玄天宗若真为苍生，当明正典刑，清剿邪祟本源，而非觊觎他派传承，行巧取豪夺之事！此等行径，与邪魔何异？”
“放肆！”玄玝勃然大怒，拍案而起，金丹威压轰然爆发，席卷整个凌云阁！那两名海外散修也同时起身，阴冷气息锁定陈默三人！
“怎么？道理讲不通，便要动手了？”柏庐嗤笑一声，慢悠悠地站起身，一股混合着药香与剧毒的诡异气场弥漫开来，竟将玄玝的威压抵住了大半，“玄玝小子，别忘了这里是谁的地盘！想硬抢？也得问问老子同不同意！”
墨守规亦踏前一步，袖中星辉隐现，与柏庐气息连成一片，虽人数劣势，气势却不落下风！
剑拔弩张，一触即发！
玄玝眼中杀机毕露，他确实存了强行夺灯之心，甚至不惜动用些阴暗手段。但陈默三人的强硬反击，尤其是柏庐这来历不明的用毒高手，让他心生忌惮。更重要的是，他隐隐感觉到，阁外似乎有数道隐晦而强大的气息在徘徊窥探，并非玄天宗之人！这让他投鼠忌器。
就在他犹豫是否要撕破脸皮之时——
“报——！” 一名玄天宗弟子仓惶闯入，“师兄！城外三十里黑风峪，发现大批幽冥教徒踪迹，似有异动！还有……还有一股极强的邪气正在凝聚，疑似……疑似幽冥教主冥骨的气息！”
消息突如其来，打破了僵局！
玄玝脸色剧变！冥骨真身将现？此事远比谋夺镇魂灯重要百倍！若因小失大，让冥骨成了气候，他难辞其咎！
他死死盯了陈默一眼，从牙缝里挤出一句话：“好！很好！守夜一脉，果然有骨气！今日之事，玄某记下了！但愿他日幽冥压境之时，你们这盏灯，还能护得住自己！我们走！”
说罢，他再也顾不上其他，带着手下匆匆离去，赶往黑风峪方向。
阁内重归寂静，作陪的士绅官员早已吓傻，纷纷告退。
陈默三人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。冥骨将现的消息，不知是真是假，但无疑暂时解了围，也将更大的风暴引向了城外。
“星火初燃，前路漫漫。”陈默望向窗外沉沉的夜色，轻声道。
柏庐收起玩世不恭的表情，拍了拍陈默的肩膀：“小子，干得不错！这下，算是正式亮招牌了！以后的日子，可就更热闹咯！”
墨守规长舒一口气，眼中忧色未褪：“冥骨若真现身，天下震动。我等需早作准备。”
三人离开望仙楼，身影融入夜色。而在他们离去后不久，一道撑着油纸伞的窈窕身影悄然出现在街角，望着他们消失的方向，伞下传来一声几不可闻的低语：
“心灯已燃，破晓将现，巡天归位……九钥纷争的序幕，终于拉开了。陈默……希望你这盏灯，真能照亮那最终的歧路吧……”
【第十五卷 《星火歧路》 完】