二皇子在京中倒台的消息，被北境漫天的烽火隔绝在千里之外。此时的北疆战场，已然成了人间炼狱，战火燃烧到了最炽烈的地步。李擎自失去草原部落的盟约支持后，又遭北境军连番重创，精锐折损过半，退路亦被截断，处境已然穷途末路。可这头困兽非但没有俯首，反而被绝境逼出了最疯狂的凶性，他彻底抛却了所有战术章法，不计伤亡地驱使着剩余的全部兵力，如同决堤的洪水般，不分主次地朝着鹰嘴涧与狼啸峪的防线发起了地毯式冲击。
连绵的喊杀声震彻山谷，双方将士都杀红了眼，刀剑相击的铿锵声、临死前的惨叫声、战马的悲鸣声交织在一起，汇成一曲绝望的战歌。秦岳亲赴鹰嘴涧最前线坐镇，玄甲染血，战袍翻飞，始终身先士卒地守在最险要的隘口，手中长枪早已被砍得卷了刃，玄色甲胄上凝固的血痂层层叠叠，早已分不清是敌人的血，还是他自己的。狼啸峪那头，沈清辞承受的压力丝毫不减，第七营在连日的鏖战中伤亡近半，营中将士个个带伤，她脸颊上那日被流矢划伤的疤痕，在漫天硝烟的映衬下，更添了几分凛冽决绝。
决战的转折点，发生在鹰嘴涧主关墙的争夺战中。李擎孤注一掷，将麾下豢养多年的死士队伍全数派出。这些人个个悍不畏死，顶着城墙上密集的箭雨、滚烫的滚石与烧红的铁汁，硬生生用一具具尸体铺出了一条通往关墙顶部的血路。秦岳见状，当即抽出腰间佩剑，率亲卫队死死堵在那道被撕开的缺口处，每一剑都带着雷霆之势，剑光过处，必有伤亡，可敌人却像杀不尽般，前仆后继地涌上来。
混战之中，一名浑身是血、伪装成北境军伤兵的敌军死士，趁着乱势悄然靠近。他趴在地上，借着尸体的掩护，一点点挪动到秦岳身侧，在所有人都未曾察觉的瞬间，猛地暴起！一柄淬满剧毒的黑色匕首，带着凛冽的寒光，在极近的距离内，狠狠刺入了秦岳的腰腹之间！
“噗嗤”一声，匕首入肉三分，秦岳闷哼一声，剧痛瞬间席卷全身。他反应极快，强忍着毒素蔓延的麻痹感，反手一剑将那死士劈飞数丈开外，死士落地时已然气绝。可那剧毒已然顺着伤口侵入经脉，秦岳只觉得一阵天旋地转，浑身力气如同潮水般迅速流失，视线开始变得模糊，耳边的喊杀声也仿佛遥远了许多。
“将军！！”
亲兵们见状惊骇欲绝，纷纷舍命冲上前，用盾牌组成一道人墙，将秦岳死死护在中间，与蜂拥而至的敌军死士展开殊死搏杀。
秦岳靠在冰冷的城墙之上，强撑着最后一丝清明，目光在混乱的战场上急切地搜寻。他知道，自己一旦倒下，鹰嘴涧的防线便可能瞬间崩塌。就在这时，他看到了远处烟尘滚滚，一支熟悉的队伍正冲破敌军的阻拦，朝着缺口处赶来——是沈清辞带着第七营的残余兵力前来支援！
“清……清辞……”他声音微弱，几乎被淹没在震耳欲聋的喊杀声中，却带着一股不容置疑的穿透力。
沈清辞策马疾驰，远远便看到了被亲兵护在中间的秦岳，以及他腰腹间汩汩涌出的黑血。那黑血色泽诡异，落地后竟泛起一层淡淡的青黑色雾气，显然是淬了剧毒！她心胆俱裂，瞬间便红了眼眶，不顾一切地翻身下马，提着长剑穿过混战的人群，硬生生杀到了秦岳身边。
“秦岳！”她声音颤抖，伸手想去扶他，却又怕触动他的伤口。
秦岳死死咬住牙关，用尽最后一丝力气，将一直紧握在手中的帅印猛地塞到了沈清辞手中。那枚象征着北境东部防线最高指挥权的帅印，冰冷坚硬，却带着他掌心的余温，他的手指因用力而关节泛白，几乎要嵌进沈清辞的掌心。
“守……守住这里……拜托了……”
这几个字耗尽了他所有的力气，话音未落，秦岳眼前一黑，身体便软软地倒了下去，彻底陷入昏迷。
“秦岳！！”沈清辞急忙接住他瘫软的身体，只觉得怀中的人重逾千斤。帅印的冰凉触感与他身上急速流逝的生命力形成鲜明对比，一股前所未有的恐慌与决绝涌上心头。她紧紧抱着秦岳，对着周围赶来的将领嘶声喊道：“不惜一切代价，守住鹰嘴涧！任何人不得后退半步！军医！快！立刻救治将军！”
将领们见帅印已交到沈清辞手中，又听闻秦岳重伤昏迷，皆是心头一沉，当即齐声领命：“遵命！”
秦岳被紧急抬下关墙，送往后方营帐救治。军医们围着他忙前忙后，剪开染血的甲胄，看到那深可见骨的伤口与周围蔓延的青黑色毒气，脸色一个个凝重到了极点。一番查验后，领头的军医摇了摇头，语气沉重地对沈清辞道：“沈将军，此毒诡谲异常，乃是北蛮特制的‘阎王帖’，毒性猛烈，且与寻常毒物截然不同，非我等随身携带的解药可解。除非能找到敌军手中的专属解药，或是知悉毒性配方，否则……将军恐怕撑不过明日天明……”
撑不过明日天明！
这几个字如同惊雷般在沈清辞耳边炸响，让她浑身冰凉。她走到榻边，看着秦岳昏迷不醒的脸庞，他脸色青黑，唇色发紫，呼吸微弱得几乎感受不到，往日里那双锐利如鹰的眼眸紧紧闭着，此刻竟带着几分脆弱。再低头看向手中那枚沉甸甸的帅印，上面似乎还残留着他的体温与血迹——他将他的性命、他的兵卒、他守护的北境防线，全都托付给了她。
她绝不能让他死！
唯一的希望，就在敌军大营之中。她必须去盗解药！
可此刻两军交战正酣，李擎大营戒备森严，营内外巡逻队往来不绝，暗哨遍布，如何才能悄无声息地潜入？沈清辞低头看了看自己一身染血的戎装，脑中突然闪过一个大胆到近乎疯狂的念头——换回女装！
最危险的地方，往往最安全。谁会想到，刚刚接过帅印、代理北境军指挥权的沈将军，会舍弃戎装，换上女装，孤身潜入敌营？
事不宜迟，沈清辞立刻返回狼啸峪主营，遣退了所有亲卫，将自己反锁在帐内。她从行囊最深处，翻出了那件被她珍藏许久的、属于“沈清辞”而非“沈将军”的衣裙。那是一身素雅的月白色襦裙，裙摆绣着几枝淡墨色的寒梅，是她离家前母亲亲手为她缝制的。
她对着铜镜，一点点洗去脸上的血污与尘垢，露出了原本清丽精致的眉眼。褪去沉重的铠甲，换上柔软的襦裙，腰间系上同色系的丝带，再将长发松松挽起，插上一支简单的银钗。镜中的女子，眉眼间还带着几分战场磨砺出的英气，却已然没有了往日的冷冽锐利，多了几分温婉，更藏着一股破釜沉舟的决然。
是夜，月黑风高，夜色如墨。沈清辞将帅印暂交络腮胡保管，严令他代理军中事务，务必封锁秦岳重伤昏迷与自己离开的消息，若遇敌军进攻，便以坚守为主，等待她归来。安顿好一切后，她凭借着多年练就的高超轻功和潜行技巧，如同一道幽影般，悄无声息地潜出北境大营，绕开前线激战的关隘，朝着数里外的李擎大营摸去。
李擎大营内灯火通明，火把将夜空照得通红，巡逻队手持利刃，往来穿梭，脚步声整齐划一，警惕性极高。沈清辞借着夜色与地形的掩护，如同狸猫般在营帐之间灵活穿梭，目光锐利地扫视着四周，寻找着中军大帐与可能存放重要药物的地方。
她早年曾研究过北蛮的军营布局，又从之前审讯的俘虏口中得知了李擎的生活习惯——此人多疑且谨慎，重要之物必定存放在中军大营附近的亲信营帐内，且会派重兵看守。凭借着这些信息，沈清辞很快锁定了位于大营核心区域的几顶帐篷。这几顶帐篷周围守卫格外森严，不仅有手持长戈的士兵站岗，帐外还布置了暗哨，显然是存放贵重物品或机密文件之地。
沈清辞屏住呼吸，借着巡逻队换岗的空隙，悄无声息地靠近其中一顶飘出淡淡药味的帐篷。她将耳朵贴在帐篷的帆布上，仔细倾听着帐内的动静。
“将军吩咐过，这‘阎王帖’的解药务必妥善保管，秦岳中了此毒，北境军必定军心大乱，明日一早，咱们便可以此为契机，发动总攻，一举拿下鹰嘴涧！”帐内传来一个侍卫的声音。
“放心吧，这帐篷守卫森严，插翅难飞，解药锁在铁盒里，万无一失。”另一个声音应道，听语气像是看管药物的军医。
沈清辞心中一喜，确认解药就在这顶帐内。她环顾四周，见巡逻队尚未折返，当即从袖中取出一枚细针，轻轻挑开帐篷的门帘缝隙，如同鬼魅般滑了进去。
帐内空无一人，只有靠墙摆放着几个高大的药柜，柜中摆满了各式药瓶与药草。沈清辞动作迅速而轻柔，逐一翻找着，终于在最内侧的一个药柜中，发现了一个上了锁的精致铁盒。她毫不犹豫，取出腰间的匕首，用尽全力撬动铁盒的锁扣。“咔哒”一声轻响，铁盒被打开，里面整齐地摆放着三瓶解药，瓶身上贴着标签，正是“阎王帖解药”四字。
就在她伸手取出一瓶解药，准备转身离开时，帐外突然传来了清晰的脚步声与说话声，而且正朝着这边走来！
“将军，咱们再去看看解药是否稳妥，明日之事，绝不能出任何差错。”是李擎的侍卫长的声音。
“嗯，秦岳一死，北境军群龙无首，鹰嘴涧与狼啸峪便指日可下。”李擎的声音带着几分志得意满，距离帐篷越来越近。
沈清辞心头一紧，瞬间屏住呼吸，来不及多想，立刻闪身躲到了最内侧那具高大的药柜后面。药柜挡住了她的身形，却挡不住越来越近的脚步声，她的心脏狂跳不止，指尖已然扣住了袖中暗藏的淬毒银针，一旦被发现，便只能拼死一搏！
李擎迈步走进帐内，目光扫过四周，最终落在了靠墙的药柜上。他走到药柜前，似乎想亲自确认解药的安危，伸出手，指尖堪堪就要碰到沈清辞藏身的那具药柜！
沈清辞的心跳几乎停滞，浑身肌肉紧绷，做好了随时发难的准备。
就在这千钧一发之际，营外突然传来一阵剧烈的骚乱，喊杀声与兵器碰撞声瞬间响起，打破了大营的平静！
“不好了！北境军夜袭！”
“敌袭！快守住主营！”
帐外的士兵们顿时乱作一团，急促的脚步声与呼喊声此起彼伏。
李擎脸色一变，狠狠骂了一句：“废物！这点小事都处理不好！”他本想查看解药，此刻却被营外的骚乱打断了思绪，也顾不上再多停留，立刻对侍卫长道：“走！去看看情况，绝不能让北境军坏了我的大事！”
说罢，便带着侍卫长急匆匆地冲出了帐篷，朝着骚乱发生的方向赶去。
沈清辞长舒一口气，后背早已被冷汗浸湿。她知道，这必定是络腮胡遵照她离开前的指示，组织了小规模的夜袭，目的就是为了制造混乱，牵制敌军的注意力，为她创造脱身的机会。
她不敢有丝毫耽搁，立刻从药柜后走出，握紧手中的解药，如同来时一般，悄无声息地潜出帐篷，借着营内混乱的掩护，避开巡逻队与慌乱的士兵，一路朝着大营外疾驰而去。夜色是她最好的掩护，她的身影如同一道流光，很快便消失在茫茫夜色之中。
当沈清辞带着解药，不顾一路奔波的疲惫与潜藏的风险，拼尽全力狂奔回北境大营时，天边已然泛起了鱼肚白，晨曦的微光刺破了黑夜的笼罩。她甚至来不及换下身上的女装，也顾不上擦拭脸上的尘土与汗水，直接提着裙摆，跌跌撞撞地冲入了秦岳的营帐。
“军医！快！解药找到了！”她声音急促，带着难以掩饰的疲惫与急切。
军医们见状，立刻围了上来，接过沈清辞手中的解药，不敢有丝毫耽搁，当即按照瓶身上的说明，将解药化开，一部分喂入秦岳口中，一部分涂抹在他腰腹的伤口处。
营帐内的所有人都屏住了呼吸，紧张地注视着榻上的秦岳，空气中弥漫着浓郁的药味，每一秒都显得格外漫长。
沈清辞跪坐在榻前，紧紧握住秦岳那只没有受伤的手。他的手冰凉，毫无温度，让她心中一阵揪痛。她一瞬不瞬地盯着他的脸庞，连自己身上那身与军营格格不入的月白色襦裙都忘了在意，眼中只有他青黑未褪的脸色与微弱的呼吸。
时间一点点过去，奇迹终于发生。秦岳脸上的青黑色开始缓缓褪去，取而代之的是一丝淡淡的血色，原本微弱的呼吸也逐渐变得平稳有力，胸口的起伏渐渐明显起来。
帐内众人见状，纷纷松了一口气，脸上露出了劫后余生的喜悦。
就在这时，秦岳的眼睫轻轻颤动了几下，如同蝶翼般，缓缓睁开了眼睛。他的视线先是模糊一片，继而渐渐清晰，映入眼帘的，是沈清辞那张写满担忧与疲惫的脸庞。她的发丝有些凌乱，额头上还沾着尘土与汗珠，眼眶泛红，显然是一夜未眠，可那双眼睛却亮得惊人，如同暗夜中的星辰。而她身上穿着的，竟是一身素雅的女装，月白色的襦裙上沾了些许尘土与草屑，与她往日里一身戎装的模样截然不同，却更显清丽动人。
秦岳愣住了，一时间有些恍惚，仿佛置身于一场遥远的梦境之中。他记得自己中了毒，记得自己将帅印托付给了她，却没想到醒来时，会看到这样一幅景象。
沈清辞见他醒来，积压在心中的担忧、恐惧与疲惫瞬间爆发，喜极而泣，声音哽咽得不成样子：“你……你终于醒了……太好了……你吓死我了……”
秦岳的目光从她的脸，缓缓移到她紧紧握住自己的手，再落到她身上那身月白色的襦裙上，眼中闪过一丝了然，一丝心疼，更有一丝难以言喻的复杂情愫。他没有问“你怎么这身打扮”，也没有问“解药是从何而来”，更没有问“营中事务如何”。
他只是微微收紧了被她握住的手，虽然力道依旧虚弱，却带着一种不容置疑的坚定。
他看着她泛红的眼眶，看着她脸上未干的泪痕，看着她眼中那份毫不掩饰的关切，唇边缓缓勾起一抹极淡、却极其真实的弧度。他的声音依旧沙哑而低沉，带着刚从昏迷中醒来的虚弱，却仿佛带着某种尘埃落定的释然，一字一句地说道：
“我……早知道。”
简单的三个字，如同惊雷般在沈清辞心中炸开，让她浑身一震，泪水再次不受控制地涌出眼眶。
他知道？他早知道什么？
早知道她是女子，而非那个传闻中不苟言笑的沈将军？
早知道她会为了他，不顾一切地潜入敌营，冒险去盗解药？
还是……早知道她对他，早已超出了同袍之间的情谊？
所有的伪装，所有的隐忍，所有小心翼翼守护的秘密，在这一刻，在这生死相隔后的重逢里，在这简简单单的三个字面前，都显得如此苍白无力。这些年来，她一直以男装示人，在军营中摸爬滚打，不敢有丝毫懈怠，不敢暴露自己的女儿身，更不敢轻易流露真情。可原来，他早已知晓。
沈清辞的泪水汹涌而出，这一次，不再是担忧与恐惧，而是一种难以言喻的复杂情绪——有多年伪装被戳破的委屈，有秘密公之于众的释然，更有一份深藏心底、终于被窥见的隐秘喜悦。她没有再说话，也没有追问，只是更紧地回握住他的手，仿佛要将自己的体温传递给他，将彼此的生命力紧紧连接在一起。
帐内烛火摇曳，跳动的光影映照着这一对刚刚历经生死的男女。她身着染尘的月白裙裾，鬓边微乱，泪痕未干；他重伤初醒，脸色依旧苍白，却眼神清明。两人双手紧握，无需多言，一切尽在不言中。
帐外，北境的寒风依旧呼啸，带着战场的血腥与凛冽，可帐内，却弥漫着一种劫后余生的温暖与坚定。
他知道了她的秘密，而她，似乎也并不打算再隐瞒了。这份在战火中淬炼、在生死间沉淀的情谊，终将在北疆的土地上，绽放出最动人的光芒。